– Соня, остановись! – закричал Лю. Его голос звучал для Сони очень далеко, тихо и слабо. – Это то, чего он хочет!
– Верно, – отозвался Шанг Цунг ликующим голосом. – Прикончи его! Отдай мне должное его смертью!
– Соня! – воскликнул Лю. – Не делай этого! Если ты убьёшь его, Шанг Цунг завладеет тобой!
Соня услышала ещё один звук, звук тысячи голос, воющих в отчаянии, как выла в Большом зале душа умершего Арт Лина. Шанг Цунг призвал свои силы, готовясь поглотить душу Кано, как он проделал с многими другими.
– Нет! – крикнула Соня. – Никто не завладеет мной! Никто!
Она ослабила хватку и позволила Кано упасть на песок. Откатившись от своего противника, она медленно поднялась на ноги и покинула ринг, оставив позади себя поверженного Кано.
Внезапно Шанг Цунг преградил ей путь.
– Ты разочаровала меня, – сказал ей колдун. – Это было неразумно.
– Не ты подписываешь мои рапорты об эффективности и не ты назначаешь мне премию, – сказала Соня. – Я не обязана перед тобой отчитываться.
– Пока нет, но скоро, – вскипел Шанг Цунг, – ты будешь это делать.
Отступив назад, он поднял руки и крикнул толпе, собравшихся на боевой площадке.
– Все вы будете!
Солнце над островом стояло высоко в небе. Лю и Соня сидели, отдыхая в тени дерева. У бойцов из Земного Царства был не самый лучший день. Кроме Сони и Лю, большинство из них проиграли свои бои.
– Я сегодня не видел Джонни, – сказал Лю. – А ты?
– Видела с самого утра, как ты думаешь, он проиграл схватку? – от мысли, что он мог это сделать, Соне стало грустно. И это её здорово удивило.
Вдруг Лю поднял руку, призывая к молчанию.
– Ты что-нибудь слышишь? – спросил он.
– Нет, я... подожди. Кто-то кричит.
Далеко-далеко, отражаясь эхом от склона горы, кто-то действительно кричал.
– Горо! – звал голос. – Горо!
– Как ты думаешь, кто это? – спросил Лю.
– У меня плохое предчувствие, – сказала Соня. – Мне кажется, я знаю, кто кричит. Пойдём.
Они встали и пошли прочь от рингов, мимо Большого зала, к саду статуй, где был похоронен Арт Лин. Они были не единственными, кто направлялся в том направлении, и не первыми, кто туда пришел. Несколько человек из числа людей и бойцов Внешнего мира уже были в саду, когда они пришли, и с удивлением смотрели на человека, которого там увидели.
Джонни Кейдж стоял в саду статуй. Он стучал в металлический гонг, создавая шум, и кричал между ударами барабанов.
– Горо! Горо! – звал он, стуча в металлический гонг. – Горо!
Сквозь толпу к нему пробирался Шанг Цунг. Лицо колдуна было безмятежным, его по-прежнему окружала обычная толпа стражников и монахов.
– Что тебе нужно? – спросил колдун, приблизившись.
– Биг-мак и большая порция картошки фри меня бы вполне устроили, – усмехнулся Джонни, – но я соглашусь и на гигантский кусок сала с четырьмя руками.
– Ты вызываешь на бой Горо? – Шанг Цунг в недоумении покачал головой. – Сейчас не твой черёд.
– Так в чём проблема? – спросил Джонни. – Или здоровяк решил поспать?
– Ты так стремишься умереть? – спросил в свою очередь колдун. – Это участь настоящего героя.
– Я не тот, кто собирается умереть.
– Понятно, – вздохнул Шанг Цунг. – Ты просто глуп.
Колдун посмотрел на Джонни горящими глазами, наклонившись ближе, чтобы заглянуть в его душу.
– Я вижу, – наконец сказал он. – Ты хочешь защитить своих друзей.
– Ну и что с того? Либо я справлюсь, либо нет. Хочешь узнать – проверь.
– Не соверши ошибки, – Шанг Цунг говорил медленно и простыми словами, словно наставляя ребенка. – Они тоже умрут после того, как Горо убьёт тебя.
– Тогда тем более нет проблем, – усмехнулся Джонни. – Выведи его.
Колдун подпёр подбородок рукой, размышляя.
– Каким бы абсурдным не было твоё требование, – сказал он наконец, глядя прямо на Джонни, – я его выполню. Взамен я оставляю за собой право выбора победителя или кого-то другого по своему усмотрению, а также назначить место проведения последней битвы Турнира.
– Будь по-твоему, приятель, – усмехнулся Джонни.
Шанг Цунг громко рассмеялся. И, словно эхо, раздался громовой голос:
– Нет! – Лорд Рейден пробирался через толпу в саду и встал между колдуном и Джонни. Его глаза горели электрическим огнём, а голос звучал раскатисто и громко.