– Блин, – прохрипел он, – дальше нельзя, – и повернул к выходу.
Виктор присел, стараясь держаться ближе к полу, и, пригибаясь, побежал вперед. Задыхаясь, почти падая, он добежал до мужского туалета и на секунду замер. Открыть дверь было невозможно – это верная гибель. Надо было сразу проверить, вдруг, там кто-то остался?! Но когда на него вывалился ошалевший от страха толстый подросток, Плеханову и в голову не могло прийти, что внутри может находиться кто-то еще.
Откуда-то слева послышался натужный кашель. Это из женского туалета!
Не думая о пожаре, стараясь вдыхать ядовитый воздух как можно реже, Виктор помчался налево. Дыма там было значительно меньше, но дышать все равно оказалось затруднительно. Распахнув дверь, Виктор влетел в дамскую комнату и сразу понял, что пришел вовремя. У двери одной из кабинок стояла девушка – одна из светловолосых сестричек, которые привели на дискотеку скромницу Таню. Девушка обессилено опиралась спиной о косяк и тяжело дышала. Глаза ее были красны от слез, тушь размазалась по щекам.
– Я застряла! – жалобно всхлипнула она и закашлялась.
Виктор подскочил к блондинке и увидел, что металлический ремень ее зацепился за задвижку двери туалета, толстые цепочки с кошечками и сердечками на концах, запутались, и девушка никак не могла разглядеть, что творится за ее спиной. Распутать же узел не глядя, у нее не получилось.
Времени на нежности не оставалось. Если они не поторопятся, загорится коридор, и тогда единственный путь к спасению будет закрыт. Окон в женском туалете не было. Плеханов изо всех сил рванул цепочки, но ни одна из них не разорвалась. Девушка охнула и заплакала.
– Снимай брюки! – приказал Виктор.
– Что?
– Живей! – Плеханов закашлялся.
Девушка торопливо сбросила с ног шлепки на тонкой шпильке, расстегнула молнию джинсов и попыталась высвободить ногу. Но у нее ничего не получилось – задвижка находилась на уровне пояса. Она поднялась на носочки.
– Но я не могу! Слишком высоко!
Виктор оглянулся в поисках стула или какого-нибудь ящика, на который девушка могла бы встать, но в туалете было пусто. Тогда он подхватил застрявшую девушку и поднял.
– Скорей!
Блондиночка, извернувшись, начала стягивать с себя джинсы. Хорошо «сестричка» была худой и легкой, иначе Плеханов вряд ли бы удержал ее достаточное время.
– Неудобно, – девушка снова заныла.
Нужно действовать иначе. Виктор опустился на колени и уперся руками в пол.
– Вставай на меня.
Блондинка выполнила приказ, и Плеханов подумал, что от острых пяточек миниатюрной девушки на спине останутся синяки. Кашляя, блондиночка выскользнула из одежды, и Виктор поднялся.
– Бежим! – девушка подскочила к двери, но Плеханов остановил ее.
– Подожди, там очень много дыма.
Он стащил с себя рубашку и сунул под кран. Когда рубашка намокла, выжал ее и разорвал пополам, протянув одну половину блондинке.
– Бежим быстро. Старайся глубоко не дышать, мокрую ткань прижми к носу и рту, глаза закрой и не открывай. Босоножки лучше не надевай – на таком каблуке далеко не убежишь. Держи меня за руку.
Виктор прижал мокрую тряпку к лицу, проследил, чтобы блондинка сделала то же самое, и открыл дверь.
Бежали по коридору быстро. У мужского туалета уже горела дверь. Плеханов спиной почувствовал жар и потянул замешкавшуюся девушку за собой.
В главном зале никого не было, вестибюль тоже опустел, зато на улице, недалеко от входа, громко крича, толпился народ.
Плеханов буквально вывалился на улицу и вдохнул свежий воздух. Голова кружилась. Он закашлялся и чуть не упал.
– Все, отпусти! – блондиночка всхлипнула и спряталась за его спиной, пытаясь укрыться от любопытствующих взглядов толпы.
– Витек! – к Плеханову через толпу пробирался Макс. – Т-ты цел? Слава богу! Ну, ты меня и н-напугал! Я уж хотел обратно в клуб бежать, т-тебя искать!..
Куликов обнял друга и похлопал по голой спине.
– Не волнуйся, Макс. Все нормально.
– Так вас Виктором зовут? – спросила девушка. Она неловко переминалась с ноги на ногу, пытаясь прикрыть ладошками маленькие черные трусики. – Спасибо вам! – она всхлипнула. – Если б не вы… я… – блондиночка опустилась на корточки и разрыдалась в голос.
К ней подбежала вторая «сестричка».
– Оля! С тобой все в порядке?! Оля!
Виктор деликатно отошел от девушек и встретился взглядом с лобастым. Тот виновато покраснел, но Плеханов с благодарностью улыбнулся ему. Парень помог, пусть даже испугался в самом конце.
Макс снял рубашку и протянул девушке, которую Виктор спас от пожара.
– На вот, оберни вокруг бедер. Т-теплее будет.
Девушка, всхлипнув, взяла у Куликова рубашку. Взгляд, полный благодарности и облегчения был Максиму наградой. Говорить блондиночка была не в силах.
Вдали послышался вой сирены.
– Вот и пожарные. Ну, пойдем? – Макс посмотрел на Виктора и поежился. – Ночной ветерок бодрит.
Оглянувшись в последний раз на спасенную девушку, которая уже успела обернуть рубашку Макса вокруг бедер, Виктор вздохнул.
– Да, пойдем. Дальше без нас разберутся.
13 мая, воскресенье
Приехав домой, Виктор наскоро перекусил и лег. Он не спал уже две ночи и думал, что сон придет к нему, как только голова коснется подушки, но человеческий организм устроен очень странно. Тревожное возбуждение, не покидавшее Плеханова со времени пожара, никак не хотело уступать место сонливости.
Часы показывали половину пятого утра. Виктор с тоской посмотрел в белый потолок и постарался расслабиться.
– Хорошо, сегодня воскресенье, – пробормотал он.
В голове шумело.
Виктор закрыл глаза и стал думать о юной блондиночке, которую спас этой ночью, но в голове все перепуталось. Сначала, как и положено, блондиночка пыталась освободиться от джинсов, потом худыми проворными руками обнимала Плеханова, затем исчезла, оставив после себя дым и запах горелого пластика.
Сквозь дым проступило мужское лицо, в котором молодой человек не без труда узнал Александра Алексеевича Савичева. Как только пациент «Кащенки» перестал расплываться в воздухе, из ниоткуда появилась гнутая алюминиевая вилка. Тотчас вполне осязаемая мужская рука схватила ее, с зубьев закапала вязкая бордовая жидкость.
– Мне нужна кровь, – улыбался Савичев. – Немного крови, и я не умру! Я буду жить!
В ушах зазвенело. Александр Алексеевич растворился в воздухе. Звон смолк, но через секунду возобновился.
Виктор с трудом открыл глаза и протянул руку к лежащему на тумбочке сотовому телефону.
– Витек, я тебя не разбудил? – раздался в трубке взволнованный голос Максима.
– Нет, – Плеханов посмотрел на часы. Оказывается, он проспал почти пять часов.
– Помнишь, мы спорили насчет расселения? Не хочешь съездить со мной по паре адресов?
Виктор кивнул, но потом сообразил, что собеседник не может его видеть.
– Да, давай. Только не сейчас.
– Значит, я тебя все-таки разбудил? – извиняющимся тоном спросил Куликов. – А я уже выспался.
– Ты не спал только одну ночь, а я уже две.
– Ладно. Отсыпайся. Я тебе после обеда перезвоню, хорошо?
– Хорошо.
Плеханов повесил трубку и закрыл глаза. Стоило поспать еще хотя бы пару часов, но спать не хотелось. Если уж проснулся, то дальше лежать в кровати смысла не было, тем более, биологические часы подсказывали: наступило утро.
Виктор поднялся с кровати, прошел на кухню и заглянул в кастрюли. Есть не хотелось, но он не сомневался – стоит носу почувствовать ароматный запах маминой стряпни, аппетит проснется.
Плеханов поставил на огонь щи, и отправился в гостиную. Включил телевизор, нашел местные новости.
– Этой ночью, – вещал молодой большеглазый диктор в строгом сером костюме, такого же цвета рубашке и синем галстуке, – в ночном клубе «ЭльГреко» произошло возгорание. Жертв и пострадавших нет. Прибывшие по вызову пожарные, определили, что причиной возгорания является поджог. Свидетельства очевидцев лишь подтверждают это утверждение. Очаг возгорания находился в одном из туалетов.