- И не забывайте об улыбке, - еще раз напомнила секретарша на прощание.
Когда Рита Блейк покинула здание Управления транспортной полиции, она тяжело вздохнула. Может, ей действительно надо было послушать бабушку и попроситься работать на Земле или, в крайнем случае, на самом Марсе.
Нет! Девушка упрямо покачала головой. Ведь она готовила себя к другому, ей необходим межпланетный размах, достойный ее таланта. И она выбрала Сатурн. И постарается не пожалеть об этом. Бабушка всегда гордилась ею, Рита была уверена и на этот раз, что приняла единственно верное решение. Ну, а с этим Корноном она разберется, как повар с картошкой. В другой раз, если сунется к ней, она так треснет ему по одноглазой башке, местный герой?
Глава шестая. Знакомство с напарником
многолюдно. Но Рита Блейк привыкла к суете спортивных залов. Ведь до того, как попасть в спецшколу на Марсе, когда она еще училась в общеобразовательной школе на Земле, она почти все свободное время отдавала боевым видам спорта. Каратэ, кунг-фу, джиу-джитсу были ее стихией. Она и не подозревала, что очень скоро это увлечение окажется ей не только полезным, но и жизненно необходимым.
Еще до того, как попасть на Сатурн, девушка знала, что на таких планетах, как Юпитер и Сатурн, есть виды спорта, связанные с воздействием огромной силы тяжести и с антигравитационными костюмами. Люди на этих планетах могли жить только на специальных платформах, на которых существовала искусственная сила притяжения, во много раз меньшая естественной для землян. Но при перемещениях с платформы на платформу, при работе на открытом грунте приходилось пользоваться антигравитационными ранцами. Чтобы научиться обращаться с ними, были придуманы новые виды спорта с употреблением этих костюмов, которые в просторечии называли ранцами. Вот и теперь, глядя, как с гигантской вышки бросаются в бассейн с водой люди, она хотела попробовать себя в новом для нее виде спорта.
Рита обратилась к инструктору, и тот рассказал ей, как необходимо совершать прыжки и пользоваться антигравитационным ранцем. В момент прыжка следовало отключить ранец, но перед самой водой включить его, иначе можно было разбиться о поверхность воды. Все подробно объяснив, инструктор сказал:
- Наблюдай, как сейчас будет прыгать вот этот парень. Это – Дэвид Сампрас. Он работает в отделе по расследованию похищений человеческих органов. Кстати, а в каком ты отделе работаешь?.. Может, мы поужинаем в ресторане?
Рита пожала плечами и не промолвила ни слова, давая инструктору понять, что его предложение не принято.
Дэвид Сампрас, на которого указал инструктор, был высоким плечистым брюнетом. Именно он установил рекорд полета в свободном падении. Ему удавалось включать антигравитационный ранец всего за десять метров до поверхности воды.
Девушка поднялась на вышку. Ее несколько раз оттесняли от края площадки молодые полицейские. Они хохотали, делали едкие замечания друг другу. Их совершенно не интересовала стоящая рядом девушка. Риту это обидело, и она едва сдерживала себя, чтобы не начать прокладывать себе дорогу плечом.
Тем временем Дэвид Сампрас вылез из воды и оказался на площадке рядом с Ритой. У нее все еще не было возможности прыгнуть: площадку занимали мужчины.
- Пропустите даму! – неожиданно вступился за Риту Сампрас. – Давай прыгнем вместе…
Рита обрадованно кивнула. Парни расступились, и это свидетельствовало, что они считаются с Дэвидом Сампрасом. Рита стала радом с ним у кромки площадки. И вот по команде инструктора они прыгнули. Девушка решила включить антигравитационное устройство вместе с Дэвидом Сампрасом. Их тела мчались с невероятной скоростью вниз. Рите очень хотелось побить рекорд свободного падения назло всем этим мужланам. Даже если и не побить рекорд Сампраса, то хотя бы повторить.
И девушке удалось это! Когда они нырнули в воду и затем показались на поверхности, оказалось, что и Сампрас, и Рита установили новый рекорд. Сампрас был удивлен, он подмигнул девушке и спросил:
- Ты сколько лет прыгаешь?
- Я прыгнула первый раз в жизни! – ответила Рита, поднимаясь по лесенке из бассейна.
- Да ну, - не поверил Дэвид Сампрас, следуя за ней. – Как же тебя зовут, красавица?
Но тут внимание Сампраса отвлекли молодые люди в костюмах и при галстуках.