— Включи телевизор, Тео, — попросил Басс.
Теодора погладила его по плечу, пересекла комнату и включила телевизор. Басс с нежностью во взгляде следил за ее движениями.
Шейн увеличил звук. На экране возникла реклама безопасной бритвы, сменившаяся обзором матча «Флорида Кристиане» — «Южная Джорджия». Фаворит выиграл, но разрыв в счете оказался значительно меньшим, чем ожидалось. Джонни Блэк сделал несколько результативных пробежек, а затем допустил несколько грубых промахов.
— Я бы сказал, что у него было четыре отличных возможности, — проворчал Басс, когда диктор переключился на другую игру. — Каждая из них могла принести очки. Четыре возможности, и ни одна не использована.
— Ты думаешь, он вел грязную игру? — спросил Уотерс.
— Я просил Шейна, чтобы он разобрался, в чем дело. Расскажи ему про третий забег в Тропикал-Парк.
— Какая разница, Гарри? Нам остается одно: платить.
— Дай-ка мне еще виски.
Уотерс замялся.
— Да, мне вредно пить, — резко сказал Басс. — Тебя это волнует?
Уотерс налил полный бокал. Басс сощурился, пытаясь сфокусировать взгляд.
— В последний раз меня били по башке, когда мне было восемнадцать лет, — сказал он. — Пара юных ублюдков. Забрали часы и три доллара. Тогда мне это очень не понравилось, а сегодня понравилось еще меньше. Майк займется этим делом, если я ему заплачу, но он должен знать факты. Какая кличка у лошади?
— Ледибэг, — неохотно сказал Уотерс. — Лошадь Нэплза, но оформлена на его жену из финансовых соображений. За два года она никак не выделялась, приходила пятой или шестой. Чего ты хочешь, Гарри — чтобы Шейн пошел к Нэплзу и спросил его, не подстроил ли он скачку? Разумеется, подстроил. Он подстроил ее, сознательно скрывая возможности лошади на протяжении двух лет. К чему теперь знать, каким образом ему это удалось? Есть разные способы. Он одурачил всех, и в результате ставки на его лошадь составляли шестьдесят пять к одному. Его жена, видите ли, сегодня не могла прийти на ипподром. Она вообще провела весь день у парикмахера, она не хотела делать ставку в присутствии посторонних. Она боялась рассердить мужа: как же, поставила по телефону семь тысяч на свою любимую лошадь, которая еще ни разу не приходила первой! Вот такую историю она сочинила, комар носа не подточит. Я пытался дозвониться до тебя, Гарри, а где ты был? Мы еще могли сыграть на понижение, но ты не подходил к телефону.
Шейн допил виски и налил себе новую порцию.
— Что именно заставило тебя обратиться к Гарри за деньгами: футбольный матч или скачки? — спросил он.
— Гарри — мой банкир, — с вызовом в голосе сказал Уотерс. — Как ты понимаешь, я не храню такие суммы в ящике письменного стола. Возможно, с большим скрипом мне еще удалось бы разделить выплату за футбольный матч на две части. Но я получил два удара одновременно, и это смерть. Гарри, ну скажи хоть, какого дьявола мне делать дальше? Нэплз ждет денег: что я ему скажу? Он получает с меня, не с тебя.
Он почти кричал. Басс резко оборвал его.
— Я сказал: я обо всем позабочусь, — его глаза превратились в кусочки льда. — Майк, ты участвуешь?
Шейн кивнул.
— С удовольствием. Я получил пару ударов по черепу: теперь я хочу получить извинения. Начну с Джонни Блэка, но ты на многое не рассчитывай, Гарри. Если он закроет рот на замок и будет стоять на своем, то я не смогу ничего добиться.
— Дави ему на психику, Майк. Тебе нужен задаток?
— А ты можешь себе это позволить?
Басс хмыкнул. Шейн поднялся с места.
— Если я найду деньги, то возьму себе десять процентов, — сказал он.
— Десять процентов! — воскликнул Уотерс. — Это очень много.
— О'кей, Майк, — тихо сказал Басс, закрыв глаза. — Позвони мне. Может, тебе улыбнется удача, и мне не придется разрываться на части, собирая деньги по новой.
— Делай, что скажет доктор, — Шейн взглянул на него сверху вниз. — Ты уже не мальчик.
— В расцвете сил… — пробормотал Басс, не открывая глаз.
В прихожей зазвенел звонок; Теодора пошла открывать. Патрульный из прибрежной полиции осведомлялся, не пропал ли случайно автомобиль у мистера Гарри Басса. Врач приехал в тот момент, когда Шейн выходил из дома. Теодора проводила детектива до машины.
— Как я поняла, вы согласились работать на Гарри, — сказала она. — Я очень рада.
— Он поразительно владеет собой, — заметил Шейн. — Я думал, выпивка окончательно свалит его с ног. Если можете избавиться от Дока Уотерса, то чем быстрее, тем лучше, — он промолчал — Передайте доктору ют что. Я помню один случай с Гарри — тогда он тоже перенес сотрясение мозга. Нелепый случай: на охоте с дерева упала сухая ветка и ударила его по голове. Легкое сотрясение, ничего страшного. Но потом кто-то в его присутствии сказал слова, которые ему не понравились, и он словно с цепи сорвался. Нам пришлось втроем удерживать его, чтобы он не убил того парня. Тогда рядом не было доктора.