Конечно, у него были конкуренты, но навряд ли они могли захотеть убить его. Теперь счёты сводят иначе. А больше ни у кого не было причин убивать его. Или он, Сергей, далеко не всё знал о своём единственном друге.
При слове «друг» сердце заныло ещё сильнее, и память увела в детство. Маленький городок, в котором они оба родились, встал перед глазами, как наяву. Почему-то вспомнился далёкий март месяц. Да, тогда тоже был март, но мело сильнее, чем в феврале. А им с Олежкой не сиделось дома, и они улизнули от присматривающей за ними престарелой прабабки и умчались кататься с горки.
Им было не больше пяти лет, и они заблудились в метели. Сидели на одних санках, прижавшись друг к другу спинами, как два нахохлившихся воробья, и старались изо всех сил не заплакать от страха.
– Как ты думаешь, нас найдут? – тихо спросил Серёжа.
– Найдут, обязательно найдут, – заверил его Олег и добавил оптимистично: – Найдут и отлупят, можешь не сомневаться.
Сергей шмыгнул носом.
А их матери тем временем метались в отделении милиции, заламывая руки и причитая: «На час, всего на один час оставили, а бабушка старенькая недоглядела».
Их действительно нашли и не отлупили…
Сначала отогревали, отпаивали чаем с малиновым вареньем, потом уложили в тёплую постель. А когда поняли, что обошлось и мальчики не простудились, момент, подходящий для наказания, был родителями безвозвратно упущен. Правда, обоим пригрозили, что если это повторится ещё раз!..
– Нет, нет, – поспешно заверили они, – больше ни в жизнь.
Из дома в метель они больше не уходили, но всего прочего натворили за детство и отрочество ещё немало. Заводилой всегда был Олег. А отдуваться приходилось обоим. Сергей никогда не сваливал вину на друга, деля с ним поровну и хорошее и плохое.
Олег, несмотря на то что они были ровесниками, всегда выглядел старше, он был напористым и уверенным и опекал Сергея с детства.
Вот только Олю у него увёл…
Хотя разве Олег виноват в том, что Ольга выбрала его. Выбрала и выбрала, чего теперь об этом вспоминать, столько лет прошло, всё быльём поросло.
И всё-таки нет-нет да вспоминалась ему его первая любовь, то во сне придёт, то проглянет в облике случайно попавшейся на глаза девушки.
И на других его не тянуло. Хотя Олег не раз пытался его с кем-нибудь познакомить, да и сами девушки на Сергея заглядывались. Парень он видный, рост метр семьдесят восемь, высокие скулы, чуть раскосые карие глаза, тёмно-русые волосы, всегда спокойный, может, немного молчаливый.
Но нет, никто не смог вытеснить из его сердца далёкий образ девушки из провинциального уральского городка.
«Знать, такова судьба», – решил сам Сергей.
И так вышло по жизни, что все его интересы вращались вокруг Олега. Он обрадовался, когда друг женился. Анна показалась ему милой девушкой, с которой Олег будет счастлив. Он мечтал, что у них родятся дети и ему предложат стать крёстным отцом.
Сергей был уверен, что крёстный из него получится замечательный, всё своё свободное время он готов был посвящать малышам.
Но, увы, детей у Олега с Анной так и не получилось. Олег говорил, что ещё рано и надо пожить для себя. А говорить с Анной на эту тему он не мог себе позволить. Просто ждал…
Первый год у молодых супругов протекал вполне счастливо. А потом Олег начал, не скрываясь от жены, жить для себя… То есть менял любовниц, проводил время с красотками в саунах и на вечеринках.
Супруги стали ссориться. Пару раз даже подрались. А после того как Анна швырнула в мужа чашку с горячим чаем, они разъехались и стали жить раздельно.
У Олега осталась метка в виде небольшого пятна от ожога. Но можно сказать, что ему повезло, Анна метила в лицо, а попала в плечо. Простить жене этой выходки Олег не мог, но развод стоил бы больших денег, и он тянул.
Как-то раз он проговорился Сергею, что у Анны есть на него компромат, и если они разведутся официально, он лишится половины своего бизнеса, если не больше.
Однажды, в сильно нетрезвом состоянии, он даже обронил как бы между прочим: «Может, заказать её?»
– Что ты, что ты! – испуганно замахал на него руками Сергей.
Тот в ответ только пьяно усмехнулся. И вот не стало самого Олега. Только Анне не было смысла его заказывать, каждый месяц она получала от мужа такую сумму, которая с лихвой покрывала все её потребности.
Неожиданно зазвонил телефон. Сергей нехотя поднял трубку.
– Алло.
– Это я, Анна.
«Легка на помине», – подумал Сергей.
– С утра звоню Олегу, а он трубку не берёт! – раздражённо проговорила женщина. – Он что, опять в сауну с девочками среди бела дня закатился?!
– Нет, понимаешь…
– Ничего не хочу понимать! Мне нужно срочно с ним переговорить!