мощнейшему и точному удару. Один из преступников рухнул замертво, еще один с криками «на помощь» убежал, а третий корчился от боли. Не видя больше опасности и совершенно забыв о предосторожности, Рита склонилась к напарнику:
- Дэвид, как ты? Дэвид!
Голова у Дэвида безжизненно запрокинулась назад.
- Скажи хоть что-нибудь, Дэвид!
Веки у полицейского дернулись, губы шевельнулись, но глаза он так и не смог открыть.
- Корнон, - прошептал Сампрас, - Корнон… - мучительная судорога свела его обезображенное лицо, и алая струйка крови вытекла из рта…
В это время один из бандитов очухался и попытался было уползти. Но Рита догнала его и вновь наградила ударом:
- Это ты убил человека?!
- Нет, нет! – верещал бандит, слабо отбиваясь от Риты.
В это время в ангар вбежал Джонни Кейдж.
- Черт возьми, что ты тут делаешь, Рита? Ты что ли этих мужиков уложила?
Тем временем на помощь к бандитам прибежали человек пять-шесть. Ничего не говоря, они набросились с кулаками на Риту. Девушка отступила в угол. Она с трудом отражала их беспорядочные, но частые удары.
- Эй, парни! – заорал Джонни Кейдж. – Оставьте девушку в покое.
С этими словами он подбежал к тем, кто нападал на Риту. Трое из них повернулись к актеру и заняли боевые стойки.
- Ах, так! – воскликнул Джонни Кейдж и в мгновение ока уложил одного за другим этих троих. Еще двое, увидев, что их друзья повержены, оставили Риту и бросились наутек.
- А ты действительно мастер боя! – похвалила Рита Джона Кейджа, тяжело дыша.
- Да и ты, я вижу, умеешь помахаться, - не скрывая удивления, сказал Джонни Кейдж. – Однако что это за люди? Кажется, они одного уже укокошили…
В это время металлическая дверь заскрежетала, и в ангар вошла целая толпа – человек двенадцать. Судя по их лицам, можно было предположить: намерения у них отнюдь не дружественные.
- Ну, что? – спросил Джонни Кейдж у Риты Блейк. – Ретируемся или будем держать оборону?
Вместо ответа Рита Блейк подпрыгнула и, совершив головокружительный кульбит, врезала обеими пятками одному из нападавших по ушам. Тот сразу тюкнулся носом в пол, и из его ушей хлынула кровь…
- Хм, это уже серьезно, - пожал плечами Джонни Кейдж. – Это же настоящий боевой прием.
Но тут Джон сам стал жертвой мощнейшего удара и, если бы у него было зеркало, он бы увидел, как под глазом мгновенно вздулся внушительный фонарь.
- Черт побери! Я так ненавижу свою кожу, - разъярился Джонни Кейдж, - чуть ударят, и сразу фингал!
С этими словами он подлетел к обидчику и послал его в нокаут. Попутно мастер единоборств уложил еще двоих. Затем он начал молотить всех подряд, пробиваясь к девушке. Рита отбивалась от бандитов, державших в руках металлические прутья. Одного верного удара таким прутом хватило бы, чтобы сломать руку. Поскольку враги суетились и мешали один одному, хорошо размахнуться им не удавалось, и Рита ускользала от разящих ударов.
Силы были неравными. Кроме того, что бандиты имели превосходство в численности, они были вооружены вдобавок к металлическим прутьям кастетами и нунчаками. После нескольких яростных атак Джонни Кейдж и Рита Блейк оказались зажатыми в углу.
- Смерть им! Это земляне! – орали распоясавшиеся молодчики.
- Все, - сказала Рита. – Мое терпение кончилось. Я применяю смертельные приемы.
клятву своему учителю.
- Ты что, не видишь, что это отъявленные головорезы. Они прикончат нас…
- Я понимаю, ты женщина, и боишься… Может, все обойдется…
И тут в ангаре неожиданно появился… Шанг Цунг. Он, словно нож в масло, вошел в ряды нападавших. За ним спешили двое человек в масках, закрывавших им рты.
- Бросьте железки, болваны! Это мои друзья!
Бандиты расступились, но из рук оружие не выпускали.
- Предлагаю вам разойтись! – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, пробасил Шанг Цунг.
- Шанг Цунг! – воскликнул один из бандитов. – Не лезь ты в эту историю… Ты ведь тоже не землянин.
- Слушай, как тебя зовут? – шагнул к нему Шанг Цунг.
- Ромео… - послышался ответ.
- Так вот что, Ромео, иди-ка ты лучше к своей Джульетте.
Парень пожал плечами, но не сдвинулся с места.
- Мотайте отсюда! – неожиданно рявкнул Шанг Цунг так, что задрожали стенки ангара. – Саб-Зиро, Скорпион, очистите помещение.