«Золотой Орел» под вечным командованием Серой Бороды отплывал с ограбленного им порта. Улов получится богат как на золото, так и на урожай. Еще помимо неодушевленной продукции на борт затащили женщину невиданной красоты. По пиратским меркам.
Обычно женщин на корабль не приводят. «Обычно» — для пиратов это никогда. Все любовные дела обязаны оставлять на суше. Женщина на корабле к беде. Это частая поговорка является правдой по одной причине — на корабле одни мужчины. А под «бедой» имеют в виду конфликты на почве ревности и желании показать себя перед прекрасной дамой.
Когда один из пиратов судна «Золотой Орел» поднялся на борт с девушкой по имени Руфь, его собратья оглядели её с ног до головы.
— Ты нахрена её сюда притащил? — вежливо поинтересовался одноглазый немытый пират, предварительно сплюнув.
— Не удержался, — ответил владелец пленницы, показав в улыбке оставшиеся четыре зуба.
Руфь ещё не поднявшись на борт догадывалась, что её ждет. И глядя на контингент, реальность превзошла все ожидания. Ей повезёт, если она переживёт эту ночь.
Её поставили на колени и…ей повезло. Ведь совсем неподалёку проплывал ещё один чудесный пиратский корабль под название «Жемчужина Орла». Кто придумал это название и зачем его решили оставить — неизвестно. На этом судне командовал великий пират Рыжая Борода. Заметив «Золотого Орла», набитого добычей, ему в голову пришла лучшая идея, что только может прийти пирату.
— Залп!
Пушки, как по команде, с грохотом вместо «Ура», отправили ядра в гости к «Золотому Орлу». Руфь поднялась с колен. Огромные щепки летали по воздуху. Матросы бегали в панике, орали на других матросов. Хаос воцарился на корабле. Запах горелой древесины ударил в нос девушке.
Еще мгновенье — и корабль брали на абордаж. Руфь оказалась в странном положении. Ей пришла идея спуститься вниз, к остальным пиратам, к пушкам. Но тут она осознала, что прятаться негде. Не за кого болеть. Какая сторона не победить, её ждёт…и только после этого — смерть.
Решив не испытывать судьбу и своё тело в этом жестоком мире, ей оставалось одно — прыгнуть за борт. Устремившись навстречу своей скорой кончине, она ненадолго почувствовала свободу. Пока один из пиратов соседнего судна не лишил её этой роскоши.
Руфь кричала в цепких объятьях мужчина по имени Измаил. Тогда ещё, она его не знала.
Шпаги звенели в воздухе. Пистолеты грохотали вокруг. Капитан Серая Борода выбежал на палубу в поисках своего соперника. Капитан Рыжая Борода с заразительным смехом кромсал вражеских матросов. Его глаза заблестели, когда он увидел Серую Бороду. Их шпаги соприкасались снова и снова. Пули летали рядом, чудом избегая их плоти. Они оба выкрикивали самые неприятные слова.
Но всё всегда заканчивается. Каких искусных бойцов не своди для поединка, длиться вечно он не может.
Капитан Рыжая Борода поднял голову Серой Бороды над своей головой. Как именно он отрубил голову шпагой, история умалчивает. Бой остановился. Часть вражеских матросов сиганула за борт. Остальные бросили шпаги и сдались.
Через некоторое время Руфь оказалась на корабле «Жемчужины Орла», как часть награбленного.
— На кой нам тут девчонка? — спросил пират, который выглядел чуть опрятнее того, что был с «Золотого Орла».
Несколько пиратов переглянулись, хитро показывая свои чёрные зубы.
— Отдадим капитану, пусть сам решает. За борт её или еще куда, — отозвался один из пиратов, и на палубе повисла тишина. Какая-то мысль образовалась в головах всех, но никто не хотел говорить её вслух.
— А че не к акулам сразу?
Пираты нервно засмеялись.
— Измаил, ты её взял, вот и веди к капитану.
Измаил, к слову, так далеко не задумывал. Он увидел хорошенькую, напуганную девчонку на чужом пиратском корабле и захотел её спасти. Осознание того, что он привел её на другой пиратский корабль, пришло только сейчас.
Измаил осмотрел девушку. Руфь дрожала и глядела на него в ответ.
Он не хотел вести её к капитану. Ужасные слухи ходили о его отношениях с дамами. Что тут говорить, капитану даже запретили вступать на территорию нескольких борделей на суше. Теперь они там не торгуют награбленными продовольственными товарами. И каждый раз, когда из списка точек сбыта добра вычеркивают один из портов, все молча кивают, вспоминая как в том порту стоял бордель и как туда нагрянул с визитом капитан Рыжая Борода.
Но на корабле все подчиняются капитану. А значит, и Руфь должна пройти через него.
Измаил взял девушку за запястье и повёл в каюту капитана.