– Дело не в этом, мистер…
– Дойл. – Мужчина неспешным шагом подходит к могиле по другую сторону тропинки, жестом показывает на нее. – Неплохое местечко, да?
Брайди, проследовав за ним, читает надпись на надгробии:
«РАСПИСНОЙ ДОЙЛ»
Здесь покоится РУБИ ДОЙЛ
Татуированный МОРЕХОД и ЧЕМПИОН ПО БОКСУ
Безвременно почивший 21 марта 1863 г.
«Своих соперников он отправлял в нокаут
по-джентльменски, с поклоном»
– Ну что, теперь узнали? – спрашивает покойник.
– Вы – боксер Руби Дойл. Скончались полгода назад. Но мы не были знакомы.
Руби Дойл снова водружает цилиндр на голову.
– А вы поройтесь в памяти, Бриджет. – Он тихонько хлопает по тулье своего цилиндра. – Подумайте немного. Я не тороплюсь.
– Если это какой-то розыгрыш, мистер Дойл…
– Если не трудно, зовите меня Руби, пожалуйста. – Он щегольски притрагивается к полям цилиндра. – Что за розыгрыш?
– То, что вы умерли.
– Да, вот так меня разыграли.
– Я не верю в привидения.
– Я тоже. А вы почему?
– У меня научный склад ума. Призраков не существует.
– Согласен.
– Трюк для гостиных. – Брайди пристально смотрит на него. – Дым и зеркала.
Губы Руби раздвигаются в обезоруживающей улыбке.
– Чистой воды надувательство?
– Модный вздор.
– А сеансы спиритизма? – Руби, которому этот разговор, по-видимому, доставляет удовольствие, возводит глаза к небесам. – Дай мне знак, Уинфред.
– Темные душные комнаты и люди, легко поддающиеся внушению.
– Да таких пол-Лондона!
– Пол-Лондона – оболваненные дураки. Нужно быть полным идиотом, чтобы верить в существование призраков, духов и привидений – в то, что их можно видеть и общаться с ними.
– А вы идиотка, Бриджет?
– Сэр, я вижу вас, но в существование ваше не верю.
Руби Дойл приуныл.
Брайди нахмурилась.
– Извините, но мне нужно работать.
– На кладбище? – Он искоса глянул на саквояж в ее руке. – У вас там лопата? Дайте-ка угадаю: вы трупы выкапываете, как ваш старый папаша Ган?
– По-вашему, я похожа на тех, кто ворует трупы? – вспылила Брайди. – Я помогаю полиции.
– Вон оно что. И как же?
– Определяю, как умер тот или иной человек.
– И как же я умер?
– От сильного удара в область задней части шеи.
– Молодец. Наверно, в «Лови! Держи!» [5] прочитали?
– Ничего подобного.
– «Потасовка в таверне. Боксер проиграл бой».
– Руби, меня ждут в крипте. Там нашли чей-то труп.
– Там ему самое место. Что ж, не смею задерживать. Привет папаше. Кстати, как Ган?
– Умер. В тюрьме.
Улыбка сошла с лица Руби.
– Жаль. Ган крепкий был мужик, выносливый. Разве его вы не видите?
– Ган умер, – повторяет Брайди, с раздражением глядя на мужчину.
– Значит, из мертвых вы видите только меня?
– Выходит, что так.
– А как же мистер Дивайн?
На лице Брайди отображается недоумение.
– Ваш покойный муж, – напоминает Руби. – Его-то вы должны видеть?
– Не случалось.
– То есть получается, что для вас я особенный? Вы удивлены, Бриджет? Смущены?
– Меня ничто не удивляет и не смущает.
– Вот как? – С минуту он раздумывает. Потом: – Можно, я пойду с вами, посмотрю, что вы там будете делать в крипте?
– Нельзя.
Брайди идет меж могилами. Руби ступает рядом. Незашнурованные ботинки придают вальяжность его пружинистой боксерской походке.
В конце тропинки она останавливается и поворачивается к нему.
– У меня галлюцинации. – Брайди кусает губу. – Вы снитесь мне наяву. Некоторое время назад я выкурила кое-что возбуждающее фантазию…
– Пустая трубка… – понимающе кивает Руби. – Решили наведаться в гости к Кубла-хану? [6]
Брайди в замешательстве.
Руби кивает на свои обмотанные бинтами руки.
– Доктор, что дежурил у ринга, декламировал, пока накладывал мне повязки.
Они доходят до часовни, и Брайди протягивает ему руку.
– Здесь мы расстанемся.
На лице Руби появляется обаятельная улыбка, которая тотчас же придает задорную форму его сказочным усам. При жизни глаза у него были красивые – темно-карие, как черная патока. И после его смерти они по-прежнему пытливые, полнятся озорством и лукавинкой.
– Бриджет, я с удовольствием пожал бы вам ру-ку, но…
– Разумеется. – Брайди опускает руку. – Доброго вам дня, Руби Дойл.
Она входит в часовню.
– Бриджет, я подожду вас здесь, – кричит ей вдогонку мертвец. – Покурю пока.
Руби Дойл провожает ее взглядом. Она совсем не изменилась, благослови Господь ее душу. По-прежнему сама себе хозяйка – это сразу видно: подбородок вскинут, плечи отведены назад, ровный взгляд зеленых глаз. Любого пересмотрит. Судя по ее речи, наряду, манере держать себя, она преуспевает в жизни.
5
Police Gazette или Hue and Cry («Полицейская газета» или «Лови! Держи!») – газета, издававшаяся в Лондоне в 1797–1810 гг., 1828 г. и 1830–1840 гг. В ней печатали объявления о розыске, приметы разыскиваемых преступников, сведения о местах совершения преступления и сбежавших преступников.
6
Хубилай/Кубла-хан (1216?–1294) – монгольский завоеватель Китая, внук Чингисхана. Здесь отсылка к незавершенной поэме английского поэта С. Т. Кольриджа (1772–1834) «Кубла-хан, или Видение во сне» (опубликована в 1816 г.), строки которой, по словам самого автора, пришли к нему во сне, после приема опиума.