Гарриет Поттер девятнадцать, когда Гермиона с Роном путем долгих уговоров все же прорывают возведенную вокруг ее сердца защиту.
Гарриет Поттер девятнадцать, когда от нее сбегают собственные друзья в ужасе от открывшихся способностей волшебницы.
Гарриет Поттер двадцать один, когда слухи о темном даре расползаются по всей Британии и ее вызывают в Министерство.
Гарриет Поттер двадцать три, когда в гостиной закрытого, окруженного всеми мыслимыми и немыслимыми чарами дома Блэков, появляются гоблины и оглашают завещание изгнанной из рода Андромеды. Гарриет хочется выпить огневиски и спросить у нее «Какого Мордреда?!», но Андромеду уже похоронили и к могиле персону нон-грата точно не подпустят.
Гарриет Поттер двадцать три, когда она впервые встречается с настороженным взглядом шестилетнего Тедди Люпина из-под нахмуренных бровей. Когда она успела стать его крестной, Гарриет помнит. Не понимает только, почему ее не вычеркнули, когда способность убивать все живое в зоне видимости стала известна широкой общественности. Андромеда точно находилась не в своем уме, когда записывала Гарриет в завещание в качестве потенциального опекуна единственного внука. Гарриет явно тоже не в своем уме, раз даже не подумала отказаться.
Гарриет Поттер двадцать три, у нее никого нет, и смыслом жизни становится Тедди.
Гарриет Поттер двадцать четыре. На нее идет настоящая охота — куда там инквизиции, Тедди желает получить Отдел Тайн для изучения дара метаморфа, а Министерство — чтобы выучить мальчика на шпиона. Дамблдор когда-то помешал завербовать Нимфадору Тонкс (верный человек ему самому был нужен). Теперь Дамблдора нет и жадные до власти политики желают получить свое, независимо от цены, которую придется заплатить.
К тому же, так удобно выставить Тедди жертвой коварной темной волшебницы, прилюдно обласкать бедняжку и отправить в надежную семью. Ребенку многого не надо. Тедди знает, почему за ним охотятся. Тедди знает, что с ним будет, если их все же найдут — Гарриет не видит смысла скрывать очевидное. Тедди держится за ее руку крепко-крепко, когда они аппарируют в безопасное место — потому что очередное их убежище снова раскрыли. Тедди боится выпускать ее из поля зрения, ему кажется — отвернется на мгновение — и крестная исчезнет. Не будь Тедди рядом, не ощущай она ответственность за жизнь этого ребенка, Гарриет Поттер и сама бы захотела исчезнуть. Она уже давно устала бегать, устала доказывать всему миру свое право на жизнь.
Старшая палочка удобно лежит в руке, мантия-невидимка невесомо обнимает плечи, Воскрешающий камень распространяет холод на груди. Гарриет оставляет за собой неподвижные тела самых энергичных преследователей, закрывая Тедди глаза другой рукой, в зачарованной перчатке. Тедди молчит. Тедди давно уже смотрит на мир недетским взглядом, цинично и с ожиданием самого худшего. Гарриет думает, что, если они протянут хотя бы до его пятнадцати, Британия познакомится со вторым Темным Лордом. Только на этот раз целью террора будут волшебники, а не магглы.
Гарриет Поттер двадцать пять. Она не спит толком уже шесть месяцев, держится на сваренных на скорую руку тонизирующих зельях и чистом упрямстве. В мире уже не осталось мест, которых она даже с натяжкой может назвать безопасными, лачугу, где они с Тедди остановились на ночь, окружили авроры во главе с Роном Уизли, поставив барьер против аппарации. Тедди кашляет от дыма, прислоняя мокрую тряпицу к лицу, глаза его слезятся и без конца меняют цвет. Гарриет прижимает мальчика к себе и молится всем известным ей богам, Вечной Невесте — единственной, кто до сих пор ее не оставила — чтобы забрали ее жизнь, силы, все, что еще можно у нее забрать, только оставили Тедди в живых. Авроры подожгли дом сразу с двух сторон, удушливый дым наполняет помещение. Они погибнут в «очищающем» огне — жестокая ирония. Смерть ледяной рукой проводит Гарриет по волосам и нежно целует в лоб.
Гарриет Поттер двадцать пять, когда она вместе с Тедди исчезает из этого мира и оказывается посреди леса, чужого, рядом с самым дождливым городом США — Форксом…
Глава 1
Неожиданное перемещение выбивает из колеи. Гарриет еще минут десять с расфокусированным взглядом стоит посреди леса, прижимая к себе Тедди за худые плечики. Воздух с хвойными нотками наполняет легкие, такой непривычный после дыма, такой… свободный. В ушах тишина — оглушительная после треска балок и рева пламени. Тедди шевелится, скованно оглядываясь по сторонам. Он не выпускает ее из цепкой хватки, кажется, мальчик инстинктивно трансформировал руки и острые когти порвали ткань бесформенной кофты. Они цепляются друг за друга так отчаянно, словно стоит им разомкнуть объятия, их непременно разлучат.