– Это хорошо, – почему-то обрадовалась собеседница. И сразу новый вопрос: – А есть у вашего сына старший друг или родственник, чье мнение он уважает?
– Есть двоюродный брат. На пять лет старше, в МГИМО учится. Он Тошу от многих глупостей удержал. Но от сигарет отвратить никак не может.
– Отлично, – еще более довольным тоном отозвалась Надя. – Я берусь за ваше дело. Сыну ни слова. Дайте мне телефон брата и предупредите, кто я такая.
Ольга умирала от любопытства. Но сотрудники «Кайроса» категорически требовали прежде, чем кидать мольбу на их сайт, прочитать правила. Первым пунктом значилось: «Если к нам обращаетесь – значит, доверяете. А раз доверяете – не пытайтесь нас контролировать. Мы приложим все силы, чтобы помочь. Но метод будем разрабатывать сами. Пожалуйста, не задавайте вопросов, как и когда. Мы все равно не ответим».
Племянник – сколько ни пыталась Ольга вызнать – тоже ничего по делу не сказал.
Но вид имел хитрый. И очень встревоженный.
Зевс дочитал очередное благодарственное письмо. Заканчивалось оно словами: «Вы просто бог!»
Теплые слова слышать всегда приятно. Но последняя фраза покоробила.
Отошел от компьютера. С отвращением взглянул в зеркало. Не все боги красивы, но тех, кто над миром, объединяет одно: они всегда ставят дело над личным.
Он прежде тоже посвящал жизнь исключительно служению. Не перечесть, кого спас, скольким подарил несколько лишних лет или хотя бы позволил умереть счастливыми.
За единственную ошибку молодости, считал, расплатился сполна. Кто мог подумать, что возмездие все-таки его настигнет? А добрые дела – сколько бы ты их ни творил – теряют всю свою ценность, если ты хоть раз совершаешь зло.
«Остановись. Опомнись», – убеждал себя.
Но в памяти немедленно всплывало лицо искусительницы, и понимал: не может он противиться року.
Когда брательник предложил сходить в морг, Антон согласился сразу. Его давно занимал вопрос, насколько трупы из кинчика реально похожи на настоящие. Да и вообще прикольно.
Встречу назначили на восемь вечера. За окном дождь, сумерки – трупаки в темноте, наверно, совсем страшными выглядят.
– Почему днем нельзя было? – спросил он боязливо.
– Глупый, что ли? – фыркнул брат. – Ты ж мелкий, а в морг детям не положено, чтоб психику не травмировать. Приходится ждать, пока начальство уйдет.
На территорию больницы пробирались через дырку в заборе. В кованую дверь патологоанатомического отделения стучали условным стуком.
Отворил санитар – тощий, череп пергаментной кожей обтянут, зеленая униформа в зловещих пятнах.
– Вот, – представил двоюродный брат, – наш юный гость.
Санитар зловеще усмехнулся:
– Ну, пошли.
И сразу хвать за плечо – пальцы холодные, цепкие. Тоша не сомневался: брательник с ними вместе пойдет. Но тот сразу за дверь, одного бросил!
Страшный дядька деловито спросил:
– Тебе показать, как храним, или сразу на вскрытие?
Решимость Антошкина улетучивалась все стремительнее.
Но храбро сказал:
– Давайте в хранилище сначала.
– Ну, тогда гляди. – Санитар втолкнул его в сумрачную комнату.
Стены кафельные, посреди каталка, на ней тело под простыней. Рука выбилась, к полу свешивается, пальцы скрючены.
Проводник включил яркий свет, скинул покров. Дед. Тощий. Голый. На груди неприятные пятна синие. И глаза приоткрыты, будто подсматривает.
– Этого только привезли, – сказал санитар. – Оформить надо.
И бирку клеенчатую с чернильным номером протягивает:
– Давай помогай. На ногу прицепи ему. На большой палец.
Руки у Тошки дрожат, ладони вспотели. Но храбро взял. А едва холодного тела коснулся, взвизгнул: показалось, шевельнулся мертвец.
– Слабак, – пренебрежительно сказал санитар.
Бирку сам покойнику надел, а Тошу потащил в комнату побольше. Здесь оказалось еще ужаснее. Два стола металлических. На одном голый труп, да какой – серо-синий, с грудью вспоротой. Под головой деревянный чурбачок, острая бороденка смотрит в потолок, а лицо молодое совсем. У секционного стола женщина в белоснежном халате. Глаза строгие. И его откуда-то по имени знает. Велела:
– Подойди ближе, Антон.
Подошел. Страшно, противно. Руки липкие.
Докторша усмехнулась:
– Да ты боишься! Может, домой?
– Нет-нет! Я хочу посмотреть! – голос дрогнул, сорвался.
– Прямо вскрытие посмотреть? А не стошнит?
Подросток сглотнул. Прошептал мужественно:
– Я смелый.
– Хорошо. Давай тогда вместе закончим с грудной клеткой.