– Душа твоего брата теперь моя.
– Лю! – из последних сил прокричал подросток, в глазах которого застыли дикий ужас и адская боль.
– Ты будешь следующим, – снова зазвучал голос таинственного убийцы.
Внезапно из темноты на Лю стали надвигаться горящие глаза. Они приближались всё ближе и ближе. Затем показались и руки. Костлявые руки с похожими на когти ногтями тянулись к нему. Воющий звук, подобный поднявшемуся ветру, подобный боли тысячи душ, заполнял его уши. Лю метался по кровати, пытаясь вырваться из кошмара, но тот продолжал удерживать его. Каждый стук сердца отдавался невыносимой болью в висках, в ушах звенело и стучало.
Стук в голове Лю становился всё громче и громче. Он начал проникать в его затуманенный сон. Наконец до его затуманенного сном сознания стало доходить, что стук был реальным. Это кто-то стучал в дверь его квартиры, достаточно громко, чтобы разбудить даже мёртвого.
– Хорошо, хорошо, – проворчал Лю и открыл глаза. – Уже иду.
Он спустил ноги на пол. Прошло какое-то время, прежде чем он смог встать, накинуть халат и подойти к двери. Всё это время стук продолжался. Накинув цепочку на дверь, Лю приоткрыл её на небольшую щель.
В коридоре стоял молодой парень в серо-голубой форме, держа в руке почтовый конверт.
– Телеграмма для господина Лю Кенга, – сказал он. – Вы мистер Кенг?
– Да, да, это я, – Лю вышел в коридор к почтальону.
– Пожалуйста, распишитесь здесь, сэр.
Лю что-то нацарапал на бумаге, которую ему протянул почтальон, после чего забрал у него присланный по почте конверт.
– Спасибо, – пробубнил Лю и вернулся в свою квартиру, захлопнув плечом за собой дверь. Он прошёл в кухонный уголок и поставил на плиту чайник. Он мог бы поспать ещё, но не спешил ложиться. Лю не хотел возвращаться к тем кошмарам, которые его только что мучили.
Солнце поднималось над улицами Сан-Франциско, наполняя квартиру солнечным светом. Лю пододвинул к кухонному столу один из двух стульев и сел на него. С минуту он смотрел на адрес отправителя, прежде чем ногтём большого пальца надрезал верхний край конверта. Лист тонкой бумаги выпал из него прямо на стол. Лю взял его в руки и стал читать.
– Вот, чёрт, – выругался он.
Лю перечитал телеграмму, скомкал её и бросил на стол.
– Вот, чёрт, – выругался он снова.
Он замотал головой, как будто хотел очистить свой разум, затем встал со стула. С внезапным приливом энергии Лю направился в спальню и начал одеваться. Натянув синюю рабочую рубашку, джинсы, ботинки и кожаную куртку, он достал из тумбочки свой бумажник и паспорт.
Вернувшись на кухню, Лю поднял телефонную трубку и набрал знакомый ему номер:
– Привет, Сара. Скажи мистеру Фитчу, что я не выйду на работу в ближайшее время, мне нужно уехать. Нет, я не знаю, когда вернусь. Кое-что произошло.
Он повесил трубку и снова набрал уже другой номер.
– Я хотел бы забронировать билет на ближайший рейс в Гонконг... Да, я заплачу кредиткой... Да, да... на имя Лю Кенга. Спасибо.
Свист чайника заполнил кухню. Лю протянул руку и выключил плиту. Завершив звонок в авиакомпанию, он встал и вышел из квартиры, заперев её за собой. После себя он оставил не заправленную постель и лежащую на столе смятую телеграмму, которая гласила: «Лю Кенг. Твой брат погиб. Возвращайся домой. Дед.»
– "Чёрный Ястреб", это Кардинал. Копирование завершено.
– Роджер, Кардинал, всё скопировалось.
– Роджер, "Чёрный Ястреб". Цель в поле зрения. Отправьте группу захвата, чтобы перекрыть все выходы.
– Вас понял, приступаю к исполнению.
– Так много слов для такой простой работы, – пробормотала Соня Блейд.
Лейтенант стояла на краю открытой площади напротив Техно-клуба, ночного заведения в престижном районе Гонконга. Она была одета в тёмно-синюю форму с радио-гарнитурой на поясе, а также в ремнях с боеприпасами, свисающими с неё как паутина. На другой стороне площади аляповатые неоновые огни осветили двери клуба. Весь фасад клуба представлял собой огромную видеостену, с которой прямо на площадь смотрела азиатская женщина в традиционной одеянии.
– Добро пожаловать в Гонконг, – приветствовала женщина на видео, её голос тонул в дорожном шуме такси и автобусов. – Добро пожаловать в Гонконг, дом изысканной кухни и древних традиций, где Вам всегда будут рады. Добро пожаловать в Гонконг...
Соня посмотрела на часы.
– Время вечеринки, – сказала она и пошла через площадь, стараясь быть незаметной, насколько это было возможно для светловолосой американки с автоматом наперевес.
Соня остановилась прямо под видеостеной.