Лю Кенгу показалось, что он где-то видел эти узкие плечи, тонкие руки, небольшую, дерзко поднятую грудь. Он отметил про себя, что когда-то обратил внимание на то, что девичья хрупкость верхней части туловища резко контрастировала с нижней половиной тела – массивными, толстыми бедрами, крепкими икрами. Где он видел эту дивную фигуру, так взволновавшую его когда-то? Хрупкий цветок вверху и кряжистый корень внизу. Лю Кенг тогда еще отметил про себя, пораженный сочетанием тонких рук и тяжелых бедер, что возможно именно в этом выражена двойственность человека: небесно-легкая верхняя половина тела и массивная нижняя.
Лю Кенг всмотрелся в девушку и узнал… принцессу Китану. Золото сверкало на ней, как лучи вечернего солнца сверкают на озерной ряби. Золотые нити были вплетены во вьющиеся волосы, длинноскладчатые одежды тончайшего льна трепал ветерок. Однако на ее руках были боевые запястья, сделанные из чистого золота, а щиколотки укрывали золотые боевые поножи.
Красота принцессы Китаны представлялась совершенной. Лю Кенг был заворожен ее обликом. В ушах у девушки висели серьги из прозрачного бледно-зеленого камня, составленные из колец и миниатюрных шариков – одни внутри других, выточенных из цельного куска. Подвешенные к мочкам на золотых крючках серьги нежно и тихо звенели, привлекая мужчин.
Именно на этот шум и обратил внимание Лю Кенг. Он знал, что заключенные внутри шариков крошечные розетки из ограненных кусков камня называются в его стране «глазом тигра» и стоят немыслимые деньги.
- Вот такие нужно дарить подарки, - едко заметил Шанг Цунг, проходя мимо и поправляя на груди массивную золотую цепь. – Только так можно завоевать сердце девушки.
Лю Кенг ничего не ответил. «Твое богатство омыто в крови», - подумал он.
Неожиданно послышалось громкое визжание. По трапу стало спускаться двуногое свиноподобное существо в сияющем золотом шлеме. Один рог у шлема был отломан.
Лю Кенг внимательнее присмотрелся к чудищу. Оно было с головы до пят покрыто покрыто густой шерстью, наподобие кабаньей.
- Ты опять здесь, свиношерст! – воскликнул Лю Кенг и бросился на чудище. – Я тебе покажу, как нападать со спины…
Лю Кенг подскочил к трапу, поджидая свиношерста. Тот растерялся, завизжал, спрыгнул в воду и выбрался на берег.
- Сражайся, мерзкий обитатель Нептуна! – заорали бойцы и начали подталкивать свиношерста к Лю Кенгу. Тогда нептуниец наставил рог на Лю Кенга и бросился в атаку. Но до сражения дело не дошло. Принцесса Китана неожиданно взмахнула деревянной изукрашенной ручкой, к которой цепями были прикреплены несколько позолоченных шаров с острыми металлическими шипами; изо всей силы нанесла удар по золотому шлему свиношерста. Послышался громкий лязг, свиношерст взревел, развернулся и бросился в толпу бойцов. Но тут его все начали бить, и свои, и чужие. Кто бил чеканом, кто лупил шестопером, а кто и просто пинал ногой. Очевидно, это был самый свиношерст скрылся в джунглях.
Жители деревни ничему не удивлялись. Они наперебой предлагали бойцам свои убогие товары. Но их попытки были безуспешными.
Носильщики прорубали мачете дорогу в глубь джунглей. Джонни Кейдж и Рита Блейк шли уже по проложенной тропе. Джонни Кейдж не скучал во время пути, он срывал прекрасные цветы и украшал ими Риту. Девушка с благодарностью принимала подарки, вплетала цветы в волосы, несла их на груди вместо броши, сплетала маленькие венки на запястья в виде браслетов. Она выглядела ничуть не хуже принцессы Китаны. В конце концов Джонни Кейдж принес ей ветку, усыпанную мелкими кремовыми соцветиями. Цветочки изнутри были желтыми и напоминали инкрустированные золотом коробочки слоновой кости.
Лю Кенг подошел к своим приятелям, взглянул на ветку и сказал:
- Это ветка нага. У Будды был брат Нанда, он влюбился, но его возлюбленная не ответила ему взаимностью. Разбитое сердце Нанды сравнивают с деревом нага, сломленным непомерной тяжестью цветков.
- Да, - сказал Джонни Кейдж, - я не срывал ветки, она уже была сломана.
Через день пути колонна бойцов и носильщиков пришла к наполовину разрушенным сооружениям. Деревья росли изнутри помещений, их ветки простирались к солнцу через окна. От этих странных зданий отходила широкая дорога, заросшая густой болотной травой, в которой то и дело скользили ядовитые змеи. Далее дорога вывела к развалинам древнего города. А затем, минуя развалины, заросшие высоченными деревьями, на ветках которых резвились обезьяны-носачи, привела к развалинам какого-то храма.