– А что мы вообще можем сделать? – спросил министр, – все козыри сейчас у него, не так ли? Как у террориста в самолёте.
Контролер показал на телефон.
– С ним можно связаться?
– Вас свяжут, – сказал Шеппард.
Контролер поднял трубку.
– Комнату президента Нджалы, пожалуйста.
Ответил Эбботт:
– Да?
– Это Контролер.
– Что там с вертолётом?
– Мы достали военный.
– Я заказывал двухместный. И не надо рассказывать, что вертолёты не растут на деревьях. Достаньте.
– Мы делаем, что можем.
– Надеюсь, вы не воображаете, что я буду сидеть тут до завтра? Вертолёт должен быть тут ещё ночью. Даю вам полчаса, время пошло. Потом Нджала – покойник.
Эбботт повесил трубку.
– Зачем ему двухместный вертолёт? – спросил Контролер, – Что он собирается делать?
– Думаю, это я могу рассказать, – ответил Смит, – Имея в заложниках Нджалу, он пролетит пару миль, туда, где у него спрятана машина – с водителем или без. Прикончит Нджалу и вернётся в своё укрытие. На машинах, автобусах, поездах и любом другом транспорте, какой окажется под рукой. Это мастер импровизации.
Опять повисло молчание. Заговорил министр:
– Как остановить его? Как не дать убить Нджалу?
– Двухместный вертолёт будет здесь через полчаса, – сообщил Контролер, – Тогда же прибудет мобильная радарная установка. По крайней мере, мы его отследим.
– Он пойдёт под радаром, – возразил Смит.
– А если пустить за ними другой вертолёт? – предложил министр.
– Нельзя, если Нджала нам нужен живым и невредимым. Да и в любом случае он будет идти с выключенными огнями.
– А как он услышит наш вертолёт?
– Услышит, как только приземлится. И тогда – прощай, Нджала.
– Но как он приземлится в темноте? -спросил министр.
– Во время войны я сажал «Лайсандер» на размокшее поле при свете трёх парафиновых ламп. А вертолёт сажать намного проще, чем чёртов «Лайсандер». Кроме того, у вертолёта есть свой прожектор, который можно включить на пару секунд, чтобы оценить высоту. И даже если посадка выйдет жестковатой и вертолёт побьётся – Эбботт, полагаю, плакать не станет.
– Но в полёте Нджала может попытаться…
– Он будет в наручниках, – сказал Шеппард.
– Итак, – задумчиво подытожил министр, – можно сказать, что мы проиграли.
– А с нами и Нджала, – добавил Смит.
– Но не можем мы ничего не предпринимать, – возмутился министр, – Ну помните, как было с Херремой? Или историю со Спагетти-хаусом?
– Нет, – возразил Смит, – мотивы разные. Эбботт не собирается торговаться. Он убьёт его в любом случае. Независимо от того, выживет сам, или нет. Конечно, если будет возможность спастись, он ею воспользуется. Но выживание для него второстепно, приоритет – убийство.
– О, Господи.
– Мы имеем дело с сумасшедшим, а не с преступником, – объявил Шеппард.
– Блестящее объяснение, – восхитился Смит, – Животик как, не побаливает?
Беседу прервал человек, которого Контролер представил, как доктора Ростела, психиатра СИС, осматривавшего в своё время Эбботта. Был он маленьким, круглым, смуглым с типично еврейской внешностью.
– Можете вы что-нибудь сделать? – обратился к нему министр.
– Нет.
– Тогда зачем вы здесь?
– Меня просил Контролер.
– Вы можете нам помочь? – спросил Контролер.
– Не знаю.
– А что вы вообще знаете? – поинтересовался министр.
Ростел некоторое время с интересом разглядывал его, потом повернулся к Контролеру.
– Согласно нашим тестам, Эбботт – человек интеллигентный, энергичный, очень предусмотрительный, очень решительный. Идеальная кандидатура. Или почти идельная.
– Почти? – спросил министр.
– Я указывал, что он – человек высокоморальный. Тот, кто занимается этой работой, должен быть абсолютно аморален.
– Так, – теперь министр жаждал крови, – какого же чёрта вы выбрали именно его? Мы теперь из-за вас по уши в дерьме.
Контролер заговорил, тщательно подбирая слова:
– Мне не хотелось иметь дела с аморальным киллером, палящим без разбора и штабелями укладывающим некстати подвернувшихся прохожих. Даже если прохожие эти – только черномазые обезьяны.
– Послушайте, – министр стремительно заливался краской, – этот была только маленькая неудачная шутка, понимаете?
– В любом случае, Эбботт нбыл на голову выше остальных агентов, которых мы тестировали. Полагаю, он – лучший.
– Согласен, – присоединился Ростел, – я просто указывал, что при некоторых обстоятельствах его моральные качества могут оказаться недостатком.