Но мама словно замечает что-то, а может просто так удачно складываются обстоятельства. На улице все теплее, и мама предлагает прогуляться по лесу.
До этого они почти не появлялись на природе из-за работы, но тут даже миссис Стоун дает отгул на несколько часов, вручает термос с чаем, пару бутербродом и выталкивает за дверь, прикрикнув напоследок.
До леса они идут пешком, через город, и Тедди еле дожидается момента, когда стволы деревьев скроют их от трассы. Мама кивает с улыбкой, и мальчик тут же срывается с места. Тело меняется — и вот, он уже наполовину рысь (на полноценное превращение в животное пока не хватает опыта), мчится по лесным тропам, иногда забирается по деревьям высоко-высоко и машет с верхних веток маме.
Та смеется отрывисто, садится на упавшую сосну и вдыхает полной грудью, наслаждаясь свежим воздухом. Тедди разглядывает изменившимся зрением листья кустарников, жучков на коре и красивую бабочку.
Кошачьи уши вздрагивают на макушке, улавливая малейшие шорохи. И ощущение, что ты можешь превратиться, в кого угодно, и что угодно сделать, захватывает настолько, что Тедди забывает о времени.
Когда он, уже уставший, возвращается к поваленной сосне, мама по-прежнему сидит и, закрыв глаза, слушает звуки леса. В руках у нее крышка от термоса, а в ней уже порядком остывший чай. Мама открывает глаза и их зелень гармонирует с листвой вокруг.
— Набегался? — в голосе мамы дружелюбное подтрунивание, Тедди так редко слышит эти нотки…
Мальчик выдыхает устало, но на лице широкая улыбка. Кивает и вгрызается в поданной мамой бутерброд. Он, конечно, плотно поел перед походом, но с непривычки все равно не рассчитал трату энергии и сейчас чувствует, как гудят ноги и немного кружится голова.
Мама достает телефон. Тедди косится на экран и удивленно ойкает — прогулка, которая для него пронеслась за час, на самом деле заняла не меньше четырех.
— Еще погуляем?
— Домой, — мотает головой Тедди, еле прожевав.
Мама, наверное, замерзла. И проголодалась — мальчик только сейчас понимает, что все бутерброды от миссис Стоун достались ему. Мама ни к одному не притронулась. Да и пешком до дома миссис Стоун они дойдут нескоро.
— Хорошо, — она кивает и нажимает пару клавиш в телефоне.
Но Тедди уже не смотрит в экран, он в ускоренном темпе допивает чай — мама специально налила для него новую порцию.
Минут через десять, они отправляются домой. Где-то Тедди слышал, что дорога обратно всегда короче дороги в точку назначения, но в их случае это правило почему-то дало сбой. Даже к трассе они выходили о-очень долго. Тедди всерьез задумывается, а дойдет ли он до дома своим ходом.
Мама берет его за руку на всякий случай, и Тедди выбрасывает мысли об усталости из головы. Он мужчина, он должен быть сильным.
Проходит около получаса, когда рядом с ними останавливается машина. Опускается тонированное окно, за которым обнаруживается незнакомая Тедди темноволосая женщина. С места водителя выглядывает доктор Каллен.
— Добрый день, вас подвести? — мягкий голос женщины завораживает.
Тедди моргает и косится на маму. Мальчик действительно устал и было бы неплохо хотя бы полпути проехать на автомобиле, но окончательное решение всегда остается за ней.
Мама размышляет несколько секунд, но все же медленно отвечает:
— Да, пожалуйста. Если вам не трудно.
— Мы едем в продуктовый, высадим вас на главной улице, — успокаивает женщина и кивает на задние сиденья: — Садитесь.
Мама открывает дверь и кивает Тедди на машину, а сама тянется в карман, поясняя на вопросительный взгляд мальчика:
— Напишу миссис Стоун, что мы скоро будем.
Тедди угукает, садится в машину и только тут замечает, что мама стоит на месте и хмурится. Руки ее шарят по карманам, но не находят искомое.
— Телефон пропал, — вздыхает она.
— Ты же доставала его недавно, — вспоминает Тедди.
Неужели вывалился?
Это плохо. Телефон — одна из самых дорогостоящих покупок, которые они совершали за все время нахождения в этом мире. Если мама лишится его сейчас, то не сможет купить новый еще долго. А ведь жить среди обычных людей без телефона практически невозможно.
— Мне надо найти его, — мама поджимает губы.
— Идите, мы подождем, — с водительского сиденья подает голос доктор Каллен. — Мы же никуда не торопимся, дорогая?
— Время есть, — подтверждает, видимо, его жена.
Тедди уже собирается вылезти из машины, но его останавливает мама:
— Посиди здесь, ты устал. Я быстро проверю и вернусь сюда.