— Может сыграем? — Первородный кивает в сторону бильярдного стола и я отрицательно качаю головой.
— Не умею.
— Я могу научить, — Кол медленно подмигивает, облизывая свои губы в предвкушении.Чего?
— Ладно… — тяну я, подозрительно сощурив глаза.
Если он вновь выдумал что-то, то для меня это, естественно, ничем хорошим не закончится. Как всегда. Мы вместе подходим к столу, взяв два кия. Я кручу палку в руке, внимательно следя за каждым движением вампира. Он нарочито медленно подходит ко мне, заходя за спину. Чувствую его крепкие руки на своей талии и вздрагиваю, начиная:
— Кол…
— Смотри.
Он берется за кий в моих руках, обхватывает меня и заставляет наклониться вперед. Ощущаю его расслабленность своей напряженной спиной. Кол делает сдвиг рукой и шары разлетаются в стороны, попадая сразу в четыре ямки. Я удивленно распахиваю глаза.
— Ого…
— Я мастер в этом деле, — небрежно фыркает вампир, все еще продолжая прижиматься ко мне.
— Кхе…
Привлекаю его внимание, чуть отталкивая от себя. Первородный не спешит отходить, но все же отдаляется на один шаг, смотря мне прямо в глаза.
— Еще раз? — нет. Только не приближайся ко мне снова.
— Я сама, — киваю, отворачиваясь к столу.
Кол безразлично пожимает плечами и отходит от меня. Я вздергиваюсь, гордо поднимая подбородок. Смотрю на разбросанные по бильярдному столу шары и прикрываю глаза. Так, Лидия, ты сможешь. Не позорься перед этим «профессионалом». Решительно сжимаю кий в руке, прицеливаюсь и резко дергаю рукой. Расстроено выдыхаю, огорченно кладя палку на стол и в защите складываю руки на груди. Сдувая прядку с глаз и вижу, как Майклсон начинает величаво фыркать.
— Сама она… — насмешливо бормочет он, забивая все шары в углубления.
Я цокаю языком и отворачиваюсь от парня, двигаясь к столу. Плюхаюсь на сиденье, доставая телефон из кармана сумки. Сообщение.
«Прости, сестренка, что не забрала тебя. У меня были неотложные дела. Где ты? Я заберу тебя.»
Улыбаюсь, почесывая кончик носа.
«Я в Мистик Гриль. Жду тебя.»
С облегчением убираю телефон обратно, откидываясь на спинку диванчика. Слышу возле себя шорохи.
— Ты… — застываю с приоткрытым ртом, продолжая смотреть на свою… мертвую бабушку.
Она мягко улыбается и пытается дотронуться до моего плеча, но я вскакиваю, запнувшись. Какого черта?!
— Ты… ты умерла, — шепчу я, судорожно перебирая пальцами замок на куртке.
— Лидс, я так рада тебя видеть… — ее голос все так же мягок и ласков.
Я всхлипываю, со всей силы крутя голову из стороны в сторону, отрицая происходящее.
— Нет, нет, нет, нет…
Я сошла с ума! Хватаю сумку и выбегаю из бара. Истерика подкатывает с новой силой, а дрожащие ноги начинают подкашиваться. Внезапно передо мной появляется Кол и встряхивает за плечи.
— Что с тобой происходит, Форбс?! — срывается он, приподнимая мое лицо за подбородок.
— Она умерла, — сипло выдавливаю я, захлебываясь слезами, после чего хватаюсь пальцами за ворот черной рубашки и поджимаю губы.
Она умерла. Умерла. Умерла…
— Кто? — спрашивает Первородный, продолжая держать меня за плечи.
Я мотаю головой. Сбоку слышу мотор машины и поворачиваю голову. Кэролайн. Убираю руки вампира с плеч и чуть улыбаюсь ему.
— Пока, — закатываюсь в машину, громко хлопая дверью.
Смотрю на бар, замечая белую фигуру. Черт.
— Кэр, дави на газ, — твердо произношу я, утирая слезы.
— Что ты…
— Дави на газ! — кричу я и машина отъезжает.
И в последний момент я замечаю недоуменное лицо Кола и мрачную фигуру мертвой бабушки.
***
Стакан с водой продолжает трястись в моих руках, словно у какой-то старухи. Я шмыгаю сопливым носом, подбирая ноги под себя. Сидеть на ковре не очень-то удобно, но делать нечего. Кровать холодная, помятая, пустая. Кэролайн уехала к Бонни разрешать какие-то проблемы и оставила меня дома одну. Побоявшись рассказать сестре о призраке, я просто тихо заперлась в комнате, отключив телефон и всевозможные доступы связи. Так безопаснее. По крайней мере, мне так кажется.
И вот сейчас я сижу на полу, слушаю музыку со старого радио и мерно раскачиваюсь, держась за колени. Шарюсь по карманам так и не снятой кофты, но не нахожу то, что нужно. Кукла. Похоже, я оставила ее в баре. Уныло пожимаю плечами, допивая остатки воды и ставя стакан на стол. Сажусь на кровать, доставая тетрадь из тумбочки. Она немного помята на углах, а по центру размазано какое-то пятно. Открываю ее, пальцами проходясь по клетчатым листам. Какие-то странные записи, написанные то ли на французском, то ли на итальянском. Или может это латынь? Усмехаюсь и перелистываю еще пару страниц. Из тетради выпадает маленькая бумажка. Переворачиваю ее, всматриваясь в лицо незнакомой женщины. Чернокожая, с доброй улыбкой, но серьезными глазами. Откладываю фото на прикроватный столик и задумчиво тереблю уголки страниц. Решительно встаю с кровати и включаю ноутбук. Вбиваю туда текст, нетерпеливо дожидаясь перевода. Вздрагиваю, когда первая строчка врезается в глаза.