Как раз в этот момент горестных размышлений и позвонил ему Крюков. Он попросил о немедленной встрече.
— Ты уверен, что мне это нужно? — с сомнением в голосе спросил Большой Расул.
— Это гораздо важнее, чем ты себе можешь представить, — заявил сыщик. — Только сделай одолжение, предупреди своих людей, чтобы держались от меня на расстоянии. Если мне придется защищаться, я могу поневоле положить пару-тройку твоих джигитов. А они тебе очень скоро самому понадобятся.
Расул некоторое время молчал, в трубке слышалось только его кряхтение. «Все-таки он сильно сдал после гибели сына», — подумал Крюков.
Наконец его собеседник произнес хриплым голосом:
— Хорошо, только не надо меня запугивать. Я пришлю за тобой Лему…
Лема встретил Крюкова напротив хачапурни и проводил его внутрь помещения. В отличие от предыдущего посещения сейчас обстановка здесь напоминала штаб революции Смольный накануне вооруженного восстания.
Большой Расул принял сыщика в той же комнате с коврами, где и в первый раз. Капитан опустился на пол рядом с хозяином, который сам налил гостю чаю в пиалу. Лема остался стоять у двери. Крюков сделал глоток и отставил пиалу в сторону.
— Так о чем ты хотел меня предупредить? — спросил его Мартанов после того, как все условности были соблюдены.
Крюков посмотрел в глаза собеседнику.
— Твои партнеры по торговле героином решили впредь обходиться без тебя.
Расул побледнел и стиснул зубы.
— Что ты об этом знаешь? Говори, иначе…
Крюков не удержался от смеха.
— А зачем же, по-твоему, я к тебе пришел? Чайку попить? Так вот, слушай. Сегодня Карп и Исмаил Джафаров договорились о прямых поставках героина в обмен на оружие с Приокского завода. Ты лишний.
— Это правда? — Большой Расул так сжал в руке пиалу, что она с треском рассыпалась.
— Я слышал это собственными ушами, так же хорошо, как слышу сейчас тебя, — спокойно ответил сыщик.
— Исмаил, собака! — Расул заскрипел зубами так громко, что этот звук можно было услышать на улице. — Я дал кров этому шакалу, когда у него на хвосте висели милиция и ФСБ. От прокуратуры откупил! И он так мне отплатил за добро!
Лема осторожно прокашлялся, привлекая внимание шефа, и вкрадчиво сказал:
— А если этот необрезанный врет? — его голос дрожал от ненависти к визитеру. — Почему мы должны ему верить?
Расул метнул на помощника гневный взгляд.
— Ты ему верить не обязан, потому что тебя никто не спрашивает. Крутость свою тебе стоило показать раньше, когда ты с ним дрался. Я ему верю, и этого достаточно. А верю потому, что и сам давно подозревал — эти ишаки сговариваются за моей спиной. Вот зачем этот жирный мент Сидоров предал сначала Бормана, а потом меня! Но он зря радуется. Карп сам продаст его при первой возможности. Ему нужны были завод и город, и он их получил.
Лема цокнул языком.
— Тогда им обоим нужно отрезать головы. Сначала Исмаилу, потом Карну.
Расул так ударил кулаком по столу, что столешница раскололась пополам и посуда посыпалась на ковер.
— И как ты собираешься это делать? Половина моих людей сидит в изоляторе в ста метрах отсюда. Что мне. силой их освобождать?
— А почему бы и нет? — удивленно спросил Лема, который всегда и во всем был сторонником простых решений.
Руслан покивал, одобряя ход мыслей своего помощника и обратился к гостю:
— А ты что умного скажешь?
— Что скажу? — переспросил Крюков. — Боюсь, что с Исмаилом ты опоздал.
— Ты убил его?
— Не совсем так. Стрелял в него не я. Но если бы не мое вмешательство, он и сейчас был бы живее всех живых, — Крюков поднялся. — Это все. теперь мне надо идти. Хочу предупредить Бормана.
Расул задумался. С одной стороны, этот пропахший водкой тип с лицом голливудского актера засветился везде, где только можно, сует нос во все щели. Давно пора поставить его на место. Вернее, зарыть в землю. А с другой стороны, война завела в тупик обе команды — и его, и Бормана, от нее выигрывает третья сила, Карпушкин. В этой ситуации Крюков может пригодиться в качестве посредника. Пусть еще немного поживет, недолго осталось.
— Я бы не связывался с этой свиньей, — благожелательным тоном сказал Мартанов, — он подставит тебя. Впрочем, делай как знаешь…