— Отлично. Скажи мне, что ты думаешь? План хороший, Квик? Или, может, плохой?
Квик вздрогнул. Это было так скучно! Квик с удовольствием отправится на войну! Почему Долгогрыз рассказывает ему подобные бессмыслицы? Зачем? Но Квик был мудрым, Квик был хитрым. Долгогрыз принадлежал к тем немногим существам, чьего гнева Квик боялся, и ему хватало мозгов понять, что такие мысли разозлили бы Долгогрыза. Поэтому ничего подобного он не сказал. Только хвост, со свистом рассекавший воздух, выдавал его нетерпение.
— Хорошо-хорошо, что мы нападаем повсюду одновременно. Тогда все бородачи уж точно умрут. Плохо, что Квик не получит всю славу. Квик хочет убить всех королей бородачей сам! Квик лучший. Неправильно, что другие, слабые скавены заберут трофеи, которые по праву принадлежат Квику!
— Это только половина ответа, Квик.
«Половина?» — подумал Квик. Никто, кроме него самого, не помещался у него в голове.
Долгогрыз разочарованно прищелкнул языком.
— Не только ты что-то значишь, Квик, но наш клан в целом! Клан Риктус хочет опорочить нас, да-да! Присвоить нашу славу, отобрать кресло в Совете у нашего ставленника. И клан Скрайр, и клан Творцов, и все остальные. Скавены клана Морс — вот кто первыми поразил коротышек. Мы начали эту войну, и мы должны ее закончить!
Долгогрыз ударил по столу так, что фигурки на нем подпрыгнули. Он махнул лапой, указывая на позиции различных кланов на карте.
— Не будет этого! Я кое-что предпринял, чтобы слава досталась лишь нам! Многие верные нам войска только и ждут сигнала. Чтобы помочь нам, ты понимаешь?
Квик не понимал, и на самом деле ему было наплевать. На всякий случай Квик кивнул.
— Да-да, конечно.
Когда он уже сможет уйти отсюда? У него даже ноги зачесались при мысли об этом.
— Они носят цвета наших дружественных кланов. Мы ведь не хотим, чтобы наши противники озадачились, чтобы они начали задумываться: «Почему клан Морс здесь, когда их не должно быть здесь?» — последние слова Долгогрыз пропищал, очень ловко подражая писку младших скавенов.
— Нет. Нет! Это самое худшее, что может случиться.
Долгогрыз глянул на хвост Квика, нетерпеливо ходивший из стороны в сторону, и обнажил зубы в скавенской ухмылке.
— Тебе скучно, да-нет? Ты хочешь быть далеко отсюда, мой Квик. Ты не меняешься.
Долгогрыз подошел к воеводе и ласково погладил Квика. Тот зашипел, одновременно прогнувшись и закрыв глаза от наслаждения, что несла ласка его повелителя.
— Ты хочешь убивать, прыгать-бежать! Колоть-рубить!
Квик кивнул — резким, непроизвольным движением. Его повелитель гладил его лоснящуюся черную шерсть, и на него снисходило спокойствие, подобного которому он не испытывал нигде и никогда. Укусы нетерпения, свербившего Квика, поутихли.
— И ты будешь!
Квик открыл глаза, вскинул голову.
— Квик лучше всех! Квик хочет убивать зеленышей и бородачей! Квик выпьет их кровь и разорвет их на клочки!
Его резцы заскрежетали.
— Квик сделает это для Долгогрыза. Этого Долгогрыз хочет, да-да?
Долгогрыз отвернулся к карте.
— Ты разочаровал меня, Квик. Быть лордом Разорения — это не колоть-рубить, разрушать и крушить все вокруг. Тонкий, холодный расчет — вот чего тебе не хватает. Ты убийца, всего-то навсего.
Долгогрыз разочарованно поджал губы. Он пристально уставился на своего протеже и принялся рассматривать его так, словно видел в первый раз, — долго, слишком долго, чтобы натянутые нервы Квика выдержали это.
— Ты выглядел великолепно, когда я тебя нашел. Самый крупный из всего выводка — и твои однопометники были крупными. Но ты их всех сожрал. Я воспитал тебя, я кормил тебя лучшим мясом гномов и плотью людей. И ты стал еще более великолепным. Какая храбрость! Нет второго такого, как ты, Квик. Твоя смелость противоестественна. Многие думают, что ты чудишь, потому что командуешь в первых рядах, а не в последних. Но не я. Я горжусь своим Квиком.
Квик засвиристел от гордости.
Грусть проступила на морде Долгогрыза.
— Но ты просто инструмент, Квик. Опасный, но глупый инструмент. Я всегда надеялся, что ты станешь лордом Разорения после меня. При виде такого огромного, такого смертоносного лорда клана Морс запах страха остальных повиснет в воздухе, как густой туман.
Он глубоко вздохнул. Одежда Долгогрыза затрещала, когда могучая грудная клетка поднялась и опустилась.
— Но этому не суждено сбыться. Долгогрыз останется главой клана Морс.