— Давай оставим пока все как есть. Не будем ни во что вмешиваться. И что будет, то будет.
— Не знаю, — засомневалась Эллен. — Я понятия не имею, что мне теперь делать. — Она посмотрела на меня. — Может, ты и прав. Нам стоит начать все сначала. В другом месте.
Я обнял ее.
— Поговорим об этом вечером.
— Хорошо. — Она продолжила: — Куда ни посмотрю, все напоминает мне о трагедиях и страшных ошибках: дом Лэнгли, твой гараж, водопад Промис, колледж. Хочу избавиться от всего этого, пока не случилось еще что-нибудь ужасное.
— Ничего больше не случится. Ничего не случится.
В то утро мне было особенно некуда спешить. Рэндалл организовал себе облегченный график, и все запланированные им мероприятия вроде встреч с членами разных комитетов проходили в здании ратуши. Особой надобности в моих услугах у него не оказалось. Мэр берег силы для главного события — вечером он должен был заявить о своем намерении баллотироваться в конгресс.
Я думал, что моя работа начнется не раньше полудня. Скорее всего мне придется ехать в гостиницу «Вэлкотт», находившуюся в западной части города, где сотрудники предвыборного штаба Финли арендовали конференц-зал. Теперь его украшали лентами и транспарантами, накрывали столы, готовили напитки и закуску.
Все утро я занимался делами, которые редко мог позволить себе дома, — слонялся без цели, пил кофе чашку за чашкой, читал газеты. Но как только у тебя появляется возможность отдохнуть, что-нибудь непременно этому помешает.
На этот раз это была неожиданно появившаяся на дороге машина Барри, один только вид которой навевал неприятные мысли. Я пошел к нему навстречу, пока он вылезал из машины.
— Привет.
— Здравствуй.
— Опять привез какие-нибудь неприятные новости? — спросил я.
Он пожал плечами:
— Да нет, просто заехал по-соседски.
— Но мы никогда не были соседями.
— Как у тебя дела?
— Трудная выдалась неделя, Барри. Думаю, что и у тебя тоже.
— Прошлая ночь была особенно тяжелой, — заметил он. Разумеется, намекал на поступок Эллен, которая не стала опознавать Лестера Тиффина. — Думал, что, когда она увидит татуировку, мы его тут же прищучим.
Я только пожал плечами. Может, жена и согласилась бы изменить показания, но ему нужно было обращаться к ней, а не ко мне.
Дакуорт с грустью покачал головой:
— Не знаю, Джим. Мне кажется, что дело здесь нечисто. Если не вы оба, то Эллен точно покрывает кого-то. И это здорово тормозит мое расследование.
— Прости, Барри. Но то, что ты сделал с нами на прошлой неделе, тоже не облегчило нам жизнь.
Он тяжело вздохнул.
— Я не хочу ссориться с тобой, Джим. Мне просто нужно понять, что происходит. В соседнем доме убили трех человек, на вас с Эллен напали двое бандитов, твой старинный дружок Лэнс убит. А главное, меня не покидает мысль, что все это как-то связано.
— Ты насчет пистолета? — спросил я. — Который нашли здесь?
— Да, из него убили Лэнгли.
— На нем обнаружили отпечатки пальцев Лестера Тиффина?
Дакуорт посмотрел на меня и ничего не сказал. Но я понял, что ответ был бы отрицательным.
— А есть вероятность, что пистолет мог лежать здесь с момента убийства и твои ребята не нашли его, когда обыскивали все вокруг после убийства семьи Лэнгли?
— Это невозможно, — покачал головой Барри.
— Я помню, как читал об одном преступлении, — усмехнулся я, — кажется, в Канаде. Обыскивали дом серийного убийцы. Туда послали отряд полиции, чтобы они все перевернули вверх дном. Полицейские сняли половицы, разбили каменную кладку, но ничего не нашли. А потом, после обыска, туда проник адвокат убийцы и по описанию своего клиента вытащил из-за лампы наверху видеокассету, на которую маньяк записывал убийства.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Барри.
— Даже самые хорошие полицейские иногда ошибаются.
Дакуорт опять покачал головой:
— Если это правда и пистолет провалялся там с момента убийства Лэнгли, как он тогда мог оказаться в квартире Лэнса? Ведь он был убит из того же оружия.
— Вопрос поставил меня в тупик.
— Да, тот же пистолет. Правда, ловко сработано?
— Да, — признался я.
— Я еще не закончил с этой историей, но обязательно докопаюсь до истины, и не важно, будете вы с Эллен мне помогать или нет.
— Я понял.
— Вот ты не хочешь мне говорить правду, а я сделал для тебя еще одно одолжение.
— Какое?
— Ты просил меня проверить одно имя. Ту девушку. Шерри Андервуд.
— Точно. И ты это сделал?
— Да. Она умерла. Примерно месяц назад. В больнице.