Спустя пару минут, о том, что здесь было порождение Инферно, говорили лишь дыры, оставшиеся на двери.
С одной стороны мне было очень жалко избавляться от пета сорокового уровня: как-никак он мне уже в ближайшем будущем мог очень сильно пригодиться. Но с другой - я спас свою жизнь и заодно всю деревню, а это уже кое-что.
Я, продолжая размышлять на тему спасения Бодунов, подошёл к тому месту, где так неудачно поскользнулся, и, заметив посох, выпавший при падении, валяющимся в луже, быстро наклонился и поднял его. Слегка оттерев своё оружие от налипшего слоя грязи, я засунул его в свой мешок, благо отсутствие камня душ позволяло это сделать, после чего внимательно осмотрелся в поисках моих подданных.
Понятное дело, что при приходе адской гончей все жители попрятались в своих жилищах в надежде, что она их не тронет, но сейчас, когда тварь Инферно убежала, на улице было также пустынно, как и пару минут назад. Для полноты картины заброшенной картины не хватало только жуткого завывания ветра и растения 'перекати-поле'.
- Ау! - громогласно прокричал я, сложив ладони в форме рупора.
Мой мощный голос, усилившись многократным эхом, рассеял напряженную тишину.
- Выходите живо! - не на шутку рассердился я, когда никаких действий за моим криком не последовало.
Только тогда из окон полуразрушенных домов начали трусливо выглядывать головы больных чумой жителей. Они со страхом в глазах смотрели на меня, не решаясь выходить из своих жилищ.
- Что случилось с вами, друзья мои? - искренне удивился я. - Я спас деревню от твари Инферно, и такова ваша благодарность?
- Ты - чернокнижник! - из ближайшего дома вышел, видимо, самый храбрый из жителей деревни - старичок, чьё лицо от болезни местами покрылось черной коркой.
Он был одет в дырявую, обнажавшую худое костлявое тело, грязную одежду, в которой, приглядевшись, я, хоть и с трудом, но смог заметить монашеский балахон.
- Нам не нужны подачки Шейдара! - проорал громогласно старичок, вскинув руки вверх.
Он бы выглядел комично, если бы не белые, едва заметные, сгустки света, возникшие на его руках.
- Мне казалось, что в Шейдара перестали верить, - заметил я, вспомнив рассказ Мирса. - Насколько я знаю: вы не должны знать его имени.
- Нет, мы никогда не забудем той твари, из-за которой в мире столько несчастий и бед... - проорал старик, зло посмотрев на меня своими голубыми, с фанатичным блеском, глазами.
Всё стало понятно. Мирс был не совсем прав, когда говорил, что служители Алиана полностью запретили верить в Шейдара. Точнее, в начале так и было, но потом ситуация коренным образом изменилась.
Когда бог один, то и все косяки автоматически вешаются на него, потому что он - Верховный, а значит, все беды будут от него. Но когда этих богов двое... Тут уж совсем другой расклад.
Шейдар в давнем противостоянии двух антагонистов играл очень важную роль, которую тот же Алиан не до конца понимал: для служителей Лучезарного Темный бог играл козла отпущения, от которого в мир пришли все грехи и все несчастья. Исчезнув из Миркана, он должен был забрать с собой все пороки и беды, но этого, как оказалось, не произошло.
Побоявшись недовольства верующих, из-за того что все обещания светлого бога оказались вымыслом, Алианом было принято решение 'вернуть обратно' Шейдара в наш мир, чтобы вешать на него своё грязное бельишко.
В который уже раз убеждаюсь, что Свет и Тьма - не синонимы добра и зла. И скажу честно: в данной ситуации бог Света - ещё тот засранец.
И вот сейчас я стоял перед истово верующим в Алиана фанатиком, которому должен был доказать свою точку зрения. И при том, не только ему одному, но и всей деревне, что, скорее всего, будет весьма проблематично.
- Ты о Шейдаре, старче? О том боге, который, проиграв битву, канул в века? - громко вопросил я.
- Он не признал поражения и продолжил вершить свои темные дела! - упрямо прокричал старик, возведя руки к небу.
- Хорошо, предположим, что так... - решил я зайти с другого бока. - Я - слуга Шейдара. Послушник Тёмного бога. А вы все, - я обвёл рукой деревню, - белые и пушистые почитатели Лучезарного Алиана, я правильно рассуждаю? - я, приподняв левую бровь, вопросительно посмотрел на чокнутого старика.
- Ну да, - недобро, с подозрением, сощурив глаза, произнёс фанатик.
- Тогда почему вы, достойные почитатели Алиана, мучаетесь, медленно умирая от ужасной болезни, тогда как я здоров и радуюсь жизни? Почему вы живёте в нищете, а у меня куча денег? Почему?
- Ты продал душу Шейдару, и после смерти будешь гнить в чистилище! - громко, чтобы его все слышали, проорал 'святоша'. - И я помогу тебе быстрее там оказаться!