— Садитесь, угощайтесь, у нас тут шанежки вкусные.
— По пятьдесят, может? А то Иван выпить со мной не хочет, в заботах весь, — лукаво подмигнул Виталию Никита, уже принявший порцию коньяка.
— Why not?! С интеллигентными людьми чего же и не выпить?! — легко согласился Виталий.
Вероника присоединилась, а Иван воздержался, сославшись, что ему еще кучу вопросов нужно решить.
Наконец на частном самолёте со своего главного актива, Уральского завода цветных металлов, прилетел сам олигарх Рустам Умяров. Было ему шестьдесят лет, но выглядел он вполне бодро. Лишний вес не накидывал ему возраст, а делал респектабельнее. Косолапая походка была похожа на медвежью. Звучная басовитая речь, рост под два метра, огромная шапка седых с крупным завитком волос… Но не это цепляло взгляд в образе Умярова. Его профиль напоминал профиль барана: покатый лоб, словно через горный хребет, перетекал в довольно плоский нос, ноздри которого были фигурно вырезаны, а глаза, прикрытые крупными верхними веками, большую часть времени выражали усталое презрение, но в мгновение ока могли вспыхнуть яростью. Публика в аэропорте сразу поняла, что прилетел кто-то важный. Небрежно накинутая олимпийка, обычные кроссовки не могли скрыть силу и обаяние власти, исходившие от Рустама.
За ним семенил его помощник Денис Мальцев, молодой человек невысокого роста и худощавого телосложения. А чуть поотстав, запыхавшись, направлялся к компании охотников увалень — сын Рустама от первого брака Андрей. Он тоже работал на отца, поэтому в командировке был вместе с ним. Ему было всего восемнадцать, хотя из-за лишнего веса он выглядел чуть старше. Нельзя было сказать, что Андрей был полной копией отца, но они были очень похожи. Он также немного косолапил, подворачивая носок правой ноги.
Последними шли два охранника, здоровые парни схожей внешности, в одинаковых черных костюмах. Отличить их друг от друга можно было только по тону рубашек.
— Ну что, етишки-матишки, уже выпиваете без меня? — весело прогрохотал Рустам, подойдя к столу.
Он позволил Веронике чмокнуть себя в щеку, уважительно поздоровался со всеми охотниками и скомандовал Ивану:
— Веди к вертолету!
Денис Веронику знал, Андрей тоже пару раз ее видел, так что знакомить их не пришлось. Иван сообщил новости. Из-за того, что у них было много провианта и патронов, взлететь с территории аэропорта у них не получится.
— Авиационная безопасность сказала, будет три часа машину досматривать. Стало быть, надо поехать на другую площадку. Там через полчаса будет вертолёт, — развёл руками Иван.
— Другая так другая. Командуй, — Рустам был довольно сговорчив для олигарха, владеющего целой областью.
Они вышли из здания аэропорта, на парковке их ждали два микроавтобуса. В более комфортабельный, «Фольксваген Транспортёр», сели Рустам с Вероникой, Иваном и помощником. В «ГАЗель» погрузились все остальные.
Нарьян-Мар встретил их обильными сугробами и нечищенными улицами. Снежные кучи вдоль дороги были выше человеческого роста, да и снег на газонах был не меньше метра.
— Ни хера ж себе снега сколько?! Никогда такого не было. В прошлом году в это же время все растаяло, — удивлялся Рустам.
— Поздняя весна, Рустам Вагитович. Такое в первый раз за последние сто лет, — у Дениса уже был готов ответ.
— Да хоть триста, бляха-муха, охота-то у нас будет?
— Я консультировался, у гусей уже наступает пора яйца откладывать, так что они прилетят в любом случае. На форумах охотников пишут, что они уже все здесь, в Ненецком автономном округе. Вот-вот полетят на север, — занудно, хоть и точно, сообщил Денис.
— Все будет нормально, Рустам Вагитович. Природу не обманешь: будут гуси, как миленькие! — преувеличенно оптимистично произнес Иван.
— Зашибись! Так мы на гусей едем охотиться? Он мне ничего не рассказал. А я только на боровую птицу охотилась — у нас в Сибири гусей не бывает, — присоединилась к разговору Вероника, кокетливо улыбнувшись заслуженному охотнику и глазами покосившись на любовника.