Астерот вряд ли вам скажет, сколько провалялся без сознания, но зато это могу сделать я: пару мнут. И вот, когда Шиан уже почти дошёл до своего «повелителя», в некроманта ударила волна Материи Тьмы. Миктората отнесло назад, и он заинтересованно склонил череп набок.
— ОСТАНОВИСЬ! — Астерот не говорил, нет. Он рычал, с совершеннейшей наглостью черпая силу из светящейся зелёным рапиры. — Я СКАЗАЛ: ЗАМРИ! — Непроизвольно вскинув ладонь с рапирой, которая вполне спокойно висела в ножнах секунду назад, Тёмный буквально проорал последнее слово. И случилось удивительное в своей сути явление.
С кончика оружия сорвалась, извиваясь, будто змея, тонкая изумрудная нить. Время будто бы замедлилось, чтобы все, кто находился в той комнате, могли насладиться прекрасным зрелищем. Рядом с линией концентрированной силы, способной перекраивать судьбы целых миров, пространство искривлялось, боясь, что его сейчас остановят вместе с разбушевавшимся некромантом. Нить летела в полном вакууме, хоть никто там и не знал, что это такое.
И вот время вернулось к своей обычной скорости. Со свистом зелёная нить влетела в Миктората, и некромант замер, как его и просили. От него точно так же, как и от нити, бежало пространство, запечатывая его в своеобразную тюрьму.
Астерот же встал, и, пошатываясь, побрёл к плоду своих внезапно прорезавшихся способностей.
— Успокойся. Твоей нечеловеческой яростью делу не поможешь. Если успокоился, кивни.
Сам не понимая, как он это делает, маг вернул некроманту пространство и разблокировал перемещения шеи. Микторат медленно кивнул.
— Хорошо. Тогда я тебя отпускаю, но ты никого больше не избиваешь и не сжигаешь, а также не убегаешь от нас. Понял, черепушка?
Кивок.
— Свободен.
Некромант дёрнулся и бесформенным кулём свалился на пол. Кости еле заметно подрагивали, но огоньки в черепе успокоились.
— А теперь встаёшь и показываешь нам дорогу до своего отца. Он ещё не умер.
Перебарывая накатившую усталость, небольшой отголосок силы, засевший в голове Астерот, прошипел: «Остановись, хватит так расточительно меня использовать!», и на Тёмного это, удивительно, подействовало. Он завертел головой по сторонам пытаясь понять, кто с ним разговаривает, но, так и не найдя своего невидимого собеседника, бросил уже поднявшемуся с колен некроманту:
— И плащ забери.
— Что бы ты сейчас тут не сделал, это не даёт тебе права так общаться со мной. — с нотками обиды сказал некромант, рывком вздёргивая плащ, который вообще-то мантия, себе на костяные плечи. — Но твоя сила… уж прости, не знаю, как это назвать, будто и вправду вернула отца… — Огоньки глаз подрагивали, как и голос.
«Удивительно, он правда начал показывать эмоции! Что же он такое?» — донёсся до Астерота из закоулков его сознания чей-то голос. Знакомый голос, кстати…
— Я теперь его чувствую! Он недалеко, тут…
Некромант подошёл к шкафу и разрядом молнии спалил заднюю стенку, открыв миру проход куда-то вглубь стены. Но что-то в нём было не так, как должно быть в нормальном проходе. Туннель какой-то слишком ровный и широкий, на стенах факелы висят, ярко освещая ровно уложенную плитку. Неужели у нежити принято даже потайные ход делать столь же красивыми и большими, как и замок?
Насторожившись, Тёмный окликнул уже собиравшегося войти в портал Миктората и включил магическое зрение. По краям туннеля явно виднелась стройная вязь магических символов, сквозь которые проходили Материи, заставляя их светиться разыми цветами. Фиолетовый — Материя Тьмы, тёмно-голубой, — видимо, Материя Смерти, и серая Материя Света. Значит, это не выдолблен в стене храма не проход, а портал. Но чувствовался отголосок чего-то грязного, мерзкого, неправильного в этих Материях. Чего-то, что почти что горело в Светлой, но при этом вполне спокойно находилось в Тёмной. Чего-то, что до этого Астерот почувствовал в металлической вязи на воротах.
Приглядевшись чуть внимательнее, маг увидел своего давнего преследователя — Скверну. И её было в этих Материях так много, что он даже удивился, как такое вообще можно скрыть? Он лишь немного посмотрел на символы, начерченные Скверной, и почувствовал чей-то взгляд. Такой, от которого по спине пробежал холодок.