- Притащи эту девочку, - неожиданно сказал Шанг Цунг, - я хочу отведать ее мяса…
Корнон поперхнулся и начал мучительно кашлять.
- Принесите этому слабонервному воды… - буркнул недовольный колдун-людоед.
Несмотря на то, что космическая платформа была закрыта на профилактический ремонт, в центральном холле, использовавшемся как солярий, расхаживали полуодетые девицы, лохматые парни бренчали на гитарах, несколько старичков грели на солнце свои лысины.
Дэвид Сампрас прилетел на платформу вместе с Ритой, использовав патрульный космоплан полиции. Девушка сразу же ушла в тренажерный зал, а Дэвид решил во что бы то ни стало измерить пульс у одного из лохматиков. Сильный запах марихуаны позволял ему беспрепятственно арестовать любого из них, но полицейскому не хотелось поднимать на платформе шум, чтобы не спугнуть настоящих преступников. Поскольку Рита Блейк ушла к своему тренеру Джону Кейджу, Дэвид не стал ее предупреждать по рации: он мог засветить ее как секретного агента.
Дэвид подошел к группе парней и спокойно, но твердо обратился к ним:
- Ну-ка, ребятки, мне нужно с вами поговорить.
- Ты что, из полиции нравов? – один из парней угрюмо уставился на Дэвида.
- Нет, я из отдела борьбы с наркотиками! Но я вас не трону… Мне нужно только измерить у вас пульс…
Удостоверение полицейского лишило дара речи парней и дало возможность Дэвиду беспрепятственно измерить пульс у каждого. Он не удивился, что пульс у парней был под сто ударов в минуту. Полицейский записал данные в блокнот. Едва он отошел от парней, как те начали шептаться:
- Вольтанутый! Зачем ему пульс?
- Все равно, надо предупредить ребят. Ведь он мог нас арестовать за травку.
И парни быстренько двинулись по направлению к ангарам, в которых хранились космические паруса.
Дэвид краем глаза заметил, куда направились парни. Полицейский отстегнул ремешок кобуры и направился к ангару. Это было небезопасно, потому что он шел без прикрытия, без страховки. Но нельзя было упускать такой случай. Можно было сразу выйти на того, на кого работали эти лохматые бездельники.
Едва он вошел в ангар, как мимо него прошел верзила, толкнул рукой в плечо и двинулся дальше. Глаза у верзилы были затуманенные.
«Похоже, что они принимают и кое-что посильнее травки», - подумал Дэвид и направился дальше. Он не заметил, что детина двухметрового роста, который только что толкнул его, вызывая на драку, крадется за ним следом. И вдруг – опять удар! Удар был сильный, но черную, как смоль, коротко подстриженную бороду. И тут же получил сильный удар в челюсть. От следующего удара Дэвид сумел уклониться, на очередной выпад поставил блок и, наконец, собравшись с духом, двинул детину ногой в пах. Противник ухватился руками за ушибленное место, а Дэвид еще раз угостил его ударом ноги со словами:
- Дубина! Нападать сзади неприлично!
Мгновение – и детина выпрямился. Лицо его было искажено от боли и ненависти. Рука полицейского потянулась к оружию.
- Послушай, сынок, - вымолвил он, учащенно дыша, - иди к мамочке, иначе я продырявлю тебе череп.
Однако детина никак не прореагировал на вид оружия и, расставив руки, двигался на полицейского.
- Слушай, ты! - крикнул Дэвид. – Успокойся! Я – полицейский. И ты должен знать, что полицейские – отчаянные ребята.
- Давай познакомимся, - прохрипел детина, злобно оскалившись.
Неожиданно сильный удар по голове затуманил сознание Дэвида.
Когда Дэвид очнулся, он почувствовал, что голова у него гудит, а лицо заливает что-то липкое и соленое. Он с трудом мог собраться с мыслями и решить, что ему делать. Когда он смог окончательно протереть глаза, перед собой увидел нескольких людей с необычными лицами и довольно странно одетых.
«Ну и хари, - подумал Дэвид. – Интересно, что они задумали?»
- Этот пульс щупал? – бесцеремонно спросил худой мужчина с огромными глазами и набрякшими кровью веками. На голой груди у него красовалась наколка – развевающийся космический парус.
- Этот, кто же еще, - ответил один из лохматых парней, уже знакомый Дэвиду.
Нужно было как-то реагировать. Дэвид с трудом поднялся и как бы невзначай коснулся кобуры. Пистолета на месте, разумеется, не было.
- Ладно, ребята, - как бы сконфуженно произнес Дэвид. – Пошумели и хватит, ведь я тоже сатурниец, местный.
- Что толку, что ты сатурниец… - сплюнул верзила. – Ты полицейский, а значит, хуже, чем землянин.