– Очень хорошо, Анри, – похвалила Валери, в ответ на что он вежливо кивнул.
– Я также уточнил у месье Фридмана, то есть Сэмюэла, что ему известно о состоянии здоровья месье Тернбулла. Результат не вызывает сомнений. Месье Тернбулл принимал лекарства от давления и стенокардии. По-видимому, нитраты в этих медикаментах вступают в реакцию с силденафилом в составе «Виагры», что и может вызвать сердечный приступ. Также он был курильщиком. Подобная смесь приводит к беде, да, но не к убийству.
На этот раз Валери опустила руки.
– Смерть от тщеславия, – произнесла она тихо, а затем вдруг оживилась: – Но впереди еще полные результаты!
– Действительно, – вздохнул комиссар так тяжело, будто его покинули все жизненные силы. – Однако я почти не сомневаюсь в исходе.
– Откуда столько уверенности?
Вопрос прозвучал довольно пренебрежительно, и комиссар пропустил его мимо ушей.
– На вашем месте, – обратился он к Ричарду, – я бы постарался сделать очередную пресс-конференцию как можно более короткой и расплывчатой, месье.
«О боже, – пронеслась у Ричарда мысль, – а я ведь даже и не подумал об очередной пресс-конференции».
– Анри Лапьер, – не сдавалась Валери, – я спрошу еще раз: почему ты так уверен, что причиной его смерти были лекарства от сердца и давления, смешанные с «Виагрой»?
– Потому что, мадам, – убитым голосом произнес комиссар, – я принимаю лекарства от сердца и давления и обращаю внимание на побочные эффекты.
Теперь Ричард все понял и решил потихоньку потягивать кофе, не встречаясь ни с кем взглядом.
Глава семнадцатая
Оставив комиссара «утрясти считаные моменты», как он подчеркнул, Ричард и Валери вернулись к фургончику Рене. Оба молча, но каждый по-своему обдумывали разговор с непреклонным полицейским. Валери постоянно качала головой, не желая отметать собственные выводы. Ричард чувствовал то же самое, но вел себя менее демонстративно. Его логика заключалась в следующем: как ни крути, одна смерть от естественных причин и другая – в результате несчастного случая равнялись двум смертям всего за несколько дней. У обоих мужчин также было по порезу на пальце, хотя для властей это, похоже, не имело значения. А еще оба играли Наполеона. Ричард был не из тех, кто поднимает шумиху на пустом месте, но даже для него такое совпадение казалось слишком удобным, слишком удачным.
Он остановился и поймал Валери за локоть. Она, тоже остановившись, подняла на него выжидающий взгляд.
– Нет, – пробормотал Ричард и качнул головой, словно сожалея о том, что собирался сказать, – я все-таки не верю.
Валери сочувственно улыбнулась.
– И не надо, Ричард. Увы, на этом фронте Анри никогда не преуспевал.
Ричард сощурился, пытаясь понять, что она имеет в виду, как вдруг до жирафа дошло.
– Что? Нет! Нет, я не про это! – Он почувствовал, как заливается краской, а потом вспыхнул еще сильнее от одной только мысли, что покраснел. И теперь покраснел в квадрате. – Я имею в виду, что не верю в совпадение! А не в другое. В то я никогда не верил.
Валери хихикнула над недоразумением, и Ричард невозможным образом умудрился стать еще более пунцовым.
– Прости, Ричард, – произнесла Валери, и ее лицо вдруг стало очень серьезным. – И да, я тоже не верю.
Ричард глубоко вздохнул. Он собирался задать вопрос, на который уже знал ответ, но которого впервые за время их знакомства не страшился.
– Итак, – он сжал челюсти и проговорил сквозь стиснутые зубы, – что мы будем делать? Ни ты, ни я не верим, что это совпадение, но доказательств обратного у нас нет. Лишь догадки.
Валери поджала губы. Хмуро свела брови, явив само воплощение сложного мыслительного процесса. А затем совершенно по-французски пожала плечами.
– Знаешь, что я думаю, Ричард? Я думаю, что ты совсем не помогаешь!
При обычных обстоятельствах этот гром среди ясного неба ошеломил бы его и задел за живое. Но сейчас Ричард лишь смиренно кивнул. «Стоит только подумать, что ты нащупал, как понять женщину…» – это была его первая мысль, за которой стремительно последовали праведный гнев и желание повести себя совершенно не по-английски и всю свою истинно английскую выдержку заменить полной эмоций и, вероятно, скабрезных ругательств речью.
– Какого… – начал он, но Валери мягко прикрыла ему рот ладонью, увидев, что он вот-вот утратит власть над собой.
– Я не привыкла, чтобы со мной соглашались, Ричард, ни кто-либо другой, ни тем более ты. – Она тепло ему улыбнулась. – Я не такая глупая, как ты думаешь, знаешь ли. Normalement[28], ты мой поводок, ты держишь меня в узде. Иногда я даже говорю что-то или предлагаю идеи, просто чтобы увидеть тебя с этой стороны. Вот почему мы хорошая команда. Но теперь, если мы оба согласны, что это не совпадение, что есть убийца, и самое страшное, что Лионель…