Глава тридцать шестая
Они прибыли, как и предполагал Жанпольд, посреди ночи. К этому времени на улице погода сильно разыгралась. Всего за один день, чистое голубое небо закрылось мрачными тучами. Поднялся холодный порывистый ветер. По крыше кареты застучали капли дождя. Мария с Софией накрылись шерстяным одеялом, чтобы как-то согреться. Подъехав к воротам города, они увидели дрожащего стражника. Он как мог противился ознобу, но тот брал верх. Жанпольд приоткрыл дверь кареты, напрягая руку и борясь с ветром.
— Мы к королю. Мэр Серебрадэна и Мария, девочка которая пережила путешествие в Воларис.
Стражник кивнул и дал знак открыть ворота. Карета мэра вместе с сопровождением проехали в город.
— Сильный дождь намечается, — заметил Жанпольд, — и этот холод, чёрт, аж под кожу лезет, — он посмотрел на Марию.
— Не нравится мне это, — ответила она, — совсем не нравится.
На главной площади они остановились. Их встретили несколько солдат короля. Жанпольд первый вылез из кареты. Затем София и Мария. Шерстяное одеяло они забирать с собой не стали.
Как только Мария встала ногами на каменную кладку площади, перед глазами появились воспоминания ей не принадлежащие. Окровавленное лицо со сломанным носом. Дрожащие руки. Кричащая женщина.
«Здесь это и произошло. Здесь он его убил, любовника Клаудии».
Поднимаясь по лестнице, солдаты сразу сообщили об указании.
— Король Боромир сказал, чтобы его разбудили не зависимо от времени, когда вы пребудете. Мы приготовили стол, если вы голодны.
— Голодны мы по сну, — вздохнул Жанпольд, всё это время надеявшийся отдохнуть перед встречей с королём, — но я понимаю. Надо так надо.
Всё ближе и ближе они были к королевскому дворцу. Тут София заметила странное поведение Марии. Та оглядывалась по сторонам и была больно сосредоточена для простой ходьбы по лестнице.
— Что такое? — спросила она у Марии.
— Сама не могу понять. Словно я знаю что-то, но не могу сложить мысль об этом.
Они прошли во дворец, оставив надвигающуюся бурю за спиной. Двери громко захлопнулись. Солдаты повели их еще по одной лестнице, затем оказались в коридоре на третьем этаже. У одной из дверей коридора стоял солдат.
— Король только проснулся, проходите в гостиную, я его туда проведу, — сказал он тем солдатам, что вели гостей. Они кивнули друг-другу и позвали пройти дальше.
Мария остановилась посреди коридора. Время будто замедлилось. Она чувствовало длинные паузы между собственными вдохами и выдохами. По ногам пробежал холод. Откуда он взялся? Кто он? Ветер?
Рука схватила её запястье. Мария дернулась.
— Ты в порядке? — спросила София.
Солдаты, мэр, все стояли неподвижно и смотрели на неё. Мария посмотрела на них в ответ. Чужеродно, будто первый раз их видит. Будто не знает, как здесь оказалась. Но лишь на мгновенье, а после, все вернулось на круги своя.
— Извините. Что-то я под устала в дороге, — Мария попыталась улыбнуться, но тем самым вызвала еще больше тревоги у Софии.
Они прошли в гостиную, где был накрыт небольшой стол и стали дожидаться короля. Никто и не думал притрагиваться к еде. Наконец, после умеренного ожидания, которое простительно для короля, тот появился в дверях.
— Посмотрите на них! Герои! — крикнул король.
Давно Мария не видела такой широкой улыбки на лице человека. Казалось, даже Жанпольд с меньшей радостью встречал свою дочь.
— Ты моя хорошая, — обратился он к Марии тут же, — встань, дай на тебя посмотреть. Такого роста небольшого, а такой подвиг совершила.
Жанпольд тоже встал из-за стола и достал из сумки, накинутой через плечо, бумаги.
— Ваше величество, все рассказанное-пересказанное Марией и моей дочерью Софией здесь.
Боромир взял листы, их было штук тридцать, и поводил вверх-вниз, будто взвешивает.
— Хорошее чтиво, а⁈ — засмеялся он, смотря на Жанпольда, — вы давайте кушайте-кушайте, я пока почитаю. Эй, боец, принеси побольше свечей, так ничего и не разглядеть.
Солдат убежал за свечами.
Боромир не отрывал взгляда от Марии.
— Вы когда с Галахадом сбежали, я и не думал, что это так кончиться. Эх, бойцов жалко, которых я за вами отправил. Но я думаю он сполна грех свой искупил. А ты девочка, проси что хочешь, ты теперь наше достояние.
— Ваше величество, — начала Мария опустив глаза в пол, — я тут не причем, всё Галахад. Я никаких подвигов не совершала.
Солдат вернулся с зажжёнными свечами и поставил их на стол.
— И всё же, без тебя Галахада в Воларис было не затащить. Чего-то ты и стоишь, — Боромир сел и положил бумаги перед собой. Прежде чем начать читать, он добавил, — и открою тебе небольшую тайну, иногда достаточно оказаться в нужном месте в нужное время, чтобы стать героем.