Накануне Шанг Цунг угрожал лорду Рейдену, что ваше вмешательство может привести к хаосу во Вселенной. Не верьте ему! К хаосу, наоборот, стремится Император. Любое его действие направлено на то, чтобы лишить мир гармонии.
Несколько осколков короны попали в прошлое, некоторые из них – в будущее. Кое-какие из них мне уже удалось разыскать. Я буду сопровождать вас на пути к ним. Император считает, что, заточив меня в башне, он полностью лишил меня свободы, но это не так. Моя душа может путешествовать по разным мирам. Ведь я – дочь своего отца, и многие его магические способности мне удалось унаследовать, поэтому слушайте меня внимательно! Наша связь очень скоро прервется, ведь у Императора есть соглядатаи и в Мире Тонких Энергий.
Первый и самый большой осколок короны находится в святыне Черного Братства в одном из Внешних Миров. Жизнь там течет по законам средневековья. Всю власть в этом мире захватило Черное Братство – жестокий то ли монашеский, то ли рыцарский орден. Через два дня там должен состояться ежегодный праздник Черного Братства, на который обычно собираются все члены ордена, в том числе и рядовые воины. Этот праздник – наш единственный шанс приблизиться к осколку короны, иначе нам придется ждать еще целый год. К святыне Черного Братства женщин не подпускают даже близко, и, вообще, женщин в этом мире считают низшими существами, поэтому Рите отправляться туда не имеет смысла. Для нее это просто опасно.
Лю и Джонни, отправляйтесь туда вдвоем. Совершать такое путешествие кому-то из вас в одиночку также было бы неразумно.
Но и для Риты дело, конечно, найдется. Однако мы поговорим о нем позже, когда ребята вернутся из Мира Черного Братства. Лорд Рейден помогает мне держать открытым вход в этот мир. Как только вы будете готовы, просто выходите на дорогу, и она уже сама приведет вас, куда нужно. Больше я не могу пока говорить... По-моему, нас начали подслушивать. Прощайте. Удачи вам!
Светящийся ореол вокруг кристалла погас. Изумленные всем тем, что они увидели и услышали, Рита и Джонни наблюдали, как проясняется взгляд Лю Кенга.
– Вот это да, Лю! – сказал Джонни. – Ты у нас, ко всему прочему, еще и медиум.
Лю Кенг крепко потер ладонями лицо. Первый опыт телепатического общения с параллельным миром дался ему нелегко.
– Мне ясно теперь одно, – сказал он. – Если мы действительно хотим помочь Ка- этане, то должны спешить.
– Послушай, Лю, – сказал Джонни Кейдж. – Я совершенно не представляю, что нужно взять с собой в этот мир Черного Братства. А ты?
– А что мы брали с собой на Смертельную Битву?
– Насколько я помню, ничего из содержимого чемоданов, которые я взял с собой, по-настоящему так и не пригодилось.
– Вот видишь. Поэтому зачем нам нагружать себя ненужными вещами? То, что нам может понадобиться в этом мире, мы добудем в бою. Как ты сам понимаешь, это путешествие не будет увеселительной прогулкой.
– А мне чем прикажете заниматься во время вашего отсутствия? – недовольно произнесла Рита Блейк.
Джонни Кейдж развел руками:
– Давайте договоримся сразу. Раз уж мы ввязались в это дело, то лучше будет, если мы во всем будем слушаться Китану... Поэтому ты останешься на вилле и будешь следить за кристаллом. Вдруг принцесса снова выйдет на связь и сообщит что-то полезное.
– Ну, если ты настаиваешь... – сказала Рита без особого восторга.
– Пора, Лю! – обратился Джонни Кейдж к другу.
– Пора, Джонни, – отозвался, как эхо, Лю Кенг.
И они вышли вдвоем из комнаты. В то самое мгновение, когда они переступили порог, неизвестно откуда налетевший огненный вихрь подхватил их и унес из этого Мира.
А в это время взбешенный Шанг Цунг, пребывающий в Мире Тонких Энергий, на чем свет стоит ругал подчиненных ему демонов за то, что они позволили принцессе Китане связаться по телепатическим каналам с Земным Миром.
– Простите нас, Господин, – оправдывался монстр, похожий на гигантского страуса, покрытого металлической чешуей. – Мы следили за принцессой во все глаза, но кто же мог подумать, что ей удастся переслать на Землю магический кристалл!
– Я ничего не хочу слышать, Саут! – кричал Шанг Цунг. – Тебе было приказано изолировать принцессу от мира, причем не только от этого, но и ото всех остальных миров. О чем она говорила с этими «рыцарями без страха и упрека»? Я тебя спрашиваю!
– Я не знаю, Господин, – монстр беспомощно разводил куцыми когтистыми лапами.