Звёзд телеэкрана было немного: в основном бизнесмены и их жены или любовницы. Зато они охотно позируют. Благотворительность нынче в моде.
И вот стою я в фойе рядом с другими фотографами и журналистами, делаю снимки очередной барышни, как вдруг входит ОН. Мой ангел-хранитель, огненно-рыжий, с зелёными глазами, затягивающими в свой омут. Я забыла обо всём. Хорошо фотоаппарат на ремешке, а то наверняка бы из рук выпал.
Проходя мимо меня, он тихо сказал: «Привет». И я уже не могла вспомнить - зачем сюда пришла? В мыслях был исключительно он.
Мучительно долго я ждала окончания концерта, на него попали только избранные журналисты. Вот и ещё один повод устроиться на желанную работу. Тогда и у меня будут в наличии привилегии.
Стояла и гадала: кто же он?
Сегодня он был в чёрном смокинге и совсем не напоминал того парня, что находился на дороге или в клубе. Зрелый, серьёзный мужчина, от которого так и веяло мужественностью. Раньше я считала, что все рыжие - хулиганы, но от него прямо-таки разливалось спокойствие и уверенность.
Через час он вышел из зала, хотя концерт должен был идти ещё как минимум два часа.
Только тогда осознала, что готова была прождать совершенно не знакомого мужчину больше трёх часов.
- Пойдём в кафе? - как-то буднично сказал он мне.
И я тут же согласилась.
Создавалось ощущение, что знала его всю жизнь. Как там говорят? Родные души? Наверное, так.
Мы медленно вышли из театра и побрели к ближайшему кафе. Он задавал мне вопросы, а я отвечала. Будто мы старые знакомые и просто долго не виделись. Спрашивал обо всём: о работе, друзьях и родителях. Никогда не думала, что я способна так много рассказать о себе.
В кафе мы просидели до самого вечера, а после он проводил меня домой. И только около двери я вдруг поняла, что даже не спросила, как его зовут.
- Линус, - ответил он и попрощался.
И вот сижу я дома, пишу тебе, бессознательная улыбка не сходит с лица. Не понимаю, почему я сейчас такая счастливая?"
***
Офис Mortifero
Я неподвижно сижу в кресле и жду возвращения Благородного. Афера, что мы запланировали, очень волнует. С одной стороны, даже если задумка не удастся, и девчонка всё же умрёт, то мы просто исправим список, с другой стороны, уже не хочется этого. Я желаю, чтобы всё обязательно получилось.
План мы составляли долго. Успели поругаться. Сначала из-за его предполагаемого имени, о котором он, кстати, забыл. Смерть настойчиво предлагал представиться Евгением, но я забраковала:
- Женя, Женечка, Женек, а хуже всего Жека! - аргументировала я.
- Тогда Геннадий, - проговорил он уже неуверенно.
- Гена! Крокодил Гена! Класс! Вот самое удобное и запоминающееся имя! - уже откровенно злилась. - Нет уж.
- Я больше не знаю подходящих имён, которые бы хоть частично соответствовали, - устало развёл руками Благородный.
Намекал он явно на значения озвученных имён.
- Линус, - осенило меня, - значение: «крик горя». Самое то! И не банально.
- Ли-инус, - протянул заинтересованный мужчина, - мне нравится!
Я облегчённо выдохнула, с этим вопрос был решён.
Второй спор неизбежно возник из-за возможных малейших прикосновений. Благородный решил явиться на какой-то благотворительный концерт. А я сразу мысленно представила, сколько там находится народу, и насколько в случае полной неудачи мы перевыполним план.
- Там будут сотни людей, - выпалила, только услыхав о концерте, - толпа! Как ты намерен остаться неприкасаемым?
- Внушение, - с хитрой улыбкой сказал Смерть. - Не только же в работе использовать этот бесценный дар.
Изначально хотела возразить, что долго удерживать сознание стольких людей почти невозможно, но быстро вспомнила про исправленный список. Видимо, у Благородного больше тайн, чем я думала. И я промолчала. Знакомство явно планировалось им давно.
Далее, мне передали список, который напарник не успевал отработать. Ну и довольно ценные указания о том, как кого умерщвлять надо. Я скрипнула зубами, но более ничто не выдало моего отношения к этому вопросу.
И вот сижу я, уставшая - за двоих, между прочим, отработавшая. А Благородного всё нет. Уже час как должен благополучно прийти. А его нет.
Встаю и начинаю вышагивать по комнате. Бесцельно брожу я уже долго. Стол - поворот, кресло - поворот, дверь - поворот, книжный шкаф, круг закончивается. Стол, кресло, дверь, книжный шкаф... двадцать семь шагов... и вот кругу на пятом, не дойдя до кресла, я врезаюсь в мужчину.
- Явился! - зло провозглашаю я.
А этот гад берёт и целует меня. Нет, не страстным и волнующим поцелуем, скорее это - поцелуй-заткнись. Что я и делаю, в удивлении выпучив на него глаза.