***
Я открываю глаза резко и слишком быстро. Свет бьёт мне в лицо, и я морщусь, радостно улыбаясь. Слышу иступленные вздохи сестры и облегченные от Бонни.
— Ты вернулась… — шепчет Кэролайн, сжимая меня в теплых и родных объятиях.
Семья.
— Сколько меня не было? — не узнаю свой голос, он охрип и сейчас смахивает на голос бабы, которая курит.
— Восемь дней, — отвечает за сестру Бонни, осторожно беря из рук камень.
Я настолько сильно сжала его, что теперь на ладони остается след.
— Что там с тобой произошло? — спрашивает Кэролайн, помогая мне присесть.
О, лучше тебе не знать, сестренка.
— Все было нормально, — если не считать, что за мной бегал псих, крича «попка и все, все, все». — В грязь нечаянно упала.
А еще меня чуть не прибила озлобленная ведьма. Крутое приключение.
— Ты хочешь есть? — жутко.
Киваю, потягиваясь и громко зевая. Мне бы не помешал хороший сон на мягкой подушке и под теплым одеялом. Сестра уходит из комнаты, вероятно, на кухню, а Бонни продолжает смотреть мне в глаза.
— Что-то в тебе изменилось, — я фыркаю.
Если бы ты тоже побывала на той стороне в роли человека, то сказала бы не только это.
— Что? — задумчиво поддеваю подбородок, отвечая тем же взглядом.
— Я пока не поняла, но чувствую это… Что-то изменилось.
Я отворачиваюсь от девушки, смотря в окно. Погода так и не изменилась.
— Спасибо, — благодарит ведьма, слегка приобнимая меня за плечи. Я улыбаюсь уголками губ.
— Надеюсь, что в наш город больше не заявятся чужаки.
— Так и будет, — Бонни отстраняется от меня, кладя камень на стол.
В комнату вбегает Кэр, держа тарелку с супом и стакан с чаем.
— Вот, — я жадно накидываюсь на еду. — Потом съездим с тобой в магазин и накупим вкусняшек.
— Я согласна, — я заслужила.
Чувствую улыбку сестры и легкое дуновение ветра. Окно закрыто. Отмахиваюсь, продолжая есть горячий суп.
Я дома.
***
Мы с Кэролайн и вправду заехали в магазин. Купили множество вкуснятин: мармелад в крупных пакетах, три бутылки газировки, чипсы и пару плиток шоколада. По дороге заехали в кафе, поужинали. Как оказалось, мама уехала в столицу штата Вирджиния — город Ричмонд. На несколько дней. Сказала, что у нее там какие-то важные дела. И уехала, так со мной и не попрощавшись. Иногда мне кажется, что Лиз не является моей матерью. И когда мне так кажется, я понимаю, что у меня просто дефицит внимания. В подростковом возрасте это нормально, — так говорит Кэролайн. Но она разве не подросток? Ей всего семнадцать.
Нахмурившись, откусываю еще один кусочек шоколада, отслеживая события на экране. Какая-то девка не может определиться кого выбрать. Как и Елена. Деймон и Стефан. Стефан и Деймон. Если бы я была на ее месте, то не выбрала бы никого. Стефан слишком мягок, несмотря на прошлое риппера. А Деймон слишком глуп, потому что не видит явного. Елена, как ни странно, всегда тянулась к Стефану, и даже если она будет с Деймоном, то это ничего не изменит.
Выключив телевизор, доедаю шоколад и только хочу отправиться к себе наверх, как останавливаюсь, прислушиваясь к шуму за дверью. Я слышала. Подхожу к входной двери и открываю, но никого не вижу. Подозрительно обвожу взглядом порог, натыкаясь на маленькое письмо. Беру его в руки.
Для Лидии Форбс.
Удивленно осматриваю его и закрываю дверь. Захожу к себе в комнату и сажусь на край кровати, продолжая крепко сжимать бумагу. Решительно раскрываю ее, вчитываясь в написанное.
«Дорогая Лидия! Очень прискорбно,
что я не смог вновь пообщаться с тобой, но клянусь, что когда приеду, мы с тобой поговорим. Уехал я дня на три. Не обижайся, милая. Семейные проблемы. Хочешь я привезу тебе сувенир из Нового Орлеана? Там их много. Когда приеду, жду от тебя сладкий и страстный поцелуй в губы. И да, прости что не взял с собой. Погуляли бы по вечерним улицам, тряхнули косточками, а ночью я бы позвал тебя на свидание куда-нибудь на кладбище. Других красивых мест для такой интимной встречи там нет. Да и мне больше подходит.
Навсегда и Навечно твой,
Кол…»
Фыркаю и сгибаю письмо напополам. Поиздеваться решил? Подхожу к свечке, что стоит на столе и только хочу поднести бумажку, как тут же останавливаю себя. Кидаю ее в тумбочку, крепко закрывая ящик. Потом выброшу. Обязательно.