Триплет постучался ко мне без десяти семь, и мы налили себе по бокалу джина с тоником.
— Вы говорили с Лимом? — спросил я.
— Несколько минут.
— И что он сказал?
— Ничего. Практически ничего.
Стук раздался ровно в семь, но я не подпрыгнул, как ожидал сам. Поставил бокал на стол, прошел к двери, открыл ее. Миссис Сачетти пообещала, что я узнаю мужчину. Она не ошиблась. На пороге стоял капитан Джек Нэш.
— У меня не было выбора, Которн, — Нэш проскользнул в комнату, быстро глянул на Триплета.
— Что вы имеете в виду?
— То, что сказал.
— Сколько она предложила вам, учитывая, что вы с Анджело — американцы и все такое?
— Кто это? — Нэш мотнул головой в сторону Триплета.
— Я не слишком уж изменился, не правда ли, Джек? — подал голос Триплет.
Нэш всмотрелся в негр:
— Эй, да я вас знаю!
— Должны знать.
— Конечно, знаю. Северное Борнео. Джесселтон. Вы… по-стойте-ка, сейчас вспомню, хотя виделись-то мы давным-давно… Вы — Триплет. Точно, майор Триплет, — он повернулся ко мне. — При чем здесь британская разведка, Которн?
— Абсолютно ни при чем, — ответил Триплет.
— Я рад, что вы знакомы друг с другом, — я даже не пытался улыбнуться.
— Ваш приятель, капитан Нэш, был полковником Нэшем, когда мы впервые встретились. Вернее, подполковником филиппинской партизанской армии, до тех пор пока не попал под трибунал.
— Обвинительного приговора мне не вынесли, — напомнил Нэш.
— Он продавал оружие на Северное Борнео.
— Доказать это не удалось.
— Оружие он добывал на Филиппинах. По его словам, покупал на «черном рынке», но, скорее всего, выкрадывал с многочисленных американских складов. Дело было в 1946 году, сразу же после войны.
— Давняя история, — пробурчал Нэш.
— Во время войны, — невозмутимо продолжал Триплет, — Нэш захватил в плен японского вице-адмирала, а затем освободил его. Это произошло на Себу, не так ли, Джек?
— Вы знаете, почему я освободил его.
— Если исходить из моей информации, потому, что вы получили от него сто тысяч долларов.
— Вранье, — отрезал Нэш. — Я освободил его, потому что японцы грозились истребить на острове всех филиппинцев.
— Изящная выдумка. В нее поверили даже многие филиппинцы. Джек стал тогда чуть ли не национальным героем. Так уж получилось, что из-за неисправности двигателя гидроплану адмирала пришлось совершить вынужденную посадку, и он аккурат угодил в руки Джека, вместе с девятью старшими офицерами и схемой оборонительных укреплений островов. Джек и адмирал быстро нашли общий язык. Адмирал получил свободу в обмен на схему обороны и сто тысяч долларов, при условии, что широкой общественности станет известно о ложной угрозе массовой резни.
— Угроза была не ложной, и никто не говорил о ста тысячах долларов. — Нэш достал металлическую коробочку с табаком и свернул себе сигарету. — Да и какая разница, с тех пор прошло уже двадцать пять лет.
— Продолжайте, — посмотрел я на Триплета.
— Хорошо. Американское командование в Австралии каким-то образом прознало, что Джек собирается освободить адмирала, и ему приказали не обращать внимания ни на какие угрозы. Но Джек не подчинился прямому приказу, переправил схему оборонительных сооружений в Австралию, исхитрился получить сто тысяч долларов, освободил адмирала, филиппинское правительство объявило ему благодарность, а американцы отдали под суд.
— Хотите выпить? — спросил я Нэша.
— Конечно.
— Джин пойдет?
— Только со льдом.
— Это все выдумки, — он взял у меня полный бокал. — Филиппинцы дали мне медаль, а не объявили благодарность.
— Почему вы рассказываете все это? — спросил я Триплета.
— Потому что не доверяю бывшему полковнику, — ответил тот.
— Меня даже не разжаловали, — пояснил Нэш. — Правда, понизили в звании до майора.
— Вернемся к моему первому вопросу, Нэщ, — предложил я. — Сколько она вам платит?
Он посмотрел в бокал, словно рассчитывал, что сумма написана на одном из ледяных кубиков.