Мы молча (старик от горя, а я за компанию) чокнулись и поставили пустые фужеры на стол, задумавшись каждый о своём.
- Вкусное вино, - решив прервать затянувшуюся тишину, заметил я.
- Да, вкусное... Но ты прав: эти бедные крестьяне мучаются ради меня, а я наслаждаюсь трёхсотлетним напитком богов, ни делая для них ровным счётом ничего. Я - плохой глава рода, - его глаза вновь заблестели.
Не думал я, что этот ворчливый старпер такой сентиментальный...
- Не время раскисать! - решил приободрить я старика. - Ваш род ещё можно спасти!
- Уже поздно: мы потеряли людей, земли, деньги, влияние...
- Я помогу вам всё это вернуть! - тоном супергероя из фильма перебил Рюмана я.
Старик тут же посмотрел на меня своими враз высохшими глазами, после чего неожиданно громко и пафосно произнес:
- Ты - хороший человек! Именно такой глава нужен роду Минтеркан!
'Внимание! Вам предложено стать главой рода Минтеркан! Принять предложение?'
'Внимание! Вы выполнили задание 'Разговор по душам'! Вами получена награда: +100 очков опыта, +10 Репутации с родом Минтеркан.
'Уровень Репутации с родом Минтеркан на данный момент: Нейтрально. Количество очков Репутации до Дружелюбие: 110/1 000'.
- Принять, - довольно произнёс я, смотря на повисшие в воздухе сообщения и не обращая вынимание на старика.
Но тот сам привлёк моё внимание.
- Именем верховных богов Миркана: богов Хаоса Шейдара и Порядка Алиана... - загробным голосом начал вещать старик слова древней клятвы, отвлекая меня от текста сообщений.
Я посмотрел в глаза Рюмана, которые из нормальных серых превратились в два абсолютно черных омута. Старик тем временем продолжил:
- Я, Рюман Минтеркан, сын Реймана Минтеркана, глава рода Минтеркан, - изо рта деда повалил белоснежный дым, струи которого медленно потянулись в мою сторону, - нарекаю тебя, Фириан Руилмах из славного рода Руилмах новым главой рода Минтеркан!
Я почувствовал как меня начинает окутывать белоснежное облако, состоящее из того самого дыма, который выдыхал Рюман.
- Готов ли ты заботиться о своей новой семье?! - старик уставился на меня своими черными глазницами.
- Да! - проорал я.
- Поклянись в этом перед богами! Повторяй за мной! Клянусь Темнейшим Шейдаром... - потребовал Рюман, не отрывая от меня взгляда.
- Клянусь Темнейшим Шейдаром...
- И Лучезарным Алианом...
- И Лучезарным Алианом...
Облако из дыма становилось всё плотнее и плотнее.
- Всеми силами и не смотря ни на что заботиться...
- Всеми силами и не смотря ни на что заботиться...
- О великом роде Минтеркан...
- О великом роде Минтеркан...
- Вечно! И пусть боги будут мне свидетелями!
- Вечно! И пусть боги будут мне свидетелями!
Дым мгновенно рассеялся и я вновь оказался сидящим в кресле перед устало улыбающимся Рюманом, а на моём левом безымянном пальце находилась кольцо с эмблемой рода.
- Я рад, что у рода Минтеркан появился новый глава, - тем временем произнёс старик. - Более молодой, более энергичный и надеюсь, что более удачливый... Кхе-кхе... А ещё... Кхе-кхе... - он внезапно залился сильным кашлем, закрыв рот сухой ладонью.
Я с недоумением посмотрел на НПС. На протяжении нашего разговора за бывшим главой рода не было замечено никаких недомоганий, а тут...
Старик в очередной раз сильно кашлянул, а затем неожиданно повалился на ковёр, прямо мне под ноги. Я ошарашено и слегка заторможено посмотрел на немощное тело Рюмана, не понимая, чем я могу ему помочь. Нужно было что-то сделать для бедного старика, вот только что?
Того тем временем начало трясти в конвульсиях, а из его рта повалила густая кровавая пена.
Наконец отойдя от секундного шока, я вскочил с кресла и быстро подхватил на руки легкое тело старика.
- Слуга! - проорал я. - Слуга, живо сюда!
Я, откинув с потного, покрытого морщинами лба Рюмана, прядь седых длинных волос, продолжал смотреть на умирающего НПС.
На мой крик в комнату вбежал перепуганный паренек, который неверяще посмотрел на скрючившееся тело бывшего главы рода.
- Что с ним?! - с округлившимися от страха глазами, изумленно спросил он.
- Со мной всё хорошо, - сплюнув небольшой сгусток крови на ковёр, внезапно просипел старик. - Фириан... у рода может быть только один глава. Кхе-кхе... Заклинание передачи власти всегда смертельно для бывшего главы... Я надеюсь, что ты сумеешь вернуть нашему роду былое могущество. Ведь сумеешь же? - старик с надеждой во взгляде посмотрел на меня.
- Сумею, - сглотнув образовавшийся в горле комок, уверенно произнёс я.
Хм... Никогда не замечал особой сентиментальности по отношению к НПС, а тут прямо растрогался.