— Мне кажется, Кейн предпочел бы, чтобы ты оставалась в безопасном месте, пока угроза не минует.
Я взглянула на него.
— Как думаешь, каковы шансы, что я буду в точности выполнять приказы твоего господина?
— Он не мой господин. Я же сказал, он мой близкий друг.
И вновь мне не удалось вывести Дана из себя, хоть я и старалась.
— Отель для собак «Руби», — сказал он, прочитав название вывески, когда мы проезжали мимо. — Люди относятся к своим питомцам лучше, чем друг к другу.
Из-под колес брызнула грязь, когда я заехала на неофициальную парковку «Монка», местного пивного паба.
— Это и есть твое пивное заведение? — Дан скептически посмотрел на большую деревянную лачугу. — Оно выглядит крайне запущенной.
— Расслабься, Данделион. Пиво холодное и дешевое, а единственные сверхъестественные существа, которые околачиваются в этом баре, — оборотни. Это превосходно.
Я припарковалась между Ford F-150 и помятой Jetta. Из открытых дверей и окон лилась рок-музыка. Через пару недель станет слишком прохладно, чтобы держать их открытыми. Зимой в «Монке», должно быть, душно.
Дан поймал на себе несколько любопытных взглядов других посетителей, что меня не удивило. Он был незнакомым и красивым, и от него исходило больше харизмы, чем от политика, участвующего в предвыборной кампании.
— Что тебе больше всего нравится в твоей должности великого герцога ада? — спросила я, как только мы устроились снаружи на скамейке с пинтами пива.
Дан задумчиво посмотрел на небо.
— Пытки.
Хм.
— Ты кажешься таким хладнокровным.
— Я такой хладнокровный, потому что сбрасываю все свое напряжение в, так сказать, офисе. — он толкнул меня локтем. — Тебе следует попробовать. Кажется, к тебе накопилась агрессия.
— Думаешь?
Дан с энтузиазмом кивнул.
— Я чувствую напряжение в твоем теле. Такая скованность, как правило, является следствием прошлых травм.
Я глотнула пива.
— И ты знаешь это, потому что часто их причиняешь?
Его улыбка испарилась.
— Я знаю это, потому что узнаю измученную душу, когда вижу такую. Это не обязательно связано с физической болью. Это могут быть эмоциональные раны или просто секреты, которые не хотят оставаться похороненными. — он выпил половину своего пива в один глоток. — Иногда все вместе.
— Мое тело напряжено, потому что я провожу много времени с кистью или каким-то другим инструментом в руках.
— Ты могла бы попросить о помощи, если бы захотела.
— Не могу позволить себе помощь.
— Иногда мы становимся надзирателями своей собственной тюрьмы. — он запрокинул голову и взглянул в ночное небо. — Мне нравится это место, Лорелея Клей. Ты была права. Непринужденная атмосфера расслабляет.
— Не говори Кейну. Он может обидеться.
Герцог демонов взглянул на посетителей, собравшихся вокруг ближайшего костра.
— В компании людей есть что-то такое, что согревает мое холодное, мертвое сердце.
— Как думаешь, что?
Дан не сразу ответил.
— Думаю, дело в их сложности. В их желании быть теми или другими.
— Ты не считаешь, что демоны сложны?
Он хмыкнул.
— Если уж на то пошло, ты не многих из нас знаешь.
— Я думаю, вы сложнее, чем ты думаешь. — Кейн, в частности, представляется мне более сложным, чем мне показалось сначала. Для принца ада он казался сострадательным, внимательным и, как ни странно, мирным. Его готовность запачкать руки касалась более благородных занятий, в то время как кровопускание он оставил своей службе безопасности и наемным убийцам.
Дан наблюдал, как две женщины целуются в гамаке неподалеку.
— Люди такие невинные. Они считают, что их чувства постыдны, в то время как им нужно просто радоваться, что у них вообще есть чувства.
— Думаешь, они стыдятся того, что лесбиянки?
Он указал кружкой на пару.
— Нет, рыжеволосая встречается с братом блондинки, но сегодня вечером обнаружила, что ей больше нравится сестра.
— Судя по интенсивным движениям языка, думаю, чувство взаимно. — я повернулась к демону. — Тебе нравится подслушивать мысли людей?
Дан пожал плечами.
— Мне не нравится. Это просто есть.
Мой телефон завибрировал в кармане. Имя Алисии появилось на моем экране мрачными, зловещими буквами.
«У меня проблема. Не думаю, что мама сможет помочь. А ты?»
С громко колотящимся сердцем я тыкала пальцами на буквы.
«Что случилось?»
«Приходи. Первоисток».
Ей нужна помощь с книгой? С этим я могу справиться.