Но еще хуже было то, что Максим напрочь не понимал женщин. Он и с женой своей познакомился по недоразумению. Его как орденоносца пригласили в школу, где он учился. Максим пришел к директору, седому желчному старику, тот велел ему пройти в кабинет 201, где старшеклассники на уроке «Основы безопасности жизнедеятельности» должны были задавать ему вопросы. Но выйдя из кабинета директора, он о чем-то задумался и машинально пришел в кабинет 210, где Анна вела урок географии шестиклассникам. Со словами «здравствуйте, меня директор прислал, чтобы дети вопросы задавали» он зашел в кабинет. И учительница, и дети замерли, глядя на огромного офицера в парадной форме с орденом и несколькими медалями на кителе.
— Расскажите в каких странах вы бывали, — нашлась бойкая девица с первого ряда.
Немного удивленный Максим полчаса рассказывал им про Сирию, в которой воевал, а также Турцию и Египет, в которых ему доводилось отдыхать. Все это время Анна, затаив дыхание, смотрела на молодого человека. Тот, немного смущенный ее взглядом, не решался посмотреть в ответ. Когда в конце урока она взяла слово и призвала детей поблагодарить гостя, Максим внимательно ее рассмотрел и немедленно решил пригласить на свидание.
Вскоре прозвенел звонок, и, когда они вышли в школьную рекреацию, им попался встревоженный директор. Так густо Максим не краснел ни разу в своей жизни. Трудно было объяснить, почему он вместо урока ОБЖ в кабинете 201 оказался в кабинете 210.
— Я все понимаю, Анна у нас красавица, но не настолько, чтобы голову из-за нее терять, — саркастически хмыкнул директор.
Максим молчал, понимая, что после такого фиаско шансов пригласить девушку на свидание у него нет никаких, но девушка ласково взяла его за руку и доверительно сообщила: «Я тоже часто полной дурой выгляжу, не переживайте. Давайте сходим в столовую чаю попьем». Почему она прониклась чувствами к незадачливому солдафону, он не понимал до сих пор.
Поразмышляв об этом, Максим вызвал Ивана.
— Колычев Иван Сергеевич. 1967 года рождения. Судимостей нет, образование среднее, — отбарабанил тот, заходя в импровизированную комнату для допросов. Ждать вопросов майора он не стал.
— Это хорошо, что нет судимостей. Хотя это не ваша заслуга, а недоработка органов внутренних дел. Род занятий? — чуть сбил шутовской настрой Максим.
— Дык это, предприниматель. Стало быть, в области туризма и охоты, — ничуть не смущаясь ответил Иван.
— Допустим. Как давно покойного знали?
— Да почитай лет пятнадцать, — ответил охотник, почесав загорелой жилистой рукой подбородок. — Познакомились на загонной охоте, я его потом и к нормальной охоте приучил.
— Что там за инвестиционный проект? На который Рустам денег не дал? — Максим зашёл с козырей. Уже опробованным приемом — с набыченной головой и немигающим взглядом в переносицу оппонента — он добавил вопросу серьезности.
Иван и вправду опешил:
— Вот, значит, какой разговор… Ну есть у меня в аренде несколько тысяч гектаров. В Тверской области. Места роскошные, но никогда там охотничьего хозяйства не было.
Максим молча слушал.
— Так что надо с нуля все. И базу строить, и дороги прокладывать, и биотехнию запускать. Егерей нет, браконьеров тьма. Короче, вложить надо миллионов пятьдесят, не меньше. Ну вот я и пришёл к Рустаму. Предложил партнёрство.
— Ну а он что? — начал поддавливать Максим.
— А он говорит: «вот ты с меня деньги берёшь за охоту: мне комфортно, и ты зарабатываешь. Все свои роли знают. Поэтому дружим. А партнёрство — это другая история, мутная».
— Расстроились, наверное? — Максим искал в реакции Ивана зацепку.
— Конечно, расстроился. С Рустамом можно по понятиям, а с инвесторами надо и бизнес-план писать, и «кэш-флоу»… — Иван с придыханием произнёс непонятное ни себе, ни Максиму словечко, — рассчитывать. Как тут не расстроиться?!
— И? — Максиму показалось, что он идёт в верном направлении.
— И, стало быть, я пошёл и своего главного клиента десять раз ножом пырнул! Майор, ты совсем с ума сошёл? — Иван насупился, пристально глядя в глаза Максиму.
Тот не отвёл взгляд, но понял, что проиграл.
— Отставить разговоры! Оружием-то вы владеете, может, и пошло что-то не так в разговоре?
— И чо? Я его десять раз, не глядя, пырнул? Вон, смотри, следов борьбы нет — так я мог бы и аккуратно артерию вскрыть, — цинично сообщил Иван и стянул с себя термобелье, демонстрируя загорелый жилистый торс без всяких следов единоборства.