— Что за… — сказал Кейджи за моей спиной. Чиё лежала на полу, прижав колени к груди. Свет исходил от нее, тело содрогалось от крика. Сияние было в сотни раз сильнее, чем ее обычная ки. Я выронила флейту и, закрыв рукой глаза, опустилась рядом с ней. Такео уже был там. Родители виднелись за ним.
Чиё издала еще один вопль.
— Больно, — скулила она. — Больно, больно, больно… — последнее слово оборвалось шипением. Я коснулась ее плеча, кожа обожгла пальцы. Я вздрогнула. Свет стал еще ярче.
— Что происходит? — спросила я у Такео.
— Не знаю, — сказал он. — Всего миг, и… это. Я такого еще не видел. Ее ки словно пылает.
— Вы можете это остановить? — спросил господин Икеда. — Ей больно!
Он едва успел договорить, Чиё завизжала еще громче. От нее исходил жар, мое лицо покалывало.
Такео прижал ладони к животу Чиё и закрыл глаза. Он посылал ей холодную ки. Воздух стал прохладнее, свет чуть ослаб, Чиё приоткрыла глаза. Я протянула к ней руку. Она еще была горячей, но не пылала.
Мидори, потянув меня за волосы, послала волну ки. Я направила ее через руки с мыслями о льде и снеге. Ки влетела в Чиё и столкнулась с раскаленной стеной в ней.
Этого не хватало. Там была магия, что была слишком сильной для нас с Такео и Мидори, даже если мы объединимся.
Мне было не по себе. Я могла думать только об одном существе, что было так сильно. Но как мог демон узнать о Чиё? Как он нашел ее издалека?
— Мы можем ослабить боль, — сказал Такео родителям, — но не остановить это. Если бы она управляла силами, то оградила бы себя, но…
Чиё дрожала, хрипя. У нас кончатся силы, и мы не сможем помогать ей даже так. А если у Омори в рукаве есть что похуже? Мы не могли ее защитить. Ничем.
— Храм защищает от злых духов, — быстро сказала я. — Может, и темную магию отгонит?
— Вполне вероятно, — сказал Такео. — Хорошая мысль, — он повернулся к взрослым, все еще держась за Чиё рукой. — Так мы сможем ее спасти. Мы вернемся, если сможем, но если враги как-то найдут нас, то нам здесь будет опасно, пока мы не одолеем их.
Госпожа Икеда кивнула.
— Мы понимаем, — сказала она с дрожью. — Присмотрите за ней, пожалуйста.
Она склонилась и погладила Чиё по волосам, господин Икеда сделал то же самое, безмолвно прощаясь. Они отошли, слезы блестели в их глазах.
— Чиё, — сказала я, склонившись, — мы поможем тебе встать. Нужно уходить туда, где боль прекратится, хорошо?
Она смогла лишь скривиться. Мы с Такео подняли ее на ноги, она судорожно вдохнула. Я забросила ее руку на свои плечи, обвила своей рукой ее спину, Такео сделал так же. Ки гудела между нами.
— Где ближайший храм? — спросила я у Кейджи, что пришел в себя и успел схватить свою сумку.
— Через несколько улиц от школы, — сказал он, идя с нами к двери. — Он маленький.
Свет Чиё заливал улицу, пока мы бежали под звуками грома.
— Сюда, — Кейджи указал налево. Мы ступили в переулок, и две тусклый безногие фигуры появились вдали на дороге. Я не успела крикнуть, один повернулся к нам и издал вопль.
— Призраки! — сказала я и тут же поняла. Омори сделал это, но не только для того, чтобы ранить Чиё, но и чтобы ее выследить. Когда она вспыхнула в первый раз, свет явно было видно на мили вокруг. И он стал сигнальным огнем для призраков.
— Сора, — сказал Такео, призраки мчались за нами, — иди вперед, ищи самый сильный храм поблизости, ищи к нему путь. Кейджи, бери Чиё под другую руку. Быстро!
Я подняла руку Чиё с плеч и отдала Кейджи, а потом бросилась в другую сторону от призраков, вытащила офуда из кармана на бегу.
— Здесь чисто! — крикнула я. Такео бежал за мной, его ки наполняла его ноги и Кейджи.
Мы мчались по улице к слабому ощущению спокойствия среди гудящей энергии города, и мы с Мидори согласились, что это храм. И я была рада теперь, что люди построили вокруг много храмов, даже если их вера и угасала. Но мы пересекли лишь несколько улиц, три призрака появились перед нами. Я развернулась. За нами к тем двоим присоединилось еще двое. Ножи были в их руках.
Мы могли отбиться, но не пока подавляли огонь в Чиё. Если она снова вспыхнет, их ведь станет еще больше?
Я бросилась в сторону. Нас мало, но ками бегают быстрее.
— Сюда! — сказала я. — Быстрее!
Я вела их по лабиринту улиц в безумном темпе. Через несколько минут мы выбежали на широкую улицу и чуть не врезались в пятерых призраков.
— Эй! — завопил один из них, они бросились на нас прозрачными телами. Я смогла обойти их. Прозрачный нож проник в мой локоть, боль пронзила мою ки. Такео выхватил меч свободной рукой, другой призрак бросил в него сеть. Он смог с усилием отбить сеть, но защита над Чиё ослабла. Ее тело вспыхнуло ярче, Кейджи вскрикнул, словно обжегся.