Теодора наклонилась вперед и заглянула в зеркальце заднего вида.
— Майк, за нами едет какая-то машина. Они остановились вместе с нами.
— Парочка ребят Пэйнтера, — сказал Шейн, не оглядываясь. — Мы можем стряхнуть их с хвоста, если захотим. У вас есть мелочь?
Теодора открыла сумочку.
— Вряд ли здесь хватит на междугородный звонок.
Ссыпав мелочь в карман, Шейн зашел в телефонную будку и набрал номер Хокинса, нью-йоркского частного детектива. Человек, с которым собирался встретиться Гарри Басс, был старейшиной игорного бизнеса, крупным бутлегером во времена сухого закона, одним из основоположников производства игровых автоматов. Теперь он уже растерял большую часть своего былого могущества, но по-прежнему оставался крупной фигурой. В прошлом Хокинс расследовал для него несколько запутанных дел.
— Ничего, ничего, Майк, — сказал нью-йоркский детектив, когда Шейн назвал свое имя и извинился за поздний звонок. — Я всегда рад тебя слышать. В девяти случаев из десяти это означает возможность подзаработать.
— Мне нужно всего лишь узнать номер телефона, — сказал Шейн, объяснив, какого человека он имеет в виду.
— Боже мой, Майк! Насколько это важно? В последнее время он ложится спать не позже полуночи — он сильно сдал за эти годы. И не означает ли твой звонок, что грядут какие-то неприятности? Верь или нет, но в последние шесть-семь лет он больше разоблачал чужие грехи, чем грешил сам.
Шейн заверил, что номер нужен ему для того, чтобы предотвратить неприятности, но никак не для того, чтобы создавать новые. Убедившись, что спорить бесполезно, Хокинс продиктовал номер. Шейн опустил в прорезь автомата десятицентовик и, дождавшись гудка, продиктовал оператору записанный номер.
— На чье имя записать звонок? — спросил оператор.
— На имя Майкла Шейна из Майами. Спросить мистера Гарри Басса.
В трубке раздались гудки.
— Алло, — сказал грубый мужской голос. В трубке слышались нестройный шум голосов и какие-то щелчки, вызывавшие почему-то тревожное чувство.
— Звонок для мистера Басса из Майами, — сказал оператор.
— Здесь таких нет, — отрезал голос.
Послышался еще один сильный щелчок, но их не разъединили.
— Оператор, повторите имя абонента, — потребовал другой голос, жесткий и решительный.
— Мистер Гарри Басс, звонит мистер Шейн из Майами. Вы будете разговаривать?
— Да! Подключите его.
— Это мистер Басс? — осведомился оператор.
— Это сержант Фино из уголовной полиции Нью-Йорка. Говорить буду я, подключайте.
— Аннулируйте звонок, — сказал Шейн и повесил трубку. Через секунду он снова поднял трубку. Убедившись, что разъединения по-прежнему не произошло, он оставил трубку болтаться на проводе и зашел в другую будку. Он порылся в карманах, вытащил последний десятицентовик и позвонил Тиму Рурку.
— Тим? Мне нужна твоя помощь, но у меня нет времени на объяснения. У тебя есть знакомые в нью-йоркских утренних газетах? «Дейли Ньюс» подходит лучше всего.
— В «Дейли Ньюс» у меня есть отличный приятель, — сказал Рурк. — Но если ты спросишь, могу ли я ему доверять, то…
— Постарайся убедить его, дело того стоит. Мне нужно связаться с клиентом. Я позвонил по нью-йоркскому телефону одному человеку, у которого должен был находиться мой клиент. Трубку поднял полицейский.
Шейн назвал Рурку имя нью-йоркского бизнесмена. Репортер присвистнул.
— Сражаешься с титанами, Майк?
— Я хочу знать, что там делала полиция и имеет ли это отношение к Гарри Бассу.
— Ага, местное имя. Чем дальше, тем лучше.
— Гарри улетел рейсом в девять тридцать. Если у него возникли неприятности с копами, то хороший репортер может выяснить, что произошло. Позвони мне по номеру в моей машине, если что-нибудь выяснится.
Шейн вернулся в другую будку и повесил трубку на рычаг. Телефон немедленно зазвонил: видимо, нью-йоркский оператор все еще пытался связаться с Шейном. Шейн вернулся к «альфа-ромео», проигнорировав настойчивые телефонные трели.
— В чем дело, Майк? — пытливо спросила Теодора. — Что-то стряслось?
— Все стряслось тогда, когда Гарри сел на нью-йоркский самолет, — жестко сказал Шейн — Это само по себе означало, что нас ждут крупные неприятности. У его друга в квартире полно полицейских. Я не знаю, имеют ли они отношение к визиту Гарри: Тим Рурк пытается выяснить это.