— Прелестно, — пропел в трубке редактор. — Откуда ты только это имечко выкопала? Уж не из средневековой ли истории? Обладатель-то возражать не будет?
Ольга посмотрела сквозь зеленоватое стекло телефонной будки на сидевшего в зале Аристарха и тихонько хихикнула.
— Так ведь имечко из древней истории — вы же сами сказали. Кому же возражать-то?
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Сержант Лена Тарабрина несла дежурство в центре, отбывала, так сказать, особую повинность, выпадавшую на долю каждого сотрудника, имевшего несчастье проживать и нести службу на окраине Первозванска. Каждый участок обязан был выделять людей для дежурства в центре города: центральные отделения, укомплектованные не лучше окраинных, со своей миссией не справлялись. Это была своеобразная дань. Лена про себя называла ее «татарской»: во-первых, потому, что уклониться от этой повинности было невозможно, а во-вторых — по той причине, что в эти дежурства всякий раз вовлекали ровно десятую часть всего личного состава отделения. В стародавние времена татары тоже брали у населения десятину — десятую часть от имущества, скота и, конечно же, людей, — чтобы служили великому хану Золотой Орды. Потом эти отатарившиеся русские били своих ничуть не хуже татар природных, или, по-научному, этнических.
Эти соображения, правда, Лену сейчас волновали мало, но ходить не на свой участок она — как и все ребята в отделении — считала за наказание.
Впрочем, наказывать Лену было за что. Начальник отделения майор Кильватер долго смотрел на них с Кругляком немигающим взглядом совиных глаз и, чтобы продлить их мучения, молчал, перекладывая с места на место какие-то бумаги у себя на столе.
— Значит, инициативу решили проявить? — справился он загробным голосом и оглядел подчиненных. Лене как персональной врагине майора предназначался взгляд особой холодности. — Кто вас просил в погоню пускаться, да еще при этом стрельбу открывать? Вас что — на задержание отправили? что-то не припомню.
— Так ведь, товарищ майор, они же из опечатанной квартиры вырвались, — оправдываясь, сказал тогда Кругляк. — И обыск, между прочим, там учинили — все вверх дном перевернули. Что же нам было делать?
— Что-что? Тихонечко констатировать случай вандализма и ехать спокойно домой — в отделение. Мать вашу за ногу! А там бы вышестоящие командиры решили, как быть дальше с этой комнаткой, — покрикивал на подчиненных Кильватер, оглаживая на груди новый китель. — Подумаешь, печать сорвали? В квартиру покойника зашли. Банк что ли, по-твоему, Кругляк, ограбили? Ты знаешь, сколько сейчас по городу психов бродит? То-то. Приехали бы мы на следующий день, чин-чинарем все осмотрели и снова бы эту чертову печать навесили. И не было бы дела на весь город. А теперь что получается? — Кильватер прошел к окну и посмотрел, как сержант Смык меняет на милицейском «козлике» колесо. — Погоня с перестрелкой, а в результате — нуль. Нуль. Осознаешь ты это, Кругляк, или нет? — обратился он к старлею, хотя Лена понимала, что в большей степени это восклицание относится к ней. У нее вообще складывалось ощущение, будто начальник полагает, что она подбила Кругляка на всю эту авантюрную затею. — Да еще и пенсионера зачем-то с собой прихватили! Зачем, Кругляк, вы повезли с собой старика Савельева? — с иронией поинтересовался Кильватер, искоса поглядев на себя в висевшее в кабинете зеркало и убедившись, что новый мундир сидит на нем, как влитой.
— Да мы просто не успели его высадить, товарищ майор, — сказала сержант, подоспев Кругляку на помощь. Старший лейтенант при всей его меланхоличности девушке нравился, и она считала, что в неудаче была виновата ничуть не меньше дознавателя. — Мы сразу рванули с места и совсем забыли про Савельева.
— И плохо, что забыли, очень плохо! — гаркнул Кильватер. — Кажется, не без его помощи ваша машина ткнулась в забор. Что я теперь должен говорить руководству? Что мои сотрудники гнались за неизвестным «Мерседесом» на угнанной машине, да еще и стреляли? Мать вашу за ногу! — Майор озверело дернул за плохо пришитый женой погон, поскольку этот недостаток в форме только что сделался объектом его внимания. — И добро бы преступник был пойман. Нет, из-за того что в салоне машины оказался какой-то пенсионер, неожиданно лишившийся ума, машина оперативников упустила «мерс». Это мне, что ли, прикажете докладывать начальству?
Сотрудники молчали. В самом деле, крыть им было нечем. Печать с двери Ауэрштадта была сорвана, «Мерседес» с неизвестными укатил прочь, а Савельева пришлось доставить в ближайшую психиатрическую клинику. Другими словами, афронт был полный. Теперь оставалось только дожидаться оплеух. И они не замедлили последовать. Вот почему Лена Тарабрина оказалась на дежурстве в центре Первозванска у Главпочтамта.