Хорхе пожал плечами - насколько это для него, связанного, было возможно.
- О нем говорят, что он, кажется, и есть русский... По происхождению. Впрочем, о нем много чего говорят. Толком никто ничего не знает, - он внимательно поглядел на Богомола. - А ты-то кто?
- Неважно. Сейчас я задаю вопросы. Вы кто - только разведчики, или ещё и исполнители?
- Разведчики. Бригаду исполнителей мы должны вызвать когда... когда найдем Удава.
- Ты можешь вызвать её прямо сейчас?
- Да, конечно.
Она взяла с журнального столика телефон и поднесла его к стулу, на котором сидел связанный Хорхе, растянув на всю длину провода: штепсель едва не выскочил из розетки.
- Говори номер, - сказала она.
- Один - восемь - три... - начал диктовать Хорхе.
Богомол сразу же сообразила, какой это район Москвы - и насмешливо прищурилась.
- Бригада исполнителей - местная?
В районе АТС, обслуживавшей номера, начинавшиеся с тех цифр, которые продиктовал Хорхе, было две крупных гостиницы - "Колхозная" и "Турист", если их сейчас не переименовали более пышно. Переименования случались каждый день, и за всеми уследить было невозможно. Но, как ни переименовывай, сути дела это не меняло: эти гостиницы считались одними из наименее престижных в Москве, и места в них можно было найти даже тогда, когда в других московских гостиницах - вечно переполненных до отказа - мест не находилось за любые деньги. И "паслись" в этих гостиницах в основном приезжие "второго сорта" - мелкие торговцы на оптовых рынках и прочий подобный люд. То, что бригада разведчиков получила номер в престижнейшей гостинице, а бригада исполнителей была приткнута "абы куда" - во всяком случае, туда, где иностранцам, шелестящим валютой, не предложат поселиться, брезгливо отвернувшись от их подачек - наводило на размышления. Скорей всего, бригада исполнителей "косила" либо под местных, либо под бедных студентов, которым надо где-то приткнуться на время, пока для них не освободиться место в общежитии Лумумбария (так на московском жаргоне называли Университет Дружбы Народов имени Патриса Лумумбы).
- Они здесь - как студенты на практике, - ответил Хорхе. - Ну, на стажировке, или как это там называется. А двое из них, самые смуглые, вообще изображают азербайджанцев, плохо знающих русский язык, и приехавших в Москву на две недели, чтобы сплавить крупным оптовикам свой груз мандаринов.
- Неплохая конспирация, - кивнула Богомол. - Есть голова на плечах. Ладно, диктуй дальше. Скажешь, пусть выезжают немедленно. Мол, вы засекли Удава, когда он тоже проник в номер американца, и теперь знаете, кто он, и под каким именем прячется. И что нужно взять его, пока он опять не замел следы.
- Ты знаешь, кто Удав? - удивился Хорхе.
- Знаю. И сдам его вам. Мне одной драться с ним не с руки.
Она набрала номер до конца и поднесла трубку к его уху - перехватив при этом язвительную улыбку на его лице: мол, когда приедет бригада исполнителей, с ней поквитаются, и напрасно она думает, будто сможет договориться, смерть двух членов "семьи" ей не простят. Что ж, пусть он пока так считает, усмехнулась она про себя.
Он сказал неведомому собеседнику все, что положено, и она положила трубку.
- Уже выезжают, - сказал Хорхе.
- Очень хорошо, - кивнула она.
И, внутренне собравшись, плывущим ударом - внешне как будто замедленным, но, на самом деле, очень быстрым и резким, "ударом текущей воды" - сломала Хорхе шею.
Теперь, когда приедет бригада исполнителей, она решит, что Удав их опередил. А заодно приберет тела: им совсем не надо будет, чтобы в уголовных сводках всплывали трупы их товарищей. Может, они исполосуют трупы и разложат их так, чтобы выглядело, будто эти трое перерезали друг друга в пьяной драке, может, умудрятся незаметно извлечь трупы из гостиницы, и потом все будут только гадать, куда делись три латиноамериканца... Особой паники не будет, ведь за номер здесь платят вперед, а если иностранцу захотелось срочно вернуться на родину, забыв при этом вернуть ключи - его право. Главное - что ей самой не надо возиться.
Она вышла из номера, аккуратно затворив за собой дверь. Американца который может ещё пригодиться в качестве союзника - она прикрыла, и к тому же знает теперь, кто её враг. А эти трое полезней будут мертвыми, чем живыми.
И гостиницы она выбралась без проблем.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
УДАР ОГНЯ И КАМНЕЙ
Смысл этого удара в том, что сразу после парирования длинного меча противника вы наносите ему ответный удар как можно сильнее, не отводя свой меч. Для этого нужно быстро действовать руками, ногами и всем телом. Потренировавшись достаточное время, вы сможете наносить очень сильные удары.
(Миямото Мусаси.)
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Студнев проснулся рано, около семи утра, но Акличаг уже бодрствовал. Шаман сидел на кухне, не зажигая света и, как сказали бы иные, медитировал. Но сам Акличаг не любил и не признавал таких сложных слов. Он говорил об умывании души - умывании внутреннем, умыванием огнем, водой и другими стихиями, которые должны встретиться в освобожденной от всего душе, чтобы шаман мог выполнить то, о чем его просят люди.
Тихонько, чтобы не потревожить учителя, Студнев зажег горелку под чайником и удалился в комнату, в который раз размышляя над своим отношением к Акличагу.
Все началось с его искреннего увлечения некоторыми разновидностями азиатской музыке - увлечения отчасти самостоятельного, потому что его давно привлекали эти странные, тягучие, порой вибрирующие на одной ноте мелодии, которые так интересно было бы привить на дерево европейской музыкальной традиции, и отчасти это увлечение было данью моде... Возможно, тут на него и БГ подействовал, этот "гуру" российского рока... Во всяком случае, слушая записи мелодий, привезенных с Гималаев, Алтая или Тибета, Студнев все больше проникался убеждением, что они могут стать для него как для музыканта воротами в иной мир.
Он присоединился к одной из экспедиций - и, в итоге, застрял между Алтаем и Тибетом, на одном из тех горных плато, где жизнь кажется чистой-чистой, хотя, конечно, потом за этой чистотой простого существования, за чистотой звенящего горного воздуха и ровной, будто подстриженной, ярко зеленой травы открываешь для себя и тяжкий труд, только-только позволяющий сводить концы с концами, и грязь, и боль, и страдание. Все то, без чего нигде не обходится жизнь.
Экспедиция ехала с определенной целью - заснять на видео "работу" нескольких, самых видных шаманов. Их "перформансы", как полушутя называли это между собой сотрудники экспедиции. Акличага они снимали дважды: когда тот исцелял больного ребенка и когда призывал снег. В тот год большой мороз пришел прежде снега, и люди боялись, что без хорошего снежного покрова земля-кормилица промерзнет так, что на следующий год ничего не принесет, обрекая людей на голод...
В обоих случаях у Акличага все получилось. Конечно, этому можно было найти и естественные объяснения. Пятилетний мальчик страдал тяжелыми эпилептическими припадками. По обрывкам разговоров, Студнев понял, что родители этого мальчика - тяжелые алкоголики. В тех местах, если уж люди запивают, то особенно тяжело и беспросветно - будто какой-то стерженек в них навеки ломается. Вполне возможно, мерный втягивающий ритм, в который Акличаг погружал мальчика, способствовал тому, что мальчик расслаблялся как бы, плыл на успокаивающей волне - и воздействие этого "сеанса психотерапии" было настолько сильным, что можно было гарантировать: несколько недель припадков не будет. Словом, никаких чудес. И со снегом было, возможно, то же самое. Сперва Студнев предположил, что Акличаг, как всякий хороший шаман, умеет подмечать малейшие приметы грядущих перемен погоды - и что он подгадал свое волхование на тот день, когда снег так или иначе должен был пойти... Правда, после дальнейшего общения с Акличагом у него появились сомнения в истинности этого простого и земного объяснения. Порой Студнев начинал верить, что Акличаг и в самом деле вызвал снег, а не дождался его, наподобие того, как Янки при Дворе Короля Артура дождался солнечного затмения, чтобы "заколдовать" солнце.