- Что мы тут делаем? Ещё одно задание? - проговариваю я, как только нагоняю спутника, идущего впереди.
- Нет, - Смерть пожимает плечами, так и не обернувшись в мою сторону, и упорно продолжает путь стремительными шагами.
- Тогда зачем мы здесь? - не выдержав этой бессмысленной спешки, хватаю мужчину за руку призывая остановиться.
Наставник смеряет меня недоуменным взглядом, будто и так всё ясно, как белый день, а я, глупая никак в толк не возьму. Хмыкает своим каким-то мыслям и, перехватив меня за руку, ведёт дальше. Сохраняя молчание.
Проходим мы не так уж и много и останавливаемся на мосту.
«В утопленницу мы ещё не играли», - напоминает мне разум.
Высота не такая уж и большая, но всё же метров семь - восемь есть, удариться о водную гладь будет болезненно.
- Здесь, - задумчиво проговаривает Наставник, вставая на середине моста. - Именно в этом месте, я увидел тебя первый раз.
Резко дёрнув меня за руку, притягивает к себе и стискивает в крепких объятьях. Зарывается носом в мои волосы, так и не посмотрев в глаза. Правая рука мужчины начинает вырисовывать невидимые узоры на моей спине, что изрядно нервирует меня и явно успокаивает его. Только продолжать рассказ Смерть не спешит.
- И что же я тут делала? - не выдержав длительного молчания, всё-таки спрашиваю.
- Ничего, - мужчина вновь пожимает плечами. - Стояла и смотрела на реку, вот как сейчас, - его лицо вдруг озаряет такая светлая улыбка, что я не верю своим глазам. - И взгляд был такой же, ничего не понимающий, но меня привлекло не это.
- А что? - перебиваю говорившего, не вытерпев размеренности повествования.
- Ты увидела меня. Увидела, хоть это и не дозволено смертным, - большой палец его руки проводит по моим приоткрытым от изумления губам.
- Как же так? - бормочу я невнятно.
- Вот и мне стало любопытно, - усмехается Смерть. - Я подошёл, мы разговорились ни о чём и обо всём сразу. Мне было с тобой так легко. Ты смотрела на меня восторженными глазами и ловила каждый звук, что я произносил.
Я застываю каменным изваянием, не веря в услышанное.
Живая видящая Смертей? Это невозможно! Есть всего лишь маленькая вероятность, что непосредственно перед самой кончиной такое может произойти. Но практических подтверждений нет.
- Ты был видим? - шепчу я, судорожно цепляясь за возникшую мысль.
- Нет, - отрицательно качает головой Наставник. - Для случайных прохожих ты стала сумасшедшей говорившей сама с собой. О-о, какие красноречивые взгляды на нас бросали. Даже пару раз хотели тебя оскорбить, но я помещал, - довольно хмыкает он, явно гордясь этим поступком.
- Ты понял, как это произошло? - я фокусирую взгляд на его шоколадных глазах, в данный момент в них плещется столько тепла, что делается не по себе.
- Я так и не узнал, да и не хотел в этом разбираться, - хмурится он. - Меня заинтересовала ты, не как феномен, а как девушка, как личность.
Объятья становятся крепче, как будто он боится, что я немедленно сбегу или исчезну. Меня словно тисками сдавливают. Я ёрзаю в попытке освободиться, но, естественно, не получается отвоевать и сантиметра физического комфорта. Руки мужчины ещё сильнее вжимают меня в мускулистую грудь, так что приходится положить на неё ладони, создавая хотя бы психологический барьер между нами.
- А как я стала Смертью? И почему не помню жизнь до этого? - решаю сменить тему, а то не нравится мне эти его ностальгические замашки.
Наставник берёт меня за подбородок, вглядывается в глаза, а после размыкает медвежьи объятья окончательно и не издав ни звука, разворачивается к ограждению. Вцепляется руками в железные перила, так, что пальцы белеют. И длительное время глазеет на проносящуюся под нами стремительную воду.
- А это, наверное, моя вина, - задумчиво шепчет себе под нос. - Или выдающаяся заслуга.
Опять безмолвствуем. На мгновение мне мерещится, что даже мир вокруг внезапно останавливается: автомобили больше не проносятся мимо, беспокойная река перестаёт шуметь, ветер не шелестит осенними листьями. Смерть и тот стоит без движений.
«Сумасшествие какое-то», - вторит моим неприятным ощущениям внутренний голос.
Меня начинает колотить мелкой дрожью.
«А вдруг это всё плод безнадёжно больного воображения, и на самом деле я никакая не Смерть... лежу в настоящий момент в коме, после какой-нибудь аварии, в обыкновенной городской больнице...», - очередная бредовая мысль испугавшегося разума.