— Отец… Осталось немного… — Приговаривал некромант, водя пальцами над алеющей верхушкой. Алтарь чем-то походил на полуразрушенный трон — у основания был небольшой обломанный выступ, на котором уместиться было решительно невозможно. Спинка трона уходила от основания пятью симметричными шипами. Первый и пятый были обломаны. На самом длинном, расположившемся в середине конструкции, расположился врезанный прямо в спинку рубин.
С ладоней Миктората срывались небольшие лепестки Материи Смерти. Подлетая к светящемуся рубину, они вспыхивали, сгорая за секунду. Некромант пытался подобраться к кристаллу с разных сторон, но всё было тщетно — Материя сгорала, отказываясь подлетать ближе.
— Ключ… — Скелет чуть выправился и огляделся, не переставая бурчать. — Где же его, скажите мне, искать? — Но терпения некроманта не хватило надолго: он вздохнул и резко насадил левую руку на шип с рубином. Тут же ладони сумасшедшего, по какой-то причине так и оставшиеся прилепленными к этому шипу, вспыхнули, и Микторат вскрикнул. Чуть приглядевшись, Астерот с удивлением заметил кровь, стекающую из пробитой шипом кисти. Выругавшись, некромант надавил рукой на алтарь сильнее, и с другой стороны кисти показался ярко светящийся рубин. По залу пронёсся гул, снизу вновь послышались крики. Некромант, рыча не хуже какого-нибудь дракона (интересно, как у него так получается?), начал покрывать алтарь Материей Смерти. Через пару секунд крики повторились, еще через мгновение алтарь оказался полностью покрыт Материей. Тогда Микторат сжал плохо слушающуюся руку, и неровный слой прошёл сквозь почерневшие от времени стенки алтаря. Послышался треск…
Просторный зал, освещённый, наверное, сотней свечей. Шесть чистейших белых колонн вдоль стен. Витражные окна, окрашивающие лучи света в оттенки красного и синего. Микторат с рубином, застрявшим в левой руке, истекающей кровью. Шианхут, выставивший перед собой мечи. Астерот с окутанными тьмой руками. Изувеченный Зикхарт, лежащий в бессознательном состоянии на полу. И, наконец, Фликия в своём любимом ярко-красном платье.
— Я устала тебя ждать, сын. Негоже так издеваться над собственной матерью, ты так не считаешь? Особенно, если прямо передо мной лежит вот это… тело. — Она пнула Зикхарта, и тот перевернулся на бок. Зазвенели о пол доспехи, разрушая абсолютную тишину. — Знаешь, мы могли бы с тобой совершить многое… но чего перед тобой распинаться? Судя по тому, как твой дружок убил Аннедерто, ты уже сделал свой неправильный выбор. Мне остаётся лишь наказать тебя за непослушание. Эх, задержался бы всего на пару минут… Надеюсь, ты хотя бы драться будешь лучше, чем твой папаша.
Королева паразитов издала омерзительный вой, и по её телу пробежала волна дрожи. С треском кости ломались и срастались вновь, преобразуя Фликию, а она просто смеялась. Заливисто, радостно смеялась, как маленький ребенок.
— Наконец-то, мама, я проломлю твой череп. — «Нежно» сказал Микторат. — Великий, волей Твоею назначен я карать грешные души. Так дай мне силу, позволь принести голову этой твари, порочащую одним своим присутствием Твой прекрасный мир, Тебе в качестве трофея Глашатая Твоего.
Пока Микторат произносил свою праведную речь, остальные также готовились к бою. Лира вновь начала тянуть из меня энергию (Да как вы это делаете-то, люди?!), Шианхут окутал мечи Тьмой, Астерот тоже попытался достучаться до меня, но у него это плохо получилось — я закрыл канал. Хватит с меня одной Лиры!
Из стен зала начали выходить полупрозрачные фигуры, держащие в своих бестелесных руках вполне видимые мечи. Похоже, Фликия подстраховалась, и позвала на помощь «друзей».
Тело некроманта окуталось золотистым сиянием — откликнулся его покровитель. Но Призраки продолжали прибывать, и с каждой секундой смеха Фликии их становилось всё больше и больше. Сейчас их было уже около полусотни, но кто знает, сколько всего их спрятано в стенах этого зала?
Микторат словно услышал меня и понял мои весьма прозрачные намёки:
— Твои прихвостни не смогут помешать мне! Волей Его, я очищу это осквернённое место!
Как только Микторат закончил очередную пламенную речь, от него во все стороны пошли волны золотисто-синего света. Божественный наместник — не обычный маг, у него всё только по-крупному! Призраки, которых касалась волна, призванная Микторатом, таяли буквально на глазах. Зал наполнился звуками: кто-то истошно кричал, кто-то вздыхал о скором окончании своего существования.
Королева Паразитов зарычала, и одним прыжком перемахнула через половину зала, оказавшись прямо перед своим «сыном». С прошлого раза она как будто немного подросла, а в нынешней форме отрастила себе десяток оканчивающихся шипами ног и лишнюю пару трёхпалых рук. Постучав шипами по полу, она подошла поближе к Микторату и замахнулась, но тут же в неё влетел Шианхут. Два лезвия со свистом сомкнулись на шее окровавленного существа, и оба упали.