— Я тороплюсь, поэтому прошу быстро и по делу.
— А куда торопитесь? — вставила Мария.
К певицам, к певицам — распутным и красивым.
— Дела.
— Ага, — рыцарь прошел внутрь, толкая знахаря к створке двери.
В комнате пахло травами и алкоголем. Неудивительно, поскольку бутылки и растения были раскиданы по всему дому.
— Что же, чем обязан? — знахарь присел на кровать, складывая руки на колени, как послушный мальчик.
— Кошмары у девочки. Частые, каждый день, через день.
Знахарь посмотрел на девочку, оценивая её с ног до головы. Обратил внимание на бледный цвет лица и на слегка трясущиеся кисти рук.
— Девочка, подойди сюда. Как зовут?
Мария послушалась, подошла и представилась.
Знахарь поднял палец.
— Следи за ним.
Влево, вправо, вверх, вниз.
Он пощелкал пальцами рядом с правым ухом, затем левым. Всмотрелся в неё.
— Интересно, интересно.
— Что не так? — испугалась Мария.
— Твои глаза.
— Больны⁈
Знахарь рассмеялся:
— Нет, что ты! Я про твой взгляд. Он старше, чем ты выглядишь. Мудрее моего. Как у такой молодой девочки могут быть такие старые глаза?
Галахад сел рядом.
— Это может послужить причиной кошмаров? Глаза?
— О чем твои кошмары? — задумчиво спросил знахарь.
— Сложно сказать, — Мария пожала плечами. — О каком-то замке. Пустом, безлюдном. Я бегаю по этим темным коридором. Мне кажется, за мной кто-то следит. Я чувствую это. Иногда забегаю в большой зал, и там мужчина. Гордый, черноволосый, красивый. Смотрит на меня, молчит. Иногда я парю над ним, над его комнатой. Смотрю, как он страдает. Читает какие-то книги, он боится. Я чувствую это у себя внутри, будто сердцем. Как же…как же его звали?.. Яков!
Это имя Галахад слышал ещё в детстве. Это имя он слышал вчера от короля. Яков — король Волариса. Мёртвый король мёртвых земель. Это имя проклято. Никто не называет детей в его честь. Боятся навлечь ярость богов или чего страшнее. Откуда это имя в голове маленькой девочки?
Знахарь с рыцарем переглянулись.
— Ты когда-нибудь слышала это имя за пределами снов? — спросил знахарь у Марии. Так же, как и у рыцаря, это имя дрожью отзывалось на лопатках.
— Слышала, так же звали короля Волариса, — Мария подозрительно посмотрела на озадаченных мужчин. — Думаете, он как-то связан с кошмарами?
— Раз он тебе сниться, — улыбнулся знахарь, но беспокойство в глазах скрыть не смог.
— Что это может значить? — обратился к нему рыцарь. — Откуда эти сны с королем погибшего королевства?
Знахарь посмотрел в пол и вздохнул. Ему бы сейчас танцевать на площади с девчонками, а не давать наставления, от которых потом плохо спят.
— Боюсь обычный знахарь вам на этот вопрос не ответить. Нужен человек более осведомленный, скажем так, знакомый с древней магией. Магией мертвых.
Мария обратилась к Галахаду.
— Ты знаешь таких?
— Да, — кивнул рыцарь, — в последний боях, что я участвовал, без них не обходились. Я считал это подлым ходом. Мёртвые должны оставаться мёртвыми, — Галахад обратился к знахарю. — Думаете, здесь замешана их магия?
— Думаю, девочка связана, не знаю как, не знаю с чем, но мёртвые короли так часто не снятся. Это зов. И если на него не ответить…
— Хватит, — рыцарь встал и отошел к окну.
— Перед вами выбор, — знахарь встал вслед за ним. — Помочь ребенку или…вы знаете.
— Или что? — потеряла нить Мария, — что со мной будет?
— Нужно разорвать связь, — говорил знахарь Галахаду, пока тот смотрел в окно. — Отправиться в путь.
Галахад опустил руки на подоконник. Пятнадцать лет бездействия. Он думал, его подвиги позади. Пятнадцать лет назад у него не было ничего кроме них. Сейчас, когда он потерял жену, они вернулись. Ждали его всё это время.
— Ей нужен кто-то моложе. Кто-то проворнее, чтобы колени не хрустели при беге.
— Я видел вас вчера на площади. Не скромничайте, ваши колени в полном порядке.
Мария развела руками.
— Я ничего не понимаю!
#
На главной площади барды во всю рвали глотки. Люди сбивались всё плотнее. Где-то начинались драки, и стража пыталась пробиться в их гущу и остановить. Эль плескался над солнечным днем. Сэр Галахад вёл сквозь толпу тринадцатилетнюю девочку.
Неожиданно, как первый гром, на деревянную сцену прыгнул откуда-то сверху певец в красных лоскутах и голосисто запел:
Эта песня о герое,
что летит на всех опорах,
Сколько смерти, сколько боли,
Всех врагов он в пух и прах
Барды вокруг него остановились, стали разглядывать этого необычного певца, что явно был не с ними.