Майор задал ещё с десяток менее важных вопросов, но ответы ясности не добавили. Никаких подозрений Андрей не вызывал. Даже к Веронике никакой ревности или обиды он не испытывал, о чем и сказал:
— Я сначала на отца обижался, когда он мать бросил, а сейчас понимаю: натура такая была. Мимо любой юбки не мог пройти. До Вероники какая-то беженка с Украины была, до нее — тренерша по йоге.
Максим никак не комментировал услышанное.
— Мы ведь только последние пять лет общаемся, — с едва заметной горечью произнес Андрей. — Но для меня и это огромным событием было. Хотя он и начал из меня лепить что-то на свой вкус. Устроил в МГИМО на платное, вместо Бауманки, куда я собирался. Заставлял, ну, точнее, напрягал с ним на охоты ездить. Но я в его глазах уронить себя не хотел и пытался его образу соответствовать.
Максим понял, что погружение в жизнь чужих людей — это невероятно сложное испытание для него. Раньше ему казалось, что у сына олигарха не может быть сложностей. Но истина была намного сложнее.
— Ладно, на сегодня пока все, — закончил Максим заученной фразой.
Добровольно признаваться никто не собирался. Ловить на нестыковках и разводить подозреваемых — искусство, которому профессиональные следователи учатся долго. Находить улики в неожиданных местах — тоже нелегко. В мире же Максима было все просто. Враг, он был всегда явный. Особенно в армии. Да и в ОМОНе: берёшь штурмом квартиру, там преступники. Прыгнул на тебя футбольный фанат, смело можешь его оприходовать дубинкой. А в мире подозреваемых было сложно. Где чужие, где свои — непонятно. Прессануть кого-то Максим мог бы легко. Но кого именно?
Но, как это иногда случается в жизни, Максиму повезло. Вышел он развеяться после допроса — голова разболелась от недостатка кислорода. Метель ближе к вечеру почти утихла, лишь местами поднимала маленькие завихрения снежинок. Видимость была совсем ещё плохой: облака висели низко, но снег уже не бил в лицо. Поэтому Максим решил пройтись по территории станции. Три дня практически без движения были невыносимой пыткой для тренированного тела Максима. Он решил отойти в сторону и сделать зарядку.
Территория возле сарая с вездеходом и генератором показалась ему оптимальной. Там он и начал комплекс упражнений. Для начала он размял шею и верхний плечевой пояс, затем растянул спину, касаясь пальцами рук стоп, и начал приседать.
В этот момент он заметил вышедшего из гостевого домика Виталия. Тот настороженно осмотрелся, затем двинулся за сооружение. Выглядело это довольно странно, и Максим решил сходить проверить, что происходит. Когда он выглянул из-за угла, то увидел странную картину: Виталий рыл снег, не обращая внимание на происходящее вокруг. Через минуту он уже держал в левой руке небольшой полиэтиленовый пакет.
Максим сделал шаг вперёд и резко спросил:
— Потерял что-то?
Виталий от испуга выронил пакет и уставился на майора.
— Подними!
Тот безропотно поднял.
— Что там?
Виталий ничего не ответил и после небольшой паузы просто протянул пакет Максиму. Тот рывком его раскрыл. Там был необычный гаджет, и только секунду спустя майор догадался, что это и был пропавший спутниковый телефон Рустама.
26/05 09:00
Погода на станции наладилась, снег перестал идти, да и ветер почти не ощущался. Уже вечером охотники узнали новость о задержании Виталия, обрадовались появлению определенности и впервые с ночи убийства спали спокойно.
Максим после задержания Нидергауса решил помурыжить его в одиночестве. Он отвёл мужчину в чулан Дениса, которого переселили в неиспользуемую по назначению радиорубку. Также он изъял телефон Виталия, заставив сбросить с него пароль. Полночи Максим изучал его содержимое.
Самым неожиданным, что он там нашёл, была интимная переписка с Вероникой. Они не стеснялись в выражениях, и Максиму открылся их роман во всех перипетиях. Там было и знакомство, и ухаживание, и близость. Не было, правда, обнаженных фотографий Вероники, чему Максим как верный молодой муж порадовался, а как мужчина в расцвете сил огорчился. Он уже успел соскучиться по молодой супруге и по интимным отношениям с ней, а Вероника же любого мужчину провоцировала думать о сексе.
С мотивами теперь все было ясно. Старый, как мир, любовный треугольник. Виталий мог терпеть соперника, пока он был далеко, а увидев, как тот по-хозяйски обнимает его женщину, вспылил и накинулся на Рустама. С этим Максиму стало все более или менее понятно. Была ли Вероника его сообщницей — с этим предстояло разобраться.