— Ты воспринимаешь это спокойно, — отметила я.
Он замер.
— Как и я говорил, я читаю о сверхъестественном. И если открывать глаза шире, можно увидеть то, чему нет объяснения. Приятно знать, что это не игра воображения. И сложно спорить с тем, что показали ты и твой друг с мечом, — он улыбнулся.
Мой друг с мечом уже мог начать обучение Чиё. Я оглянулась на дверь.
— Я…
— Ты жила на горе Фудзи? — сказал Кейджи, не дав мне договорить.
— Да. Всю жизнь.
— Это сотни лет? Ками стареют?
— Семнадцать, — сказала я. — Стареют. Но медленно.
— Семнадцать, — повторил Кейджи. — И если Чиё так сильна, потому что она ками, как те призраки смогли захватить ками горы?
Я застыла.
— Их вел демон, — сказала я. — Такео думает, что он дает им силу. И их намного больше, чем нас.
Правда была в том, что я даже не знала, как призраки захватили замок. Гора была нашим убежищем несчетное количество веков. У демона не могло быть больше сил, чем у всех ками, вместе взятых. Если дело было в количестве, то ками одолели бы их, как только у призраков закончилась бы их слабая ки. Было что-то еще.
— И Чиё намного сильнее всех нас, — закончила я. — И у нее будут сокровища.
Кейджи склонился, свет фонаря над дверью отражался в его очках.
— И все зависит от нее, — сказал он без улыбки. — И как плохо будет миру, если она не справится?
— Она сможет, — сказала я, желая верить в это. Но видение не было гарантией. — Но пока мы готовимся… Ритмы природы уже нарушены. Столько ками попало в ловушку. Оставшиеся не справятся. Погода, приливы, земля, вулкан в горе Фудзи… но мы освободим гору раньше, чем все станет слишком плохо, — я надеялась.
— Зачем вообще этот демон и призраки пришли за ками? — спросил Кейджи. — Не помню, чтобы я читал о стычках между ками и призраками, но я проверю книги, вдруг такое где-то было.
— Не знаю, — сказала я. — Раньше они нас не трогали, — а то, что мы с Чиё нашли о Омори, не помогало. Я все еще не видела смысла.
— И вы не злили никак призраков недавно? Должна же быть причина, верно?
— Я не знаю, — сказала я, недовольство вырвалось раньше, чем я сдержала его.
— Прости, — голос Кейджи смягчился. — Я просто пытаюсь понять. Судя по записанным историям, если им можно верить, призраки очень мстительны. А демоны ужасно подлые, они могут совершать эгоистичные поступки, и тут он есть. Чем больше расскажешь, тем больше я смогу найти. И посмотреть, как их остановить.
— И… человек может стать демоном? — спросила я. Казалось, что я где-то о таком слышала, но мы не говорили о демонах на горе. По крайней мере, со мной. Я думала, что это существа, как ками или огры, которые появляются сразу такими.
— Не знаю, распространено ли это, — отметил Кейджи, — может, это все лишь выдумка. Но есть истории о том, что смерть делает человека таким злым, что его охватывает желание мстить и меняет. Может, так демоны и появляются?
— Может, — сказала я. Кента Омори. — Мы почти ничего не знаем.
— Я могу поискать о демонах. Думаю, сражения лучше оставить твоему другу с мечом. Удивлен, что он покинул гору. Он из тех, кто остаются и сражаются до конца.
— Он хотел, — сказала я. — Как и я. Но кто-то должен был найти Чиё.
Кейджи склонил голову, мы молчали. Мне нужно было идти и помогать учить Чиё, но его взгляд за блестящими очками удерживал меня на месте. Пальцы крепче сжали флейту.
— Обоим нужно было идти? — спросил он.
— Одному идти опасно, — сказала я. — А если что-то случится по пути?
— Логично, — сказал он. — Или… ты — та девушка, что заменяла Чиё.
Горло сжалось. Я едва стояла на ногах, приоткрыв рот, не издав не звука, что было глупо.
Кейджи склонил голову.
— Так и думал. Не бойся. Не думаю, что другие поняли. Но я видел твой взгляд, когда мама Чиё спросила про настоящую дочь, и Чиё тоже семнадцать, и то, как ты убежала сюда…
— Я беспокоилась за семью, — сказала я резко, стараясь взять себя в руки.
— Только то не твоя семья.
— Ты не понимаешь…
— Нет, — согласился он и спрыгнул. — Я знаю. Но я понимаю тут больше остальных. И я не расскажу, конечно.
Он коснулся моей руки на миг, его ладонь была теплой. Он пытался подбодрить. Сердце екнуло.
— Нечего рассказывать, — заявила я и отпрянула.
Под нами задрожала земля. Гора злилась. А внутри дома закричала Чиё.
Ее вопль пронзил воздух, в доме вспыхнул такой яркий свет, что проникал сквозь стены. Обжигал глаза. Я распахнула дверь и вбежала внутрь.