Воздух сделался вязким, и я едва смогла вздохнуть. В два шага мужчина оказался возле меня. Обнимет? Поцелует?
Но Джонатан взял меня за руку, а потом, неожиданно, встал на одно колено:
- Кьяра… - сказал почти неслышно, но прокашлялся и начал снова. - Кьяра, ты… согласишься стать моей женой?
Я в изумлении распахнула глаза.
Женой? Как это?
Кажется, я спросила об этом вслух и Джонатан улыбнулся:
- Как угодно. Точнее, как придется. Земного священника я не смог найти, - он хмыкнул. - Но твой отец, как глава рода, насколько я знаю, может сам соединить нас узами… Вечности, так? - назвал он незнакомой слово на еще не до конца выученном языке стражей.
Я кивнула, все еще ошеломленная.
- Это значит, да?
- Да… то есть, нет…
- Ты отказываешь мне? - притворно нахмурился мужчина.
- Ты всё это подстроил! - нервно обвела я широким жестом всё, что видела.
- Подстроил, ага. И теперь тебе придется на мне жениться. И, между прочим, я все еще жду твоего согласия.
Я подняла голову, посмотрела на близких, собравшихся чуть вдали, на Джонатана, ставшего для меня всем, и счастливо кивнула.
- Да. Да!
Говорят, счастливые воспоминания - это жемчужины, которые мы сами нанизываем на нитку. Будет она бесконечно длинной или едва обовьет шею - зависит от нас самих. Сегодняшний вечер, однозначно, стал одной из самых крупных жемчужин в моей коллекции. Мгновения, которые длились бесконечно - даже если на них было отведено ограниченное количество времени.
Мы стояли на песке возле Радужного моря, соединив руки, и повторяли за отцом слова обета, которые стражи всегда приносили тем, с кем они соединяли судьбу.
Официальных браков - паспортов, штампов и бумаг, даже колец - у нашей расы не было. Но каждый мог сделать то, что считалось окончательным выбором, и соединиться узами, державшими нас вместе крепче, чем любые брачные контракты. Обещанием, идущим от сердца, навечно стать защитой и опорой друг для друга. Любовниками и влюбленными. Компаньонами и родителями. Вечными странниками, что всегда идут рука об руку по бескрайнему космосу, который, все-таки, имеет край.
- …Вечность и Вселенная теперь ваш дом, Стражи - семья и пусть ваша пара сияет в космосе, подобно самому яркому созвездию, разгоняя Тьму и даруя Свет. - закончил мой отец и, согласно ритуалу, обвязал наши руки тонкой нитью с блестящими камнями, которая передавалась в семье из поколения в поколение.
Я посмотрела на Джонатана.
Он счастливо улыбался. Мне стало так хорошо, что я не заметила, как слезы сами потекли из глаз.
- Тш, малышка - прошептал мне мой…муж. - А то вдруг ты не увидишь, куда надевать кольцо.
- Кольцо?
- Конечно. Я решил немного усложнить вашу традицию.
Он надел мне на безымянный палец тонкое колечко из серебристого материала с квадратным фиолетовым камнем.
- Говорят, его добывают на дне этого самого Радужного моря. Я выбрал его, потому что оно цвета твоих глаз и... приносит удачу. Теперь твоя очередь.
Эдвард подал мне мужское кольцо - более широкое и без камней. У меня так тряслись руки, что его действительно оказалось трудно надеть на палец Джонатана. Было ощущение, что я во сне, в умело сотворенной иллюзии.
И мне не хотелось просыпаться.
- Могу я поцеловать невесту? - вернул меня голос моего землянина.
- Сопливую невесту, - я шмыгнула носом.
- Меня это не остановит, - пробормотал Джонатан и тут же завладел моими губами.
Ярко. Властно. Жестко.
Навсегда.
Будто ставя окончательную роспись и демонстрируя меня Вселенной - вот она, посмотрите. Моя жена.
Мой муж.
Черт, я ведь даже не планировала отношений, не то чтобы выйти замуж. В моих мечтах не было белого платья, церкви и арки, увитой розами; впрочем, в моей реальности церкви и арки не предусматривалось. Безусловно, я хотела семью, но как-то так, на задворках сознания, не давая себе возможности замечтаться и забыться. Это звучало у меня в голове примерно как «вот если, тогда я». Встречу мужчину. Влюблюсь и все такое.
Получилось, что я встретила, полюбила и «все такое» в гораздо более сжатые сроки.
А я ведь так и не призналась…
- Люблю тебя, - выдохнула я, как только Джонатан от меня отстранился.
- Ну наконец-то ты сказала это! Но я-то первый, - он подмигнул.
- Это когда ты успел? - нахмурилась.
- Посмотри на кольцо.
Я стянула его с пальца и посмотрела на внутреннюю сторону ободка. И правда, сказал. Снова дала возможность мужчине надеть его, и мы прошли, наконец, на поляну со светящимися шарами, где уже был накрыт стол, и сидела моя семья, ставшая теперь и семьей Джонатана.