– Вы думаете, она приходила за кристаллом?
– А за чем же еще? Если бы Шанг Цунг хотел убить тебя, он бы прислал кого-нибудь из своих убийц. А Рептилия была одним из его лучших шпионов и воров. Шанг Цунг просто хотел лишить вас связи с принцессой Китаной. Мне было приятно послать моему старому приятелю Шанг Цунг этот маленький сувенир, – сказал лорд Рейден, указав пальцем на то место, где недавно лежал разрубленный труп Рептилии.
– Рита, – продолжал лорд, – я советую тебе выложить Кристалл из кармана. Его излучение очень сильно, и, когда он вновь начнет светиться, то находиться слишком близко к нему не очень-то приятно и даже небезопасно.
Рита послушно выложила Магический Кристалл на стол, но при этом сказала:
– Насколько я помню, в прошлый раз Лю Кенг держал кристалл на ладони, и он ничуть ему не повредил.
– Это совсем другое дело, – ответил лорд Рейден. – Лю Кенг и Китана любят друг друга, поэтому излучение кристалла не принесло ему никакого вреда. Другим же людям лучше держаться от камня подальше.
– Скажите, лорд Рейден, вы знаете, где сейчас находятся Джонни и Лю, и что с ними? – с надеждой в голосе спросила Рита.
Лорд Рейден помедлил с ответом.
– К сожалению, сказать, что они вне опасности, я пока не могу. Но ты, конечно, понимаешь, что если б это дело было сопряжено с незначительными опасностями и трудностями, то я, разумеется, к вам бы не обратился.
– Конечно, я это понимаю.
– Ведь вы – лучшие бойцы Земного Царства, к тому же проверенные в таком трудном и опасном деле, как Смертельная Битва. Я прошу тебя только об одном: не спеши. В свое время ты все узнаешь.
– Вы думаете, мне легко сидеть здесь, сложа руки, в то время, как мои друзья рискуют жизнью в неведомом Мире? Ведь я даже не знаю, что с ними.
– Больше, к сожалению, я ничего пока не могу тебе сказать, – развел руками лорд Рейден. – А сейчас налей мне, пожалуйста, бокал старого доброго вина. Богу Молнии тоже нужно иногда расслабиться.
Рита кивнула и подошла к бару, в котором стояло великое множество бутылок с самыми различными этикетками. Она взяла в руки пустой бокал, но, так как не знала, какое именно вино выбрать, то спросила Рейдена:
– Какое именно вино вы предпочитаете, лорд?
Но на ее вопрос никто не ответил. Рита обернулась и увидела, что в кресле, в котором сидел лорд Рейден, уже никого нет.
Рита пожала плечами, впрочем, она знала, что для Хранителя Земного Царства появляться и исчезать внезапно всегда было обычным делом. Рита не обиделась на лорда за то, что он ушел, не попрощавшись. В глубине души она надеялась: несмотря на все уверения Рейдена в том, что он не сможет помочь сейчас своим лучшим бойцам, он, если потребуется, обязательно придет им на выручку.
Вернувшись в свое кресло, Рита отпила глоток легкого белого вина, которое наугад выбрала из богатой коллекции Джонни. И еще она взглянула на Магический Кристалл и увидела, как по его поверхности пробегают зеленоватые искры.
Рита сразу же замерла в ожидании, понимая, что сейчас появится сотканный из света силуэт принцессы Китаны.
И действительно, через несколько секунд так все и произошло. На этот раз глаза принцессы были еще более грустными. Но огонек, светившийся в глубине ее черных глаз, свидетельствовал о том, что волю принцессы не удастся сломить никому – даже Императору со всей его свитой и многочисленным войском.
– Здравствуй, Рита, – сказала принцесса. – У меня очень мало времени, поэтому я буду говорить быстро. Я нашла еще один осколок короны моего отца. Он находится в Земном Мире.
– Но ведь это же замечательно! – воскликнула Рита. – Думаю, что я смогу очень быстро его найти: ведь я служу в полиции. Ты знаешь, где или у кого именно находится осколок?
– Да, знаю. Осколок короны – в Земном Галактическом музее.
– В Земном Галактическом музее? Постой, а где он расположен? Что-то я такого не припоминаю.
В этом-то все и дело. Осколок, как, впрочем, и сам музей находится в Земном Мире, но только в далеком Будущем.
– Вот так новость! – воскликнула Рита. – Как жаль, что лорд Рейден только что ушел. Думаю, он мог бы нам помочь.
– К сожалению, он не может, – вздохнула принцесса Китана. – Через шесть тысяч лет лорд Рейден уже не будет хранителем Земного Царства, а тот, кто станет им, скорее всего еще не родился.
– Насколько я понимаю, ты хочешь, чтобы я отправилась в Будущее? – спросила Рита.
– Да, Рита, – ответила, принцесса. – Боюсь, что ты единственная, кто сможет справиться с этой задачей.