Красная машина свернула с Хорошевского шоссе на одну из боковых улиц. Здесь, у скромной пятиэтажки, на которой красовались вывески парикмахерской и солярия, ее и перехватил Гуров. Он преградил Абрашиной дорогу, когда она намеревалась пройти в парикмахерскую. Перед ним стояла женщина лет сорока пяти, усердно молодящаяся, с яркими рыжими волосами.
— Здравствуйте, Людмила, — сказал он. — Позвольте узнать, почему вы от меня бегаете?
Абрашина кинула на него испуганный взгляд, но тут же взяла себя в руки. В ее глазах читалось презрение и недоверие.
— Я с незнакомыми мужчинами на улице не разговариваю, — произнесла она.
— Не хотите на улице — поехали на Петровку, тридцать восемь, — тут же ответил полковник. — А что незнакомый — так это легко исправить. Тем более что о существовании полковника Гурова вы узнали где-то два часа назад, когда я приезжал к вам домой, а вы не захотели меня принять.
— В чем дело? — раздраженно спросила Абрашина.
— Дело в вашем пребывании в отеле «Аркада» несколько дней назад.
— Что? В каком еще отеле? Это неправда! Вы меня с кем-то путаете! — быстро проговорила Абрашина, безуспешно пытаясь обойти полковника и прорваться к спасительной двери.
— Нет, я ничего не путаю, и вы это хорошо знаете, — настаивал на своем Гуров. — Послушайте. Неужели вы думаете, что это сработает? Что вам достаточно просто сказать «нет, я там не была», как я сразу поверю вам на слово, извинюсь и отпущу с миром? Вы же знаете, что я прав. Или будем устраивать канитель с опознанием? Сейчас поедем в отель, я соберу персонал, постояльцев, начну задавать вопросы: знаете ли вы эту женщину, видели ли в отеле? И все подтвердят, что знают и видели. А вы будете стоять и краснеть…
Абрашина вздрогнула. Видимо, ей в подробностях представилась эта крайне неприятная картина. Людмила уже не пыталась проскочить мимо полковника.
— Ну и что?! Что?! Я ведь не убивала этого несчастного! — почти выкрикнула она.
— Может быть, вы знаете, кто это сделал? Почему вы тогда от меня бегаете?
Людмила вздохнула и замолчала. Гуров осторожно взял ее под локоть.
— Давайте пройдем в мою машину, и там вы мне все обстоятельно расскажете.
— А… Там можно курить? — неожиданно спросила Абрашина.
— Вообще нельзя, — серьезно ответил Гуров. — Но вам можно, — так же серьезно добавил он.
Людмила уселась на пассажирское сиденье гуровского автомобиля, достала из сумочки и закурила тонкую ароматную сигарету. Через несколько затяжек она наконец заговорила:
— Я боюсь не вас… Я боюсь своего мужа.
— Владимира Абрашина, фигуранта нескольких уголовных дел в начале нулевых годов? — уточнил полковник.
— Да, — кивнула Людмила. — Я, правда, точно не знаю, какие это уголовные дела, я не имею к этому отношения…
— Разумеется, — тут же согласился Гуров. — А почему вы боитесь его?
— Потому что он страшный человек.
Ответ Людмилы был настолько банален, что Гуров не выдержал и рассмеялся.
— Вы с ним живете недавно и поняли это только что? — спросил полковник, хотя знал правильный ответ.
— Нет, я живу с ним очень давно и поняла это почти тридцать лет назад, — ответила Людмила. — Мы с ним учились в одной школе. Он на меня обратил внимание в восьмом классе, после чего стал вытворять всякие глупости. Он всегда был очень дерзким и, я бы даже сказала, безбашенным… Потом я все-таки вышла за него замуж. А там начались девяностые годы. — Она вздохнула и усмехнулась. — Он начал зарабатывать деньги, это у него получалось лучше других. Занимался каким-то бизнесом, я старалась не вникать в его дела… Но денег было действительно много, мы их практически не считали.
Гуров кивал, мысленно представляя людей, которые в то же самое время считали каждую копейку.
— Но все закончилось в один момент. Я не знаю, что там произошло, но к нам в дом вломились бандиты. Мужу пришлось отстреливаться. У нас в доме постоянно было оружие — и охотничье, и пистолеты… Короче, это нападение он кое-как отразил, а на следующий день мы собрались и уехали. Уехали сначала на Украину, а потом вообще за границу. Бизнес потеряли, но кое-какие деньги были, на них мы и жили. Потом, когда перестреляли тех, кто хотел убить нас, мы вернулись… Надо сказать, Вова довольно быстро все восстановил, снова занялся бизнесом, теперь уже не криминальным. Я говорила, у него этого не отнять.
— Так в чем же его страшнота? — несколько насмешливо поинтересовался Гуров, возвращая Абрашину к началу беседы.