щейся зоны и все с ужасом увидели вокруг огромное количество извивающихся, светящихся, змееобразных, пятиметровых существ. Они неестественно быстро прилипали к корпусу яхты и, как огромные слизни, быстро ползли вверх на палубу. С нижней палубы кричали сразу несколько человек: - Капитан, эти твари уже на палубе! Их много! Эти слизни сжигают металл! У всех, кто видел это зрелище волосы встали дыбом: медленно ползущие слизнеобразные змеи, извиваясь и светясь, ползли по нижней палубе, прожигая металлоконструкции насквозь и увеличиваясь в размерах прямо на глазах, через "прожженные в корпусе проемы они попали внутрь и судно дало течь. Капитан дал команду: - Смывать эту дрянь пожарными насосами! Но экипаж уже пытался это делать, хотя эффект был минимальный. К этому времени яхта, изрядно накренившаяся на борт, вышла из опасной светящейся зоны, но борьба на палубе продолжалась. Совсем скоро все, кто был на капитанском мостике увидели как падает мачта с парусом, ещё больше увеличивая крен. - Шлюпки за борт! Помогайте мне! - капитан лично бросился вместе с мужчинами спускать спасательные шлюпки. Он ещё не успел отойти от лебедки, как почувствовал, сильную жгучую боль в ноге - у него уже не было правой ступни! - Быстро отчаливайте - успел крикнуть капитан и схватил топор с пожарного щита. Первый же удар по твари поверг его в шок! Металл топора, попав в цель просто растворился в ней! Тем временем на нижней палубе схватка уже закончилась - ещё некоторое время доносились стоны, а когда они затихли там не осталось даже тел погибших. Все шесть пассажиров спасательной шлюпки, находясь в шоковом состоянии, как обезумевшие, гребли прочь от гибнущей яхты. Со стороны казалось, что они хотят поставить мировой рекорд в шлюпочной гонке. На их глазах белоснежная красавица яхта опрокинулась и быстро пошла на дно. Фонтаны воды, брызгающие через искусственно образованные "пробоины", завершили ужасное шоу тонущего судна. Только, оказавшись на безопасном расстоянии от проклятого места, полностью обессилев от сумасшедшей гонки, насквозь мокрые от брызг и пота, они бессильно попадали на дно шлюпки. Нил первый осознал происшедшее: - Ребята, не паникуйте, нас найдут и спасут - я уже включил спасательный GPS маяк. Билл его поддержал: - Нил прав. Но, чтобы обезопасить нас, я предлагаю ввести дежурство и наблюдать за морем, иначе эти твари могут добраться и до нас. Девушки сидели шоковом состоянии, прижавшись к своим парням, и дрожали от сырости и страха. ***** Капитан рыболовного судна "Аякс" получил от радиста: - Сообщение SOS от судна на расстоянии 50 морских миль. - У нас есть точные координаты? - спросил он радиста. - Да, сэр. Но на связь они не выходят. - Мы не можем нарушить морской кодекс и обязаны выйти на помощь, даже если это уловка пиратов. Поэтому передайте пеленг рулевому и сообщите на базу, куда мы идём. - Да, сэр, я все понял. Капитан включил связь с рубкой: - Старпом, мы идём по азимуту на сигнал SOS, радист вам его передаст, а вы проследите. - Есть, сэр. "Аякс" изменил курс и на полном ходу пошёл на помощь терпящим бедствие. Капитан лично находился на капитанском мостике и контролировал ход траулера, когда рулевой доложил: - Впереди по курсу светится море, наверное, медузы? - Полный вперед! До источника сигнала по GPS осталось всего три мили, видимо это спасательная шлюпка - радар не видит корабля! В это время на спасательной шлюпке дежурил Том, который стал всех тормошить: - Смотрите, смотрите, похоже к нам идёт какое-то судно! Все повернулись в сторону плывущих огней: - Да, это точно к нам! Уже через десять - пятнадцать минут, идущий на помощь "Аякс" постигла участь яхты - она взорвалась и затонула на глазах пассажиров шлюпки. - Смотрите! Горящее топливо идёт в нашу сторону, быстрей гребем! Они снова налегли на весла. А когда удалились, Том мрачно пошутил: - Нил, ты когда приглашал нас на яхту, то катание на спасательной шлюпке тоже включил в план развлечений? Нил: - А как же? Конечно, надо же парням хоть раз в жизни заработать трудовые мозоли, а то тяжелее авторучки уже давно ничего не держал! Билл опять вернул всех "на землю с небес": - А я все думаю - они успели передать сигнал SOS? - А что это меняет? Если ещё их начнут искать, то и нас быстрее найдут - Молодец! Соображаешь! ***** Уже рассвело, когда они увидели кружащий над ними вертолёт с опознавательными знаками ВМФ США. Нил, как настоящий патриот своей страны, достал и развернул в руках национальный флаг США, затем он зажег сигнальный огонь и стал им размахивать. Вскоре вертолёт завис прямо над шлюпкой и на тросе спустил рацию. - Мы граждане США, вы должны нас спасти! - Что у вас случилось? - Наша яхта подверглась нападению каких-то змееобразных слизней - они сжирают все, даже металл. Ни в коем случае не заходите в светящиеся пятна - это скопления тварей. - Я вас понял. Ждите, помощь скоро будет.