Кто-то выживал, находил работу и жил, опустив голову. Кто-то пытался мстить. Но история не запоминает опустивших голову или позабывших себя в мести. Она запоминает других — тех, кто сумел объединиться, тех, кто увидел на пустыре что-то грандиозное. Приют для таких, как они — людей, которые ищут.
Небольшой дом с несколькими комната — так всё начиналось. И вывеска. Но не простая. Написанная магией, она видна только одарённым.
Поначалу дом пустовал. Его основатели разделились. Ходили по землям, искали горящие костры, крики дочерей. Вырывали детей из лап родителей, а иногда их спокойно отдавали. Открещивались и отдавали.
— Нечего им здесь делать, этим выродкам, — говорили они.
Основатель кивал, брал детей за руки и уходил без боя.
Многие сопротивлялись. Стояли на костях дочери и клялись в любви к сыну. Но основатели никогда не уходили с пустыми руками.
Много лет спустя все основатели умерли. К тому моменту их дом превратился в замок, а обученные ими дети стали передавать знание новым поколениям.
И всё же народ их отторгал. Многим девушкам было настоятельно рекомендовано не выдавать свою природу. Таким образом учителя академии чародеев пытались защитить простой люд, что по глупости решал сжечь ведьму, но в итоге получал разряд молнии в грудь или в голову.
Неизвестно, как долго продолжалась бы подпольная вражда между людьми и чародеями, если бы в один момент тогдашнему королю не понадобилась помощь.
Король Пётр допустил несколько ошибок в битве против осаждавших его королевство варваров из дальних земель. Его главная ошибка — он их недооценил. Начавшееся как бандитское нападение с целью ограбления и насилия превратилось, к удивлению самих варваров, в освобождение.
Король Пётр был глуп, жесток и озлоблен на вес мир. Его методы правления и законы презирались большей частью народа. И когда полуголые мужики с топорами пришли за добычей, когда они рубили солдат Петра, часть горожан встала на их сторону.
Главарь варваров — Красный Соловей быстро осознал, с чем он имеет дело и увидел потенциал. Он выделил часть бойцов, что будут вербовать желающих, отменил часть удушающий законов, заготовил достаточное количество еды для хранения в подвале на случай осады и отправился в следующее ближайшее поселение.
Король Пётр отправил войска для перехвата. На большом поле, в нескольких километров от города, куда направлялся Соловей, вспыхнула битва, и как столб огня, поднявшийся от спирта, быстро погасла. Солдаты не были готовы к таким варварам, к таким бойцам. Эти мужчины с детства выживали в лесах, охотились и укрепляли своё тело. Их топоры точились тщательно, искусно, каждый варвар отвечал за своё оружие и его боеспособность. Солдату с казённым копьём оставалось только наблюдать, как его оружие ломается и падает на траву за мгновенье до того, как к нему присоединяется голова.
Прогнозы были неутешительными. Поговаривали, что все главные города будут утеряны к зиме. Услышав эти разговоры на заседании совета, король ударил кулаком по столу и повернул свои мысли в такую сторону, что все осознали, как сильно он отчаялся.
Подойдя к академии чародеев, король робко, насколько это мог сделать король, постучал в главные ворота.
Короля, с его огромной свитой заметили и услышали задолго до прибытия. Директор академии встретил его в холле. За его спиной находился прекрасный фонтан с золотым орнаментом, а вокруг собрались ученики.
— Ваше величество, — начал директор, старик в черной робе со спрятанными в рукавах кистями, — чем мы можем быть полезны?
Король Пётр, как человек прямой и жаждущий, ответил:
— Мне нужны солдаты. Мне нужен огонь на поле боя. Мне нужны молнии и гроза.
— Учитывая вашу прямоту, я отвечу тем же. Мне…Нам нужны законы, которые нас защитят. Мы хотим равенства.
«Красный Соловей — великий воин. Его армия — одна из сильнейших. Жаль, что с такой мощью он опоздал на несколько столетий. Гладишь, стал бы королем. Но от огня и молний — мышцы не спасут» — так в будущем писали про последний бой Красного Соловья. Всё войско было сожжено ещё до полудня. Они не знали, против чего отправились в бой.
Король Пётр выполнил просьбу директора академии. Было запрещено сжигать ведьм, относиться к чародеям непристойно, а в первое время даже косо смотреть на них запрещалось. Настолько тепло король принял чародеев, свою новую непобедимую армию.