Глаза ядовито- зелёного цвета были подняты на девушку.
–Но генерал, это необходимо для демонстрации нашего духа, ну и для развития культурной жизни страны…
Она прервала речь, чтобы увернуться от пера, которое острым металлическим наконечником вонзилось в ковёр. Кирика вытащила ещё несколько, и те полетели в девушку, которая начала отступать с немного серьёзным выражением лица.
–Это тебе за то, что развела на разговор!
Со смехом Боудикка вылетела за дверь, плотно прикрыв её за собой. Было слышно, как два или три снаряда вошли в прочное дерево. Всё смеясь, сбивая пальцем слезу, она пошла в сторону своей комнатушки.
Уже вскоре по всей столице ходили слухи о бале и прибытии многих иностранных гостей. Самые известные люди Эсслинга были приглашены на это событие, и примерно через неделю после сражения, он состоялся.
В другой резиденции императоров, которая уже использовалась только для торжественных случаев, в громадном зале находились тысячи человек. Все женщины- в пышных платьях разных цветов, кавалеры- либо в военных мундирах, либо в аккуратных костюмах. Почти у всех на шеях или на груди висели награды. В зале с богато украшенными позолотой белоснежными стенами прошла церемония открытия, в которой участвовали все прибывшие, а затем многие расходились в прилегающие комнаты, где играли в карты, или ещё как- то проводили время.
Открывал бал полонез, и Боудикка приняла участие. Кавалером в тот момент был молодой венгерский офицер, который прибыл вместе с эскадроном гусар. После этого она заметила прибывшую Кирику и встала рядом с ней. Всё время играла красивая музыка, которую создавали сотни мастеров своего дела, люди постоянно двигались в разнообразных танцах. Это было непередаваемое красочное зрелище, от которого у неё перехватывало дыхание, сильнее билось сердце, и она никак не могла поверить, что принимает участие в таком мероприятии.
Высокая и красивая девушка была в парадной форме, которая не особо отличалась от обычной- те же красные панталоны, алые манжеты и ворот с золотыми искусно вышитыми витыми узорами, золотой пояс с саблей и белый мундир, на котором с левой стороны теснились медали, также через плечо была лента, как у Изольды.
–А ты, я погляжу, вырядилась?
Боудикка же была, по традиции, в белоснежном пышном платье, подчёркивающем все достоинства её фигуры. Волосы, к слову, она оставила распущенными. Длинные и шелковистые, они аккуратно ниспадали, не топорщились, будто так их уложили, хотя к ним никто не прикасался до бала. Лишь длинная прядь торчала прямо из макушки, изредка покачиваясь.
–Меня утащила Изольда, сказав, что так надо…
–Поэтому я не люблю ходить на эти мероприятия…
Она обвела взглядом разных людей, среди которых была и их правительница, беседующая с каким- то крупным мужчиной с бакенами и в очках. После к ней подошёл сам венгерский монарх, и они повернулись к вытянутым окнам, откуда был виден вечерний Асперн.
–Тут мало военных…
–Ага, им такое не интересно. А те, кто явился либо ублажают дам, либо уже в карты играют. Думаю, вскоре я тоже к ним пойду…
Её остановил какой- то мужчина её возраста. Он был довольно привлекателен, на лице с резкими чертами были очки, прикрывавшие янтарные глаза, а тёмно- серые средней длины волосы был немного растрёпаны. Он был ниже Кирики, одет в костюм с крестом красно- белого цвета на шее. Он сразу подошёл к ним и вполне вежливо поздоровался с девушками. Указывая большим пальцем, Кирика его представила:
–Это Рудольф Клаус. Один из самых богатых людей Эсслинга, а по совместительству наш главный учёный.
–Приятно познакомиться- довольно радостно сказала Боудикка.
–Взаимно. Кирика, как тебя угораздило? С твоими прагматичными взглядами тебе тут не место.
–Эрцгерцогиня сказала, что я как главнокомандующий должна тут быть.
–Остальных генералов не видно… Всё осталось на тебе…
–Как всегда- это они уже сказали оба.
Никто не заметил, как рядом появилась Изольда. В платье и с красивой причёской, она увлекла за собой Боудикку, параллельно не забыв поприветствовать обоих гостей, столь скептично настроенных. Они стояли в стороне от основных событий и молчали.
–Может, согласишься на танец…– с трудом, глядя в землю сказал Рудольф.
–Эх… Всё равно нечего делать, но потом либо отстанешь от меня, либо пойдёшь со мной в карты.
–Ты же знаешь, я не люблю азартные игры…– не успел он это сказать, как его уже увлекла за собой Кирика.
Они уже кружились в центре зала, а учёный никак не мог прийти в себя. Кирика смотрела на него сверху, и загадочно улыбнулась. За весь вечер они были самой странной парой.