— Гоббы. Разобрались со фсеми, убили фсех. Крыски. Били нас, а потом я им крепко навалял, а потом я вышвырнул их отсюда, загасил их фсех и убил ишшо целую кучу. Вернулись гномики! Отпинал и их тоже, — задумчиво сказал Скарсник, глядя на цитадель, что возвышалась в центре города. — Ты только посмари, гномик! Энто фсе, што отбил твой король. Нихренашечки. Я здеся король. Я. Так ведь?
Он помолчал. Борода гнома развевалась на ветру. Крупные, влажные хлопья снега падали на туго обтягивавшую череп кожу. Снег пошел гуще, становилось все холодней.
— Я так рад, што ты согласен со мной, парниша.
Но это ничего не меняло. Скарсника лишили имущества, что его не радовало. Он увидел очередное племя зеленокожих, с трудом пробиравшееся в город через западные ворота. Его глаза сузились — Скарсник оценивал новоприбывших. Тощие, измученные путешествием глупые твари. Спустя несколько секунд после того, как ворота за ними захлопнулись, их окружили орки и крупные гоблины, которые отобрали у новеньких все, что можно было отобрать, раздели догола и оставили их дрожать от холода на пронизывающем ветру.
— Но их приходит фсе больше и больше, — прошептал Скарсник. — Фсе больше.
За спиной Скарсника кто-то оглушительно кашлянул, чтобы привлечь внимание вождя. Это оказался вестник — прямой, точно алебарда, и заостренный капюшон его торчал так же упрямо, как и его владелец.
— Шо тибе, Гразбок? — прищурившись, спросил Скарсник у маленького гоблина.
Погода была пасмурная — небо затягивали тучи, разбухшие от снега, серые и блестящие; и отсветы от них слепили Скарсника.
— Ишшо раз так подкрадешьси ка мне, я тибя в подземелья к крыскам отправлю. В разведку, понял? А ты, — сказал он и пнул Гобблу в бок, так что кожа сквига загудела. — Савсем нюх патирял.
Гоббла обиженно фыркнул и вразвалочку пошел прочь. Цепь, которой он был прикован к ноге хозяина, зазвенела, когда он принялся слизывать с пола ошметки гнилого гномьего мяса. Гразбок ответил Скарснику взглядом, в котором читалось намерение обставить свое следующее появление с достаточным шумом.
— Ваше высочие! — пискнул вестник. — Туточки великий Грифф Кругглер пришел да тибя!
Губы Скарсника расплылись в широкой улыбке, желтой, как лунные талисманы, свисавшие с остроконечной шляпы гоблина.
— Кругги, правда, што ль? Давай его сюда!
Кругглеру пришлось проделать долгий путь вверх по лестницам из залов под Воющим Пиком. О его приближении возвестили мучительный хрип и цокот когтей нетвердо ступающих по камню лап. Глаза Скарсника расширились, когда Кругглер выехал под свет бледного солнца на шатавшемся от изнеможения волке. Кругглер стал толстым. Чудовищно, отвратительно толстым. Его ездовой зверь скулил, поднимаясь на балкон с этой огромной ношей. Кругглер перекинул ногу через круп волка и — с некоторым трудом — соскользнул на выложенный плитками пол. Волк шумно, с облегчением выдохнул, доплелся до угла и рухнул там.
— Скока лет, скока зим, босс, — сказал Кругглер.
Скарсник окинул взглядом дряблую тушу подчиненного, его внушительную шляпу и заляпанные золотые украшения, которыми Кругглер обвешался почти что весь.
— Што ишшо за зог с тобой приключилси?
Кругглер смутился.
— Ну, знаишь, просто хорошая была житуха…
— Ты почти такой же жирдяй, как тот… как же его звали? Тот босс. Из ваших, я ишшо его убил.
— Макики, Великий Гриззлер-Грифф.
— Да уж! Единственное, што было в нем великого, — энто его размер.
Скарсник засмеялся своей шутке. Кругглер озадаченно покосился на него, заставив Скарсника нахмуриться. Отдельной глубокой печалью Скарсника было то, что за всю свою жизнь он не встретил ни одного зеленокожего, настолько же сообразительного, как он сам.
— А-а-а, устраивайси. Ну, как оно?
Кругглер поморщился:
— Хреноватенько, босс, ежли по чесноку.
— Ты ж только што сказал, што житуха была што нада?
Кругглер окончательно смутился.
— Да, сказал, ну, босс, она была такой, была. Но дела… они больше не идут хорошо.
— О чем ты гаваришь? Глянь на фсех энтих зелененьких, што приходят присоединиццо к Ваагх! Щаз хорошие времена. Кругги, очень хорошие. Скоро здеся сабирецца стока, што мы сможем дать крыскам пинка под зад и вернем верхние уровни сибе!
Кругги непонимающе посмотрел на него.
— Да што ты на миня фсе так зоггски глядишь, савсем мозги жиром заплыли, што ли? Я што, поставил королем над фсеми волчьими племенами Скверноземелья круглого идиота?
— Ну, как бы нет, босс, но…
— Давай, давай, не жмись уже!