- Запомни, завтра ты должен видеть и чувствовать больше, чем ты к этому привык… - горячий шепот девушки обжигал ухо Лю Кенгу.
Парень зацепил своей ступней ногу девушки и резким рывком попытался перекувыркнуться вместе с противницей. Это ему удалось. Сцепленные бойцы упали на песок. Лю Кенг вырвал руку из болевого захвата и вскочил на ноги. Китана тоже успела вскочить. Один за другим последовали жесткие встречные удары. Кулаки Лю Кенга ударяли о защищенные золотыми обручами предплечья девушки. Это не доставляло ей боли, но тибетец разбивал о металл костяшки пальцев до крови.
- Помни, - вновь прошептали горячие и влажные губы принцессы Китаны, когда она и Лю неожиданно пришли в соприкосновение, пытаясь опрокинуть один другого на песок. – Ты должен воспользоваться веществом, которое дает жизнь!
- Я отменяю бой! – неожиданно проревел разъяренный Шанг Цунг. – Соперники играют, а не дерутся, и вы все видите это!
Послышался неодобрительный гул. На многих лицах появились гримасы неудовольствия. Принцесса Китана еще раз шепнула:
- Помни о моих словах…
Глава девятнадцатая. Битва с Саб-Зиро
сражении с ящером, вспухли и болели. Рита меняла компрессы и успокаивала парня:
- Ты не волнуйся, тебе надо отдохнуть, выспаться. Иначе какой из тебя боец?
- Боже, - стонал от боли Лю Кенг, - ведь я ходить не смогу, не то что драться.
Однако к рассвету боль стихла, и тибетец немного поспал. Перед тем, как ему выйти на битву, Рита Блейк туго перебинтовала ногу Лю лоскутами ткани, пожертвовав для этого одну из своих рубашек, и пожелала ему счастливого исхода сражения.
Главный ринг был занят. Там должна была произойти битва Джона Кейджа и принца Горо – чемпиона предыдущего турнира. Шанг Цунг повел Лю Кенга и Саб-Зиро в глубь храма. Местом для боя была выбрана площадка, окруженная галереей, к которой поднимались три лестницы.
- Здесь и произойдет ваш бой, а я пойду на главный ринг, посмотрю, как наш четверорукий малыш разделает вашего хваленого Джона Кейджа…
Лю Кенг чувствовал себя после вчерашнего неважно. Он смотрел на Саб-Зиро, который стоял неподвижно, словно каменное изваяние, и думал о том, что ему предстоит вытерпеть в этом поединке. «Мне надо обязательно все вытерпеть и выиграть бой, иначе я не смогу сразиться с убийцей брата», - решил он. Неожиданно на галерее появилась девушка, голова которой была покрыта черной парчой.
«Китана? – подумал Лю Кенг. – Кстати, что она говорила о каком-то средстве, дающем жизнь?»
Он оттащил в сторону деревянное ведро с водой, неизвестно каким образом попавшее в зал, и принял боевую стойку.
Саб-Зиро не заставил себя долго ждать. Бойцы начали кружить вокруг друг друга. Вот Саб-Зиро нанес первый удар. Лю Кенг отбил его и нанес удар со своей стороны. Удары Саб-Зиро были выверены, точны и сильны. Тибетец едва успевал ставить блоки, и пока ни один из ударов противника не достиг своей цели. Вот Саб-Зиро изловчился и выкинул вперед ногу, целясь в живот. Лю Кенг подставил кулак и значительно ослабил удар. После вчерашней схватки Лю Кенг не успел хорошенько отдохнуть и уже после нескольких минут боя почувствовал, что силы покидают его. Он мог надеяться только на то, что ему удастся поразить противника одним верным ударом. И тут с галереи донеслись слова принцессы Китаны:
- Тебя спасет то, что дарует жизнь! Повторяю, то, что дарует жизнь…
Слова девушки приободрили Лю Кенга. Он изловчился и так ударил противника в лоб, что голова Саб-Зиро откинулась назад и сам он грохнулся на пол. Однако тут же вскочил, в его глазах блеснул недобрый свет, и он сделал руками размашистое круговое движение. В воздухе тотчас заискрились голубоватые огоньки. Серебристыми змейками эти огоньки начали стекаться в область живота Саб-Зиро.
«Это ведь уже было! Сейчас он сконцентрирует свою энергию в одну точку и просто-напросто прожжет меня этой энергией. Кроме того, он заберет и мою энергию!» - думал Лю Кенг, глядя, как из его тела начинают выскакивать голубоватые искорки, сливаться одна с одной и устремляться к противнику.
- Что за дьявольщина! – прокричал Лю Кенг, чувствуя, что ноги делаются ватными. Похоже, его энергия действительно перетекала к Саб-Зиро.
Лю Кенг становился все слабее и слабее. И тут его взгляд неожиданно остановился на деревянном ведре с водой. Лю Кенг хлопнул себя рукой по голове.