21/05 08:00
В восемь утра в гостевом домишке раздался звучный крик Ивана:
— Рота, подъем! Товарищи охотники, гуси улетят. Быстренько одеваемся и на завтрак. Сразу с собой берем всю снарягу.
Народ с непривычки долго собирался. Явно, что с прошлого года большинство не доставало амуницию. Вероника, одевшаяся одной из первых, уже стояла в коридоре.
Камуфляжный комбинезон плотно облегал ее широкие бедра, между его лямок призывно выпирал пышный бюст, обтянутый защитного цвета термобельем. Она обулась в высокие утепленные сапоги, накинула куртку и спросила своего возрастного любовника:
— А давно уже рассвело?
— Тут полярный день, етишки-матишки, — хохотнул Рустам. — Солнце вообще не заходит. Географию в школе прогуляла?
Вероника сделала вид, что обиделась и, как бы сказала ее мама, «надула губы», скорее по привычке, чем всерьез рассчитывая на реакцию Рустама.
Вскоре вся группа вышла из дома. На улице их ослепил солнечный свет, льющийся с неба и отражающийся от снега. Без солнечных очков было невозможно провести ни секунды, глаза тут же теряли способность видеть. От домика до домика была натянута веревка, вдоль которой протоптана тропинка. Такие же веревки были натянуты между всеми строениями на станции.
— А зачем тут она? — спросила Вероника, с любопытством путешественника познающая все вокруг себя.
— Это чтобы во время пурги не заблудиться, — ответил Рустам уже без всякого сарказма.
Девушка пожала плечами, недоумевая, как можно заблудиться на небольшой по территории метеостанции. Через пять минут они все уже сидели за столом в главном доме. Лидия Николаевна с помощью Ирины накрыла на стол, нахваливая привезённые охотниками гостинцы.
— Хоть на фрукты особенные посмотрели, а то с вашего прошлого приезда так ничего и не ели вкусного. Я таких и не видывала, — Лидия Николаевна крутила в руках спелый плод манго.
— Все для вас, баба Лида, — картинно раскланялся Рустам.
— А тут же еще и молоко, и овощи, и яйца. А сыр какой, ммм, — причмокнула она, осматривая холодильник. — Дай бог вам здоровья, особенно тебе, Рустамушка, — Лидия Николаевна ласково приобняла его за плечи. С ее небольшим ростом, ей пришлось привстать на цыпочки, чтобы дотянуться до плеч сидящего олигарха.
— А что, снабжение совсем плохое, баба Лида? — Рустам демонстрировал хороший аппетит, поедая свежепожаренную яичницу.
— Так, вроде, и получше, чем в те года. Хоть просроченное не привозят, а все равно невкусное все. При советской власти все правильно было.
— Это потому, что вы моложе были, баба Лида, — пошутил Никита. — Молодым все нравится, это уже мы, старики, брюзжать начинаем.
После завтрака Иван начал инструктаж:
— Стало быть, условия в этом году у нас экстремальные. Но ничего, почетнее будет птицу добывать. Засидки отрываем в снегу. Всем надеть маскхалаты белые, я взял с запасом. Вон в прихожей лежат. Рустаму и Никите большие, XXL. Остальным обычные. Обмотайте стволы бинтами, чтобы птиц чёрным не отпугивать. Обязательно очки солнечные, ни хрена не увидите. Маски на лицо тоже не мешает надеть, а то обгорите.
Все послушно кивали. Авторитет у Ивана был непререкаем даже для Рустама. Заслуженный охотник был явно в своей стихии.
— Рации все берём обязательно. «Сидушки» ещё возьмите, чтобы простатит не заработать, на снегу сидя. Чужих гусей не стреляем, предупреждаем соседей куда налетают.
Иван оглядел охотников в ожидании вопросов. Все сосредоточенно кивали, так как большинство приезжало сюда не один год.
— Я поехал на снегоходе, чучела и лопаты к будущим засидкам развезу. Манки с колонками расставлю и включу. Вы пешком по двое. Со мной, Никита, давай ты поедешь. Молодежь, — повернулся он к Андрею с Виталием, — вы — вдвоём.
В этот момент Виталий, немного неожиданно для Ивана, был занят тем, что наносил на губы бесцветную помаду. Услышав указания старшего охотника, он кивнул, а заметив его удивленный взгляд на тюбик, поднял его вверх, демонстрируя окружающим:
— Lip balm. Чтобы от солнца простуда не выскочила. В прошлом году две недели как прокаженный ходил.
— Вероника, вы пойдёте? — повернулся Иван к девушке.
— А как же? — она с вызовом встряхнула густыми рыжими кудрями. — Зря я, что ли, с батькой на белку да на тетерева ходила?
— Тогда с Рустамом идете. Денис?
Молодой человек покачал головой:
— Ну вы же знаете, не мое это. Я животных люблю.