— Бога ради, Гарри, — Уотерс отчаянно замотал головой. — Я не грабил тебя, я бы не решился на такое.
— Тебе пришлось, Док, — тихо сказал Басс. — Ты должен был ограбить меня, чтобы я полетел в Нью-Йорк. О Нью-Йорке подумал ты, а не я. Когда пришел врач, ты вышел из комнаты. У меня здесь было только одно пальто. Ты успел зашить героин… времени было достаточно, — Басс судорожно наклонился вперед, торопясь высказать все до конца. — Ты метил на мое место. Решил засадить меня по грязной статье, а потом… — его лицо исказилось от боли. — Пиши признание, быстро!
— Что мне нужно признать? Я зашил героин в твое пальто. Я договорился с Элом Нэплзом. Я ограбил тебя. Я хотел занять твое место. Гарри, да я бы не сел на твое место и за миллион долларов!
Басс выровнял пистолет и тщательно прицелился. Уотерс начал писать.
— Док не убивал Донахью, Гарри, — ровным голосом сказал Шейн — Когда это случилось, он был здесь. Сейчас я тебе все расскажу. Партия героина была каким-то образом спрятана в «альфа-ромео» Теодоры. Винс Донахью спал с женой Эла Нэплза, она и рассказала ему о Ледибэг. Донахью шантажировал Джонни Блэка, квотербека из «Флорида Кристиане», и Блэк может это подтвердить. Винс и двое его ребят ограбили тебя, они рассчитали все по минутам. У Донахью не хватило бы мозгов, чтобы задумать такое дело. То же самое относится и к Доку.
— Я никогда не считал себя гением, — проворчал Уотерс. — Гарри! Не надо!
Басс уже не слушал. Его голова упала на грудь, но ствол «кольта» все еще был направлен в грудь Уотерсу. Из последних сил Басс пытался нажать на курок.
Уотерс отшатнулся, закрываясь желтым блокнотом, словно тот мог защитить его от пули. Согнувшись, Басс упал на пол. Пистолет выскользнул из его пальцев. Уотерс, как кошка, прыгнул вперед и подхватил пистолет. Шейн быстро подошел к Бассу и приподнял его.
— Быстро, Шейн, — Уотерс прицелился в детектива. — Перетащим его в мой автомобиль и выкинем где-нибудь по дороге. Он должен исчезнуть. Только пикни, и ты будешь лежать рядом с ним!
Его голос был высоким и истеричным, но «кольт» в вытянутой руке не дрожал.
— Похоже, ты много знаешь о героине? Не лучше ли мне…
— Оставь, Док, — оборвал его Шейн — Ты сам только что согласился, что с соображением у тебя слабовато, — он взял Басса на руки и встал — Или ты еще не понял, что вытащить тебя из дерьма могу только я?
— Черт побери, Шейн, — Уотерс потер лоб. — Я спал, когда он ворвался и врезал мне по лбу пистолетом. Я уже вообще не понимаю, что к чему.
Вырвав из блокнота листок с неоконченным признанием, он поднес к нему огонек зажигалки и с испугом взглянул на бесчувственное тело Гарри Басса.
— Вот таким он был в молодости. Настоящий бульдозер. Я и не думал, что он способен еще на такое. Ты знаешь, что он хотел сделать, когда ты вошел? Получить мое признание, прикончить меня и вложить пушку мне в руку. Да, да! Я прочел это в его глазах… Все, пошли отсюда.
Глава 18
Шейн отнес Гарри Басса к парадному входу. Уотерс распахнул входную дверь, с тревогой огляделся и подтолкнул Шейна стволом пистолета.
— Дверь гаража я оставил открытой. Пошли туда.
Тело Басса едва не выскользнуло из рук детектива. Шейн чертыхнулся и перехватил его поудобнее.
— А Гарри тяжелее, чем я думал, — сказал он — Помоги мне, черт тебя возьми! Я сейчас выроню его!
Они вышли на крыльцо. Уотерс подхватил Басса за ноги. В то же мгновение рука детектива скользнула вниз, схватилась за пистолет и вырвала оружие у Уотерса. Тот охнул и отпустил ноги Басса.
— Сволочь ты, Шейн! — выкрикнул он. — Чего ради ты все это затеял — ради двухсот тысяч?
— Я надеюсь получить вознаграждение, — мягко сказал Шейн. — Остальные деньги понадобятся Гарри на оплату адвокатов. Если наркотики в пальто зашил не ты, то кто это сделал?
— Откуда я знаю? Может быть, Винс Донахью. А как ты теперь это докажешь?
— Бросьте пистолет, Шейн! — резко сказал чей-то голос.
Шейн разжал руку, и пистолет со стуком упал на ступеньку крыльца.
— Задержались, ребята?
Луч мощного фонарика прорезал темноту и уперся в Уотерса, который начал потихонечку пятиться назад.
— Стой на месте, Док, — сказал тот же голос.
Уотерс остановился и заморгал.
— А кто сказал, что я ухожу? — проворчал он. — Вы хотели поймать Гарри Басса, верно? Вот он, берите.
Из кустарника ярдах в десяти от крыльца вышли двое мужчин в темных костюмах, за ними последовали Пэйнтер и Сандерсон. Все четверо держали оружие наготове.
Пэйнтер подбежал к Шейну.